Mafia: Definición, orígenes e impacto global del crimen organizado

El primer uso escrito de la palabra "mafia" es en una lista de rebeldes contra la iglesia católica. Significaba "audacia, ambición, orgullo", y como ninguna de estas cosas se consideraba apropiada para una mujer, es el nombre de una bruja. Muchos creen también que el árabe afectó a la palabra "mafia" durante el periodo de control árabe de Sicilia, tras la caída del Imperio Romano en el año 846. 'Mahias' es una palabra árabe que significa 'hombre audaz', y se cree que esto se incorporó al término moderno de mafia, que también sugiere la naturaleza audaz y argumentativa de sus componentes.

Un jefe de la mafia siciliana tenía una lista de diez reglas. Estas reglas se han llamado los Diez Mandamientos de la mafia.

1. Nadie puede presentarse directamente a otro de nuestros amigos. Debe haber una tercera persona que lo haga.
2. Nunca mires a las esposas de los amigos.
3. Que nunca te vean con policías.
4. No vayas a pubs y discotecas.
5. Estar siempre preparado para la Cosa Nostra es un deber, incluso si tu mujer está a punto de dar a luz.
6. Hay que respetar absolutamente a los superiores.
7. Las esposas deben ser tratadas con respeto.
8. Cuando se pide cualquier información, la respuesta debe ser la verdad.
9. No se puede coger el dinero si es de otros o de otras bandas mafiosas
10. Personas que no pueden formar parte de la mafia: cualquier persona que tenga familiares cercanos en la policía, cualquier persona con un pariente de dos tiempos en la familia, cualquier persona que se comporta mal y no se atiene a los valores morales.

La mafia en Italia

La mafia en Italia existe desde hace cientos de años. Trabajan en las zonas de Calabria, Sicilia, Nápoles y Apulia, todas ellas en el sur de Italia.

• Sicilia - La mafia en Italia se inició en la isla de Sicilia. La mafia sigue existiendo aquí y ganan mucho dinero. La venta de drogas está mal vista dentro de la Mafia o la Cosa Nostra, ya que ser condenado por la intención de vender supone una elevada pena de prisión que aumentará el riesgo de que un miembro de la Mafia/Cosa Nostra se convierta en una "rata".
• Calabria - La mafia calabresa (realmente llamada la 'Ndrangheta ) es otro grupo mafioso de Italia. También obtienen beneficios de las drogas ilegales, y actualmente son el grupo mafioso italiano más rico.
• Nápoles - La mafia de Nápoles se llama Camorra. No son tan conocidos como la mafia de Sicilia y Calabria, pero han matado a más personas, ya que los grupos rivales de la Camorra suelen luchar entre sí.
• Puglia - La mafia de Puglia se llama Sacra Corona Unita (que significa "Corona Sagrada Unida"). Este grupo no es tan antiguo como los demás grupos mafiosos italianos. Se sabe poco sobre este grupo, pero se cree que obtienen dinero de la prostitución.
• Véneto - La mafia del Véneto se llamaba Mala del Brenta (que significa "cosa mala del Brenta").

Este grupo fue fundado por Felice Maniero, pero ya ha sido desmantelado.

La mafia italiana en América

La mafia italoamericana comenzó en la época en que muchos italianos se trasladaron a Estados Unidos en el siglo XIX. La primera mafia italiana estaba en Nueva Orleans, en Luisiana, pero pronto estuvieron en muchas ciudades del país. La mafia italiana en Estados Unidos se llama en realidad La Cosa Nostra, que en italiano significa "Esta cosa nuestra" o "Nuestra cosa". La mafia estadounidense está dividida en diferentes grupos o "familias".

En muchas grandes ciudades sólo hay una familia mafiosa italoamericana, pero en algunas grandes ciudades como Nueva York hay más.

En Nueva York hay cinco familias de la mafia italiana. Se llaman:

• La familia del crimen Bonanno
• La familia del crimen de Colombo
• La familia del crimen Gambino
• La familia del crimen Genovese
• La familia del crimen Lucchese

Muchas otras ciudades estadounidenses cuentan con familias de la mafia italiana. Entre ellas, Chicago, Filadelfia, Detroit y Los Ángeles.

Grupos mafiosos en otros países

Hay muchos otros grupos como la mafia italiana en todo el mundo. Aquí hay algunos:

• La Yakuza - La Yakuza es el nombre que recibe el grupo criminal en Japón. Ganan dinero con la prostitución y las drogas. Actualmente la Yakusa no es una amenaza tan grande como lo fue en su día (1980)
• Las Tríadas - Las Tríadas es un nombre que se da a todos los grupos criminales de China. Como hay tantos grupos criminales en China, les damos un solo nombre: las "Tríadas". Las Tríadas no son sólo de China, sino de muchos países del sudeste asiático. Otro nombre para estos grupos es "Tongs".
• Cárteles de la droga en América Latina - En América Latina los mayores grupos delictivos se llaman cárteles de la droga. Compiten por el control del comercio de la droga, que les hace ganar enormes cantidades de dinero. Las drogas que se producen en Sudamérica son la marihuana, la cocaína y la heroína. Los principales cárteles de la droga se encuentran en México, parte de América del Norte, y en Colombia, en el norte de América del Sur; aquí es donde se produce la mayor parte de la droga que luego se introduce de contrabando en Estados Unidos.

