Cenicienta: el clásico cuento de hadas de Perrault y su zapatilla de cristal
Cenicienta: descubre el clásico de Perrault, la joven, su hada madrina y la zapatilla de cristal que cambió su destino. Historia, adaptaciones y orígenes en un cuento universal.
"Cenicienta o el zapatito de cristal" es un cuento de hadas de Charles Perrault. Se publicó por primera vez de forma anónima en París en 1697 en Histoires ou contes du temps passé (inglés: Stories or Tales of Past Times), una colección de ocho cuentos de hadas de Perrault.
La historia trata de una niña maltratada que, con la ayuda de su hada madrina, viaja a un baile en una carroza de calabazas. A medianoche huye del baile y pierde su zapatilla de cristal. Un príncipe, que se ha enamorado de ella, encuentra su zapatilla perdida y la utiliza después para encontrarla.
Cuentos europeos similares se encuentran en las Nuevas recreaciones y juegos alegres de Buenaventura des Periers (1558) y en el Pentamerone de Giambattista Basile (1634-6). Los hermanos Grimm incluyeron su versión, "Aschenputtel", en Cuentos infantiles y domésticos (1812). Existen cuentos similares a "Cenicienta" en la literatura y el folclore chino, indio, africano, javanés, australiano y japonés. El cuento ha sido adaptado al teatro, el cine, la televisión y otros medios.
Origen, publicación y clasificación
Charles Perrault popularizó la versión francesa en 1697, introduciendo elementos que hoy asociamos inseparablemente con la historia: el hada madrina, la calabaza convertida en carroza, y el énfasis en la elegancia de la joven en el baile. El cuento pertenece al tipo ATU 510A, conocido en la tipología folclórica como "La heroína perseguida" o "Cenicienta".
Diferencias entre versiones y antecedentes
Antes y después de Perrault existen numerosas variantes literarias y populares. Giambattista Basile, en su Pentamerone, y autores posteriores como Buenaventura des Periers ya recogieron relatos con motivos parecidos. Los hermanos Grimm, en su "Aschenputtel", conservan rasgos más rústicos y folclóricos: en esa versión no hay hada madrina sino ayuda sobrenatural ligada a un árbol que la heroína planta sobre la tumba de su madre; además aparecen aves que facilitan la unión con el príncipe y las hermanas se lastiman los pies para intentar calzar la zapatilla, sufriendo castigos más duros (las aves les arrancan los ojos al final).
Motivos y simbolismo
- La zapatilla funciona como prueba de identidad: solo la verdadera protagonista puede calzarla, lo que simboliza la justicia restaurada y la recompensa por la virtud.
- La transformación (ropa pobre→vestido de fiesta, calabaza→carroza) representa la posibilidad de movilidad social y la intervención del mundo mágico para corregir una injusticia.
- La familia y la persecución (madrastra y hermanastras) explora conflictos domésticos intensos y la resiliencia de la víctima.
Existe además un curioso debate filológico sobre la naturaleza exacta del "zapatito de cristal": algunos estudiosos han sugerido que la palabra original pudo ser vair (un tipo de piel, "zorro gris" en francés antiguo) y que a lo largo de las copias o traducciones pasó a verre (cristal). Sin embargo, Perrault es el responsable de fijar en la tradición la imagen elegante y frágil del zapato de cristal.
Variantes culturales
Una de las variantes más antiguas y conocidas fuera de Europa es la china Ye Xian (siglos IX–X), que ya presenta rasgos muy parecidos: una joven oprimida, ayuda mágica (a veces de un pez o espíritu), una prueba con un objeto perdido y la elevación social final. También hay relatos equivalentes por toda África, Asia y Oceanía que muestran la enorme difusión de este esquema narrativo a lo largo de culturas y tiempos.
Adaptaciones y legado
El cuento ha inspirado incontables adaptaciones: desde ballets (por ejemplo, el de Sergei Prokofiev) y obras teatrales hasta películas y series de televisión. Algunas adaptaciones destacadas en la cultura popular moderna son el largometraje animado de Disney (1950), musicales televisivos como el de Rodgers & Hammerstein (1957), y reinterpretaciones cinematográficas contemporáneas como Ever After (1998), Ella Enchanted (2004) o la versión de Kenneth Branagh (2015). Cada adaptación rescata, modifica o cuestiona elementos del relato original según el tiempo y el público.
