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Samoset: primer contacto entre indígenas de Nueva Inglaterra y los peregrinos

Samoset, figura nativa que saludó en inglés a los peregrinos de Plymouth en 1621, fue un mediador inicial entre colonos y pueblos algonquinos del noreste; su nombre y origen presentan disputas históricas.

Autor: Leandro Alegsa Fecha de creación: 20 de diciembre de 2021 Última actualización: 18 de abril de 2026

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Resumen

Samoset (aprox. 1590–1653) es conocido por haber sido el primer nativo americano que habló directamente con los peregrinos de la colonia de Plymouth en marzo de 1621. Su llegada inesperada y su dominio de algunas palabras en inglés sorprendieron a los colonos y facilitaron el contacto inicial entre europeos y pueblos indígenas de la región.

Contexto y características

Samoset procedía del área que hoy corresponde a la costa de Maine y pertenecía a una familia indígena algonquina; algunos cronistas lo asocian con pueblos como los Wampanoag o con grupos iroqueses locales, pero las fuentes varían y los historiadores suelen mostrar cautela al fijar su filiación exacta. Aprendió palabras de inglés al relacionarse con pescadores y comerciantes ingleses que faenaban en la costa, por lo que pudo comunicarse lo suficiente con los recién llegados.

Encuentro con los peregrinos

El 16 de marzo de 1621 Samoset apareció en el poblado de Plymouth y saludó en inglés a los colonos. No existe un registro uniforme de sus palabras, pero fuentes contemporáneas relatan que conocía saludos y términos básicos gracias al contacto previo con ingleses. Tras ese primer encuentro actuó como puente lingüístico y cultural: regresó días después acompañado de Squanto, quien dominaba mejor el inglés y ayudó a establecer relaciones más estables con los líderes indígenas.

Nombre, variaciones y encuentros posteriores

Los ingleses a veces llamaron a Samoset “Somerset”, posiblemente en referencia al condado de Inglaterra o por una mala transcripción. También se le describe como un personaje con cierta autoridad local; en 1624 el capitán Levett lo identificó entre otros jefes indígenas en el puerto de lo que hoy es Portland, Maine. En la documentación temprana se le menciona como mediador ocasional en tratos, trueques y negociaciones.

Importancia y legado

La figura de Samoset simboliza el primer contacto verbal y relativamente pacífico entre una comunidad indígena del noreste y los colonos ingleses de Plymouth. Aunque su papel fue breve en comparación con líderes como Massasoit o la intervención más duradera de Squanto, su aparición facilitó la comprensión inicial entre ambos mundos y marcó el comienzo de una serie de encuentros y alianzas complejas en la región.

Datos destacados

Fecha emblemática: 16 de marzo de 1621, primer saludo documentado en inglés a los colonos.
Origen: costa de Maine, con vínculos culturales algonquinos; fuentes usan términos variados como Wampanoag.
Aprendizaje del inglés gracias a pescadores y marineros ingleses.
Actuó como enlace inicial antes de la llegada más influyente de Squanto.
También fue citado por exploradores y capitanes ingleses en años posteriores, como el encuentro con Levett.

Observaciones finales

La historia de Samoset se reconstruye a partir de relatos de colonos y documentos de navegación, por lo que existen lagunas y puntos discutidos entre especialistas. Su figura, sin embargo, sigue siendo un símbolo del encuentro temprano entre pueblos indígenas y europeos en el noreste de lo que sería Estados Unidos, y su breve intervención tuvo consecuencias prácticas en las primeras relaciones diplomáticas y comerciales entre ambas partes.

Fuentes y lecturas relacionadas: nativo americano, peregrinos, Plymouth, pescadores, ingleses, Maine, Wampanoag, Squanto, líder, Somerset, Inglaterra.

Samoset llega a la colonia de Plymouth - De la relación de Mourt (1622)

Esto es parte de un relato del primer encuentro con Samoset por parte de la gente de la colonia de Plymouth:

El viernes 16 fue un día bastante cálido.... Estábamos terminando nuestro trabajo, cuando un hombre de aspecto extraño, un hombre que nos causó sorpresa porque parecía no tener miedo .... entró en el pueblo. Lo detuvimos. ... Nos habló en inglés y fue amable. Dijo que había aprendido algo de inglés entre los ingleses que venían a pescar a Monhegan Island, y nos dio sus nombres. Era un hombre que hablaba libre y abiertamente. Le preguntamos sobre muchas cosas. Fue el primer indio que conocimos. Dijo que era de Morattiggon y que llevaba ocho meses en estas tierras. Nos habló de cada zona, de sus jefes y de su número de hombres. Como el viento se levantó un poco, le pusimos un abrigo, pues llevaba muy poca ropa. Tenía un arco y dos flechas. Era un hombre alto y recto, con el pelo de la cabeza negro y muy largo, pero no tenía nada de pelo en la cara; pidió algo de beber y le dimos agua fuerte y galleta, y mantequilla, y queso, y pudín, y un trozo de ánade real (pato), todo lo cual le gustó. Dijo que también había comido esta comida antes con los ingleses que habían venido antes de donde él era.

Nos dijo que el lugar donde ahora vivimos era conocido como Patuxet por los indios. Hace cuatro años todos los indios que vivían allí murieron de una enfermedad y no quedó ninguno, por lo que no pueden hacernos daño, ni decir que la tierra donde ahora vivimos les pertenece. Toda la tarde la pasamos hablando con él; pensamos que se iría esa noche, pero no se fue. Luego pensamos en llevarlo a bordo de un barco, y tuvo la intención de marcharse, pero el viento era fuerte y el agua no era lo suficientemente profunda, por lo que no pudo regresar ese día. Esa noche lo alojamos en la casa de StephenHopkins y lo vigilamos.

Al día siguiente volvió a los Massasoits, la tribu de indios donde vivía. Antes de irse, Samoset nos dijo que su tribu vivía eran nuestros vecinos más cercanos. Samoset nos dijo que había sesenta indios en la tribu. También nos habló de otra tribu, los nausets, que estaban al sureste de la colonia de Plymouth y que tenían cien hombres dentro de la tribu. Nos advirtió que este grupo de indios estaba muy enfadado con los europeos, y hace unos 8 meses mataron a tres ingleses, y dos más escaparon a Monchiggon. Samoset dijo que eran Sir Ferdinando Gorges y sus hombres. Se mostró muy sorprendido por las herramientas que los europeos habían traído consigo y dijo que volvería al bosque donde estaban y nos las traería. También dijo que a algunos de los indios los europeos les habían gastado una cruel broma. Habían cogido a veinte indios, se los habían llevado y los habían vendido como esclavos.

El sábado por la mañana nos despedimos de Samoset y le dimos un cuchillo, una pulsera y un anillo. Prometió volver dentro de una o dos noches y traer con él a algunos de los Massasoits, nuestros vecinos, con las pieles de castor que pudieran llevar consigo.

Representación ficticia

Esta historia fue adaptada para un episodio de "Los viajeros del Mayflower", de la miniserie de televisión de Peanuts This is America, Charlie Brown.

Samoset apareció en William Bradford: The First Thanksgiving, episodio directo a vídeo de 1992 de Animated Hero Classics. La voz de Samoset la puso Michael Howard.

Namesakes

El Consejo Samoset de los Boy Scouts of America (situado en el norte de Wisconsin) lleva el nombre de Samoset.

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién era Samoset?

R: Samoset fue el primer nativo americano que habló con los peregrinos en la colonia de Plymouth.

P: ¿Cuándo habló Samoset por primera vez con los peregrinos?

R: Samoset entró directamente en la colonia de Plymouth el 16 de marzo de 1621, donde les saludó en inglés.

P: ¿Cómo aprendió inglés Samoset?

R: Samoset dijo que había aprendido algo del idioma de unos pescadores ingleses que llegaron a Maine.

P: ¿De qué tribu era miembro Samoset?

R: Samoset era miembro de la tribu Wampanoag que vivía en Maine.

P: ¿Era Samoset una persona importante en su tribu?

R: Sí, Samoset era un hombre importante dentro de su tribu.

P: ¿A quién trajo Samoset de vuelta a la colonia de Plymouth unos días después?

R: Samoset volvió con Squanto, un líder nativo que también hablaba inglés.

P: ¿Quién se reunió con Samoset y otros líderes nativos americanos en 1624 en la actual Portland, Maine?

R: El capitán Levett se reunió con Samoset, junto con otros líderes nativos americanos, en 1624 en el puerto de la actual Portland, Maine.

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AlegsaOnline.com - Samoset - Leandro Alegsa

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Última actualización: 18 de abril de 2026

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