También hay otros, como los grupos mafiosos de Rusia que ganan dinero con las drogas y las armas. Todos estos grupos operan en Estados Unidos, Canadá, Australia, Inglaterra y otros países occidentales y causan muchos problemas en esos países y en los países de los que proceden.

Al igual que en una empresa, donde hay un jefe y trabajadores, la mafia italoamericana, o La Cosa Nostra (LCN), tiene una jerarquía. Todo el mundo tiene un trabajo que hacer. Algunos son jefes y otros son trabajadores. Sin embargo, siempre se puede ascender en la escala de poder y respeto. A continuación se muestra la jerarquía de una familia mafiosa estadounidense.

1. El jefe de la familia. Controla todo lo que ocurre en la familia mafiosa. Todos los trabajadores y jefes de menor rango (ver abajo; Caporegimes) trabajan para él. Es el jefe quien decide si alguien debe ser asesinado o si alguien debe ser iniciado (ver más abajo; Convertirse en miembro). El jefe recibe dinero de todos sus trabajadores y, por tanto, suele ser la persona más rica de la familia.
2. El subjefe. El subjefe es la persona que realmente dirige la familia. Es el jefe de todos los demás miembros, excepto del jefe real. A menudo se convierte en el jefe de la familia si algo le sucede al jefe. El jefe elegirá quién es su subjefe. Una familia suele tener un solo subjefe.
3. El Consigliere. Consigliere es un término italiano que significa alguien que da consejos. El consigliere en una familia mafiosa es la "mano derecha" del jefe. Su trabajo consiste en ayudar al jefe a tomar decisiones importantes. El consigliere es tan importante como el subjefe, pero no es el jefe de nadie en la familia. Una familia suele tener un solo consigliere. Actúa como intermediario en las venganzas personales. Su función es tomar decisiones imparciales en beneficio de la familia.
4. Caporegimes. El siguiente cargo de la familia es el de caporegime (o capitán), a menudo abreviado como "capo". Las familias tendrán un número diferente de capos. Un caporegime está a cargo de un grupo de trabajadores (véase más adelante; Soldados). El subjefe de la familia está a cargo de los capos. El trabajo del caporegime es recoger el dinero de los trabajadores para dárselo al jefe, al subjefe y al consigliere, además de quedarse con el dinero. Una familia puede tener entre 2 y 20 capos.
5. Soldados. Los trabajadores de una familia se llaman "soldados" o en italiano "soldati". Su trabajo consiste en ganar dinero para dárselo a su capitán (caporegime). Harán cualquier trabajo que les pida su capitán o el jefe o subjefe. Una familia puede tener entre 10 y 1000 soldados.

Cada familia tendrá un número de asociados. Se trata de personas que trabajan con ellas o para ellas pero que no son miembros oficiales. (véase más abajo; Cómo hacerse miembro)

La mafia en Nueva York comenzó cuando miles de italianos se trasladaron allí a finales del siglo XIX y principios del XX para encontrar una vida mejor. En esa época, muchos irlandeses y alemanes también se trasladaron a Estados Unidos por las mismas razones. Muchas de estas personas crearon negocios o trabajaron para empresas que ya estaban allí. La mayoría ganaba muy poco dinero y algunos, cansados de ser pobres, decidieron ganar dinero con el crimen, que era más fácil que ganar dinero trabajando. En la ciudad había muchos grupos criminales irlandeses e italianos que robaban, extorsionaban y asesinaban por dinero. Estos grupos eran conocidos en conjunto como "la Mano Negra", pero en realidad no trabajaban como un solo grupo llamado "la Mano Negra"; había muchos grupos y cada uno trabajaba por su cuenta y el término "Mano Negra" era en realidad el nombre de lo que hacían estas bandas (extorsión), no sus nombres.

La prohibición, la unificación y la guerra de Castellammarese

En 1920 el alcohol (o licor) se hizo ilegal en los Estados Unidos y las bandas tuvieron una nueva forma de hacer dinero. Trajeron licor ilegal de Canadá y lo vendieron en clubes. Sobornaron a la policía para que les permitiera vender licor (que también es ilegal) y ganaron millones de dólares con ello porque eran los únicos que tenían licor y por tanto podían venderlo a precios muy altos. En esta época, las bandas de Nueva York se convirtieron en una gran banda (la Mafia), ya que los líderes de las bandas se dieron cuenta de que se podía ganar más dinero si todas las bandas trabajaban juntas. Un hombre llamado Giuseppe Masseria y otro llamado Salvatore Maranzano querían convertirse