Campo Ruhleben P.O.W.
El campo de prisioneros de guerra de Ruhleben era un campo cerca de Berlín, Alemania, donde se recluía a los prisioneros de guerra británicos durante la Primera Guerra Mundial. Ruhleben era entonces un pueblo a 10 kilómetros al oeste de Berlín, pero ahora forma parte de la ciudad de Berlín, en un distrito llamado Ruhleben en el distrito de Spandau. El campo era originalmente un hipódromo.
La vida en los campamentos
Detenidos
Los detenidos (las personas que se encontraban allí) procedían de países que luchaban contra Alemania en la guerra. La mayoría eran británicos. Estaban en Alemania cuando estalló la guerra, por lo que fueron hechos prisioneros (detenidos). Algunos estaban en Alemania porque vivían allí, otros estaban de vacaciones en ese momento. Algunos eran miembros de la tripulación de barcos civiles que se encontraban en los puertos alemanes en ese momento o que fueron capturados en el mar.
Había unos 5.500 prisioneros en el campo. La mayoría de ellos pasaron allí los cuatro años de la Primera Guerra Mundial. Se han escrito libros sobre cómo era la vida en el campo. Entre ellos se encuentra To Ruhleben - And Back, de Geoffrey Pyke, que logró escapar del campo en 1915.
La mayoría de los detenidos fueron tratados bastante bien. Los guardias tenían que obedecer las Convenciones de Ginebra. Aunque a algunos les resultaba muy difícil estar allí, muchos otros encontraban muchas cosas que hacer para mantenerse ocupados. En el campo se permitían cartas, libros, material deportivo y una imprenta, y los detenidos organizaban su propia policía, revista, biblioteca y servicio postal. Algunos de los detenidos eran jóvenes que luego se hicieron famosos. Entre ellos se encontraba el músico canadiense Ernest MacMillan, que más tarde se convirtió en director de la Orquesta Sinfónica de Toronto. MacMillan había estado de vacaciones en Alemania para visitar el Festival de Bayreuth cuando estalló la guerra. Charles Ellis y James Chadwick se convirtieron más tarde en famosos científicos. Aprovecharon su estancia en Ruhleben para estudiar. Pudieron construir un laboratorio y hacer algunos experimentos. También había futbolistas y atletas famosos.
Las artes en Ruhleben
En el campo se organizaban muchas actividades musicales. Había una Sociedad Musical de Ruhleben. Ernest MacMillan era miembro y daba conciertos y conferencias. Junto con el compositor y pianista Benjamin Dale, tocó versiones en dúo de piano de todas las sinfonías de Beethoven. La sociedad organizó una representación de la ópera Mikado de Gilbert y Sullivan y una versión de Cenicienta en forma de pantomima. No tenían la música del Mikado, pero alguien tenía el libreto (la letra), y cuatro de los músicos escribieron la música a partir de lo que recordaban. La escribieron para los instrumentos que tenían en el campamento. También había una Sociedad Dramática de Ruhleben que hacía producciones de Otelo y Noche de Reyes de Shakespeare y La importanciade llamarse Ernesto de Oscar Wilde.
Deportes en Ruhleben
Además de la música y el teatro, los deportes también desempeñaban un papel importante en la vida de los detenidos del campo. Entre los detenidos había cuatro personas que habían sido internacionales de Inglaterra: Fred Spiksley, Fred Pentland, Samuel Wolstenholme y Steve Bloomer, un internacional escocés, John Cameron, un internacional alemán Edwin Dutton, y John Brearley, que había sido del Everton y del Tottenham Hotspur. Había una Asociación de Fútbol de Ruhleben. A veces, 1.000 detenidos veían un partido. También eran populares el cricket, el rugby, el tenis, el golf y el boxeo.
Fin de la guerra
Los detenidos quedaron libres cuando terminó la guerra y muchos de ellos fueron llevados en barco de vuelta a Gran Bretaña.
