Myles Standish: militar de Plymouth y firmante del Mayflower (c.1584–1656)

El lugar de nacimiento de Standish es incierto. En su testamento menciona Lancashire. Nathaniel Morton, secretario de la colonia de Plymouth, escribió que Standish había nacido en Lancashire.

Standish fue soldado y luchó contra los españoles en la Guerra de los Ochenta Años.

Standish y su esposa no creían en la Iglesia de Inglaterra y en 1608 se trasladaron a Leiden, Holanda. Después de algunos años, se preocuparon porque sus hijos estaban perdiendo sus costumbres y cultura inglesas. Como su religión estaba prohibida en Inglaterra, decidieron viajar al Nuevo Mundo.

Había mucha gente en Leiden que no creía en la Iglesia de Inglaterra y también querían viajar al Nuevo Mundo. Buscaron emplear a alguien que los protegiera en el Nuevo Mundo. Primero pidieron a John Smith. Smith fue uno de los fundadores de la colonia inglesa de Jamestown, en Virginia. Había explorado y elaborado un mapa de la costa norteamericana. La experiencia de Smith les habría ayudado, pero pedía demasiado dinero. También era demasiado audaz y temían que intentara gobernar sobre ellos. Le pidieron a Standish que les ayudara a protegerlos. Decidieron contratar el barco Mayflower para que los llevara en su largo viaje.

El Mayflower partió de Plymouth, Inglaterra, el 16 de septiembre de 1620. Había 102 pasajeros y 30-40 tripulantes. El 19 de noviembre de 1620, el Mayflower tocó tierra. El Mayflower debía desembarcar en la colonia de Virginia, pero el barco estaba demasiado dañado y se vieron obligados a desembarcar en el Cabo Cod, ahora llamado puerto de Provincetown, el 21 de noviembre. Redactaron el Pacto del Mayflower, en el que se establecían normas sobre cómo vivir y tratarse.

Mientras el Mayflower estaba anclado frente a Cape Cod, Standish llevó a algunos hombres a tierra para encontrar un buen lugar para que todos vivieran.

William Bradford escribió sobre una de las misiones de exploración. Fueron Bradford, John Carver, Myles Standish, Edward Winslow, John Howland, Richard Warren, Stephen Hopkins y Edward Doty quienes partieron en pequeñas embarcaciones. Hopkins era el más experimentado porque había visto a los nativos americanos durante su estancia en Jamestown. Bradford dijo que partieron con temperaturas bajo cero. Muchos de los hombres estaban enfermos, y cuando salieron el rocío de sal se congeló en sus abrigos. Durante su viaje vieron a los nativos americanos que parecían estar descuartizando una ballena que era muy grande. Cuando vieron que los hombres se acercaban, los indios huyeron. Por la noche intentaron protegerse del frío y de los indios.

Después de más viajes, a finales de diciembre de 1620, eligieron un lugar para vivir. Standish les dio buenos consejos y construyeron un pequeño fuerte y colocaron cañones para protegerse de cualquiera que intentara hacerles daño. La esposa de Standish, Rose, murió en enero.

Muchos pasajeros enfermaron, pero Standish se mantuvo sano. Standish fue una fuente de gran consuelo y fuerza para los que sufrían. Standish ayudó a cuidar a Bradford cuando estaba enfermo y se hicieron buenos amigos. Bradford ocupó el cargo de gobernador durante la mayor parte de su vida y trabajó estrechamente con Standish.

En marzo de 1621, un nativo americano llamado Samoset llegó a la colonia y habló con la gente en inglés. Se quedó un día y habló con los líderes sobre muchas cosas. Cuando regresó, trajo al líder de la tribu, Massasoit, para que se reuniera con los peregrinos. El gobernador John Carver, firmó un tratado con este jefe y se hicieron amigos. Todos prometieron ayudarse y defenderse mutuamente.

En agosto de 1621 un líder llamado Corbitant intentó poner a la gente de Nemasket en contra de Massasoit. Standish dirigió un grupo de diez hombres para matar a Corbitant. Tres nativos americanos, Squanto, Hobomock y Tisquantum fueron con ellos. Cuando Tisquantum y Hobbamock fueron a Nemasket, Corbitant tomó cautivo a Tisquantum y amenazó con matarlo. Hobbamock escapó y avisó a la gente de Plymouth.

Standish planeó un ataque. Standish y Hobbamock fueron al lugar donde pensaban que Corbitant estaría durmiendo, pero éste ya había huido del pueblo. No mataron a Corbitant, pero como los colonos estaban dispuestos a luchar, si era necesario, otros nueve líderes, y Corbitant, firmaron un tratado con los líderes de Plymouth.

En noviembre de 1621, un mensajero narragansett llegó a Plymouth con un haz de flechas envueltas en una piel de serpiente. Los peregrinos fueron informados por Tisquantum y Hobbamock de que se trataba de una amenaza y un insulto del líder narragansett, que se llamaba Canonicus. Esta era una de las tribus más poderosas de la zona. Bradford les devolvió la piel de serpiente llena de pólvora para demostrarles que no tenían miedo. Standish dijo a los colonos que se prepararan para una posible lucha. El barco Fortune había traído algunos hombres más a la colonia, pero todavía no había muchos hombres. Standish puso un hombre en cada pared y les dio órdenes sobre cómo protegerse a sí mismos y a la gente en caso de un ataque.

Bradford convocó una reunión pública. Los peregrinos decidieron enviar a Standish y a un pequeño grupo de ocho personas, incluido Hobbamock, a Wessagusset para matar a los líderes que querían matarlos. Al día siguiente, Pecksuot, un guerrero de Massachusett y líder del grupo que amenazaba a Wessagusset, llegó al asentamiento con otros guerreros. Pecksuot se acercó a Standish y, mirándolo con desprecio, le dijo: "Eres un gran capitán, pero no eres más que un hombre pequeño. Aunque no soy un jefe, soy de gran fuerza y valor". Dijo esto para que Standish le tuviera miedo. Al día siguiente, Standish atacó a Pecksuot y lo apuñaló con el propio cuchillo del nativo americano. Standish regresó a Plymouth. Los líderes que les deseaban el mal habían sido asesinados y no había más amenazas. El ataque también hizo que muchos de los nativos americanos hostiles abandonaran la zona.

Standish demostró gran valor y habilidad como soldado, pero a veces fue demasiado duro con los nativos americanos. Esto hacía enfadar tanto a los nativos americanos como a los miembros de la colonia.

En la década de 1640, Standish llevaba una vida tranquila en su granja de Duxbury. Standish también sirvió como inspector de carreteras, como Tesorero de la Colonia de 1644 a 1649. En 1642, su viejo amigo Hobbamock, que había formado parte de su casa, murió y fue enterrado en la granja de Standish en Duxbury.

Standish puso al teniente William Holmes a cargo del entrenamiento de los hombres. Murió en su casa en 1656. Fue enterrado en el antiguo cementerio de Duxbury, ahora conocido como el cementerio de Myles Standish.

La primera esposa de Standish, Rose, murió en 1621. Fue enterrada en una tumba sin nombre en Cole's Hill, al igual que muchas otras personas que murieron el primer invierno, y fue nombrada en la tumba conmemorativa de los peregrinos como "Rose, primera esposa de Myles Standish".

Standish se casó entonces con Bárbara, que murió en 1659. Tuvieron siete hijos y se desconoce el lugar de su entierro. Sus hijos se llamaban Charles, John, Myles, Loara, Josiah y (de nuevo) Charles. El primer hijo llamado Charles murió.

[
{[67971-52633]}]

Hay dos monumentos a Myles Standish. Uno está colocado sobre su tumba en el Myles Standish BurialGround.

El emplazamiento de la casa de Myles Standish se encuentra ahora en un pequeño parque de la ciudad de Duxbury (Massachusetts).

Standish, Maine, lleva el nombre de Myles Standish. Hay dos fuertes que llevan el nombre de Standish: un fuerte en Saquish Neck, en Plymouth, construido durante la Guerra Civil estadounidense, y un fuerte más grande construido en el puerto de Boston en 1895.