Nadezhda von Meck: mecenas rusa de Chaikovski y protectora de compositores

Infancia

Nació como Nadezhda Filaretovna Frolovskaya. Su familia poseía muchas tierras. A su padre le gustaba la música. Su madre era una mujer de negocios muy decidida.

Nadezhda aprendió a tocar el piano y leyó muchos libros, aprendió lenguas extranjeras y conoció la pintura.

Matrimonio

A los 16 años se casó con Karl von Meck, un ingeniero de 28 años. Juntos tuvieron 18 hijos, de los cuales 11 llegaron a ser adultos.

Su marido trabajaba para el gobierno. No ganaba mucho dinero y la familia crecía rápidamente. Nadezhda quería que su marido fuera rico. En esa época se acababa de inventar la máquina de vapor y se empezaba a construir el ferrocarril en Rusia. Nadezhda pensaba que su marido podría ganar mucho dinero construyendo ferrocarriles. Y tenía razón. Como ingeniero, fue responsable de la construcción de miles de kilómetros de vías férreas. Los nuevos ferrocarriles permitieron transportar el grano desde el centro de Rusia hasta lugares como Moscú. Pronto se convirtió en multimillonario.

Karl murió repentinamente en 1873. Nadezhda se hizo cargo de sus negocios. Vendió un ferrocarril y controló el otro con la ayuda de su hermano. Se mantuvo alejada de los demás, viviendo una vida solitaria con sus hijos. Era muy estricta con ellos, diciéndoles en todo momento lo que debían hacer. No le gustaba la idea del matrimonio, pero se daba cuenta de que sus hijos tendrían que casarse. Intentó que se casaran rápidamente, probablemente por razones económicas.

Nadezhda von Meck era muy rica y amaba la música, por lo que se convirtió en una persona importante en las artes escénicas rusas. En su casa trabajaban varios músicos. Claude Debussy vivió con la familia durante un tiempo como profesor de música de sus hijas. Debussy era entonces un hombre joven y aún no era famoso.

Los únicos conciertos a los que acudía eran los de la Sociedad Musical Rusa en Moscú. Se sentaba sola donde nadie se fijaba en ella. Conoció a Nikolai Rubinstein. Pensaba que tenía un gran talento, pero no estaba de acuerdo con él la mayor parte del tiempo.

En 1877 entró en contacto con Tchaikovsky, aunque nunca lo conoció. Le pidió que compusiera algunas piezas para violín y piano para tocarlas en su casa. Tchaikovsky sabía que era una dama rica que pagaba bien, así que rápidamente compuso algo de música. Se escribieron cartas, se intercambiaron fotografías, pero llegaron a un acuerdo de que nunca se verían. Ella le pagaba 6.000 rublos al año. Era mucho dinero: unas veinte veces el sueldo de un trabajador normal del gobierno. Pudo dejar de dar clases en el Conservatorio de Moscú y dedicar su tiempo a componer. Entre 1877 y 1890 se escribieron unas 1.200 cartas. Su ánimo era muy importante para él, y le ayudaba a mantenerse feliz cuando se sentía deprimido.

En 1876 Tchaikovsky había decidido casarse. Era entonces un compositor de 36 años. Era gay, y esto era algo terrible en la Rusia de la época. Tenía mucho miedo de que la gente lo descubriera y de que lo acosaran. Así que decidió casarse. No le importaba con quién se casara, siempre y cuando le hiciera parecer respetable. Al año siguiente encontró a una joven llamada Antonina para casarse. Se lo dijo a Nadezhda. Ella le escribió para felicitarle y le dijo que esperaba que fuera feliz. Una semana después, Tchaikovsky escribió a Nadezhda para pedirle más dinero porque el matrimonio le había endeudado. Unas semanas más tarde volvió a escribirle diciendo que odiaba a su mujer. Pronto se separó de ella. Escribir a Nadezhda fue un gran apoyo para él en ese momento. Es imposible saber si Nadezhda sabía que él era gay o si eso habría influido en sus sentimientos. En cualquier caso, siguió escribiéndole que le quería. Aumentó la cantidad que le pagaba a 6.000 rublos al año. Era mucho dinero: unas veinte veces el sueldo de un trabajador normal del gobierno. Pudo dejar de dar clases en el Conservatorio de Moscú y dedicar su tiempo a componer. Entre 1877 y 1890 se escribieron unas 1.200 cartas. Su ánimo era muy importante para él, y le ayudaba a mantenerse feliz cuando se sentía deprimido.

Su relación con Tchaikovsky también fue algo bueno para ella. Odiaba todo lo que tuviera que ver con el sexo, así que era bueno que pudiera expresar sus emociones a alguien a quien no tenía que enfrentarse en persona. Tchaikovsky le dedicó su Cuarta Sinfonía.

En una ocasión se encontraron por accidente. Nadezhda había invitado a Tchaikovsky a quedarse en su casa. Se trataba de una casa enorme en un terreno enorme, por lo que fue fácil acordar que no se encontraran. Acordaron que no saldrían al mismo tiempo. Sin embargo, un día él llegó tarde a casa y ella salió temprano. Ella iba en un coche de caballos y él iba andando. Cuando se vieron, apartaron rápidamente la mirada.

En octubre de 1890, von Meck envió a Tchaikovsky el dinero de un año por adelantado, diciendo que era la última vez que podría enviarle dinero. Dijo que estaba en bancarrota. Es posible que le preocupara que probablemente estuviera en bancarrota dentro de un año.

Algunos piensan que lo hizo porque se enteró de la homosexualidad de Tchaikovsky. Otros no están de acuerdo. Al fin y al cabo, en su última carta le pidió que nunca la olvidara.

Nadezhda von Meck murió de tuberculosis el 13 de enero de 1894 en Niza, Francia, dos meses después de la muerte de Tchaikovsky.