Zircón
El circón es un mineral de silicato. Se encuentra en muchos lugares diferentes en casi todos los tipos de roca. La sustancia química que lo compone se llama silicato de circonio: ZrSiO4 . El circón transparente puede parecerse al diamante y se ha utilizado como un sustituto más barato del diamante. No es lo mismo que el circonio cúbico, que es dióxido de circonio fabricado por el hombre. En Estados Unidos, el circón se considera la piedra de nacimiento del mes de diciembre.
Cristal de circón de Brasil.
Circones de larga duración
Los zircones de las colinas de Jack, en el cratón de Yilgarn (Australia Occidental), han dado lugar a dataciones radiactivas U-Pb (uranio-plomo) de hasta 4.404 millones de años. Se considera que ésta es la edad de cristalización, lo que los convierte en los minerales más antiguos datados hasta ahora en la Tierra. Además, las composiciones isotópicas de oxígeno de algunos de estos circones indican que hace más de 4.400 millones de años ya había agua en la superficie de la Tierra. Esta interpretación está respaldada por datos adicionales de oligoelementos, pero también es objeto de debate.