Por qué sigue perdurando
La pervivencia de Cenicienta se explica por su combinación de temas universales —injusticia y reparación, transformación, recompensa de la bondad— y por la riqueza de sus imágenes simbólicas (la zapatilla, la medianoche, la metamorfosis). Además, su estructura simple facilita la reescritura y la adaptación en contextos culturales muy distintos, lo que ha convertido este cuento en uno de los más difundidos y reinterpretados de la tradición oral y literaria mundial.
Ilustración de Cenicienta por Charles Robinson, 1900. De "Cuentos de tiempos pasados" con historias de Charles Perrault.
Una edición en francés
La ópera Cendrillon de Massenet
Historia
Un viudo se casa con una mujer orgullosa y altiva. Ella ya tiene dos hijas propias. Desprecian a la hija del primer matrimonio del hombre, pero ella es gentil y hermosa, la tratan con mezquindad. Le asignan todas las tareas de la casa y duerme en el ático. Le dan el nombre de Cenicienta porque se sienta en el rincón de la chimenea.
Un príncipe da un baile y todas las damas de calidad están invitadas. Las hermanastras de Cenicienta van al baile, pero Cenicienta se queda en casa llorando. Su hada madrina aparece y transforma una calabaza en una carroza de oro para llevar a Cenicienta al baile. El hada transforma ratones, lagartijas y una rata en caballos y cocheros con un movimiento de su varita. Le da a Cenicienta un vestido de oro y plata y unas zapatillas de cristal. Le ordena a Cenicienta que regrese a casa antes de la medianoche, ya que el encanto termina a esa hora. Cenicienta acude al baile y deslumbra a todos. El príncipe le presta especial atención. Sus hermanastras no la reconocen. A medianoche se marcha y vuelve a casa. Al día siguiente, acude de nuevo al baile del príncipe. Pierde la noción del tiempo, se apresura a salir justo a medianoche, pero pierde uno de sus zapatos de cristal. En casa, el vestido de Cenicienta se convierte en harapos, pero el otro zapatito de cristal permanece tal cual.
Las hermanastras le dicen que el príncipe está enamorado de la bella dama desconocida. El príncipe ordena que se pruebe la zapatilla en todas las damas del país. Sólo se casará con la chica cuyo pie se ajuste a la zapatilla. Las hermanastras se lo prueban pero no le queda bien. Cenicienta se la prueba y le queda bien. Saca la otra zapatilla del bolsillo y se la pone. La madrina aparece y toca la ropa de Cenicienta con su varita. Se transforman en un vestido más bonito que el que llevaba en el baile. Unos días después, el príncipe se casa con ella. Ella perdona a sus hermanastras por su maldad pasada y les encuentra marido en la corte.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién escribió el cuento de Cenicienta?
R: Charles Perrault escribió el cuento de Cenicienta.
P: ¿Cuándo se publicó por primera vez?
R: El cuento se publicó por primera vez de forma anónima en París en 1697 en Histoires ou contes du temps passé (en español: Historias o cuentos de tiempos pasados).
P: ¿Cuál es el argumento del cuento?
R: El argumento del cuento trata de una niña maltratada que, con la ayuda de su hada madrina, viaja a un baile en una carroza de calabaza. Huye del baile a medianoche y pierde su zapatilla de cristal. Un príncipe, que se ha enamorado de ella, encuentra su zapatilla perdida y la utiliza más tarde para encontrarla.
P: ¿Existen otros cuentos europeos similares a "La Cenicienta"?
R: Sí, existen otros cuentos europeos similares a "La Cenicienta", como las Nuevas recreaciones y juegos alegres de Buenaventura des Periers (1558) y el Pentamerone de Giambattista Basile (1634-6). Los hermanos Grimm también incluyeron su versión, "Aschenputtel", en Cuentos infantiles y domésticos (1812).
P: ¿Existen cuentos similares de otras culturas?
R: Sí, existen cuentos similares de otras culturas como la literatura y el folclore chino, indio, africano, javanés, australiano y japonés.
P: ¿Cómo se ha adaptado Cenicienta a lo largo del tiempo?
R: Cenicienta ha sido adaptada a lo largo del tiempo para representaciones escénicas, películas, programas de televisión y otros medios.
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