Islandia: país insular del Atlántico Norte — geografía y datos clave

Se cree que los primeros habitantes de Islandia fueron monjes irlandeses. Llegaron a Islandia alrededor del año 800.

Islandia se convirtió en una nación cristiana en el año 1000 de nuestra era, cuando el cristianismo se convirtió en la religión por ley. En islandés, este acontecimiento se conoce como el kristnitaka, literalmente, "la toma del cristianismo".

En el siglo IX, los nórdicos fueron a vivir a Islandia. El primer nórdico que vivió en Islandia fue Flóki Vilgerðarson. También fue él quien dio a Islandia su nombre. Ingólfur Arnarsons fue el primer colono permanente en la isla. Este cacique de Noruega se fue a vivir al suroeste de Islandia y fundó la ciudad de Reikiavik.

En 930, los gobernantes islandeses redactaron una constitución. Crearon el Althing, una especie de parlamento en un lugar llamado Þingvellir. Por lo tanto, Islandia es la república más antigua que existe.

En 985, Erik el Rojo fue expulsado de la isla porque había matado a alguien. Navegó hacia el oeste y descubrió Groenlandia. El hijo de Eric, Leif Ericson, descubrió América en el año 1000. La llamó Vinlandia. Los viajes de Eric, Leif y otros fueron escritos en las sagas (relatos largos).

En 1262, Islandia pasó a formar parte de Noruega. Esto duró 400 años. En 1662, pasó a formar parte de Dinamarca. En el siglo XIX, muchos islandeses querían ser independientes de Dinamarca. En 1918, Islandia obtuvo muchos poderes propios, pero el rey de Dinamarca seguía siendo el rey de Islandia.

Cuando Alemania se apoderó de Dinamarca el 9 de abril de 1940, el Althing decidió que los islandeses debían gobernar el país por sí mismos, pero aún no declararon la independencia. Los soldados británicos y más tarde los estadounidenses ocuparon Islandia para evitar que fuera atacada por los alemanes. En 1944, Islandia se convirtió finalmente en un país totalmente independiente.

Tras la Segunda Guerra Mundial, Islandia se convirtió en miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), pero no de la Unión Europea. Entre 1958 y 1976, hubo tres debates entre Islandia y el Reino Unido sobre los derechos de captura del bacalao. Se llamaron las Guerras del Bacalao.

En 1980, Vigdís Finnbogadóttir fue elegida presidenta de Islandia. Fue la primera mujer en ser elegida presidenta de un país.

En 2016, Guðni Th. Jóhannesson se convirtió en presidente de Islandia.

Islandia tiene un sistema multipartidista. Desde las elecciones de 2013, el Partido de la Independencia de centro-derecha y el Partido Progresista son los mayores partidos políticos de Islandia. Otros partidos poderosos en Islandia son la Alianza Socialdemócrata de centro-izquierda y el Movimiento de Izquierda-Verde. Véase también: Lista de partidos políticos en Islandia.

Islandia es una democracia representativa y una república parlamentaria. Islandia tiene un presidente (Guðni Th. Jóhannesson) y un primer ministro (Katrín Jakobsdóttir). El parlamento, Althing, tiene 63 miembros y cada uno de ellos sólo puede estar en él durante cuatro años. El presidente es elegido por los islandeses y está en el gobierno durante cuatro años. El presidente puede ser elegido un número ilimitado de veces.

Islandia no tiene un ejército permanente. Las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos tenían una base cerca de Reykjanesbær, pero la abandonaron en 2006. Desde 2008, las naciones de la OTAN han hecho que sus fuerzas aéreas patrullen ocasionalmente Islandia. Esto fue solicitado por el gobierno islandés.

Divisiones

Islandia está dividida en 8 regiones, 6 circunscripciones y 74 municipios (desde 2013). Las regiones se utilizan principalmente para las estadísticas. Las circunscripciones se utilizan para seleccionar a los políticos que las representarán en el parlamento. Por último, los municipios prestan servicios a las personas que viven en ellos. Estos servicios incluyen la educación, la gestión de residuos, el transporte público, etc.

Antes de 2003, las circunscripciones eran iguales a las regiones, pero esto se cambió porque significaba que un voto en Reikiavik significaba menos que uno en una zona rural. Aunque esto se solucionó, el problema sigue existiendo.

La pesca y la transformación del pescado es la principal actividad económica de Islandia. A pesar de los esfuerzos por diversificarse, sobre todo en la industria del turismo, las exportaciones de productos del mar siguen representando casi tres cuartas partes de las exportaciones de mercancías y aproximadamente la mitad de los ingresos en divisas.

La energía geotérmica produce la gran mayoría de la energía eléctrica que se consume en Islandia, debido principalmente a la posición de la isla en lo alto de la Dorsal del Atlántico Medio y a que exhibe abundantes depósitos de agua caliente y géiseres. Esto tiene el efecto de reducir drásticamente el precio de la electricidad en Islandia, y ha atraído a varias industrias de alto consumo energético.

La fundición de aluminio (la reducción de los minerales de aluminio a metal de aluminio) es el mayor sector manufacturero de uso intensivo de energía en Islandia, y el país produjo más de 800.000 toneladas métricas al año en 2013, lo que lo convierte en el décimo productor mundial de metal de aluminio.

Islandia tiene una gran actividad geológica y, combinada con las grandes cantidades de lluvia y nieve provocadas por las aguas cálidas de la corriente del golfo que fluyen hacia ella, se han desarrollado muchos rasgos geográficos interesantes e inusuales que la hacen diferente de cualquier otra isla tan cercana al Círculo Polar Ártico.

Algunas de estas características son las numerosas montañas, volcanes, fuentes termales, ríos, pequeños lagos, cascadas, glaciares y géiseres de Islandia. La palabra géiser deriva, de hecho, de Geysir, el nombre de un géiser especialmente famoso en la parte sur de la isla. Los glaciares cubren aproximadamente el 11% de la isla y el más grande, el Vatnajökull, tiene hasta 1 km de espesor y es, con mucho, el mayor glaciar de Europa.

Islandia, aunque se considera un país europeo, se encuentra en parte en América del Norte, ya que se encuentra a caballo de la Dorsal del Atlántico Medio, que marca el límite entre las placas tectónicas euroasiática y norteamericana. La dorsal atraviesa directamente las pobladas zonas históricas de Reikiavik y Thingvellir, y la actividad tectónica de estas placas al separarse es la fuente de la abundante energía geotérmica de la región.

Reikiavik es la capital de Islandia. Reikiavik es también el puerto más importante de Islandia. Otras ciudades importantes de Islandia son Akureyri, Kópavogur, Hafnarfjörður, Keflavík, Seyðisfjörður y Vestmannaeyjar.

Los habitantes de Islandia son en su mayoría de origen escandinavo. El idioma que hablan es el islandés. El idioma no ha cambiado mucho en 1.000 años, por lo que los islandeses siguen siendo capaces de leer las sagas sobre los vikingos sin muchos problemas. La mayoría de los habitantes de Islandia son cristianos. La mayoría son luteranos.

Los islandeses están considerados como el pueblo más feliz de la Tierra. Islandia tiene la mayor tasa de natalidad de Europa, la mayor tasa de divorcios y el mayor porcentaje de mujeres que trabajan fuera de casa.

Nombres

En Islandia no hay apellidos reales. Los niños reciben el nombre de su padre (a veces de su madre) con -s+hijo si es un niño, y -s+dóttir si es una niña. Por ejemplo, un hombre llamado Jón Stefánsson tiene un hijo llamado Fjalar. El apellido de Fjalar no será Stefánsson como el de su padre, se convertirá en Fjalar Jónsson. Lo mismo ocurre con las mujeres. La hija de Jón Stefánsson, Kata, no tendrá el apellido Stefánsson, se llamará Jónsdóttir. En la mayoría de los países la gente suele llamar a otras personas por su apellido, pero en Islandia la gente llama a otras personas por su nombre. Así, cuando la gente habla de Halldór Ásgrímsson no le llaman Ásgrímsson, sino Halldór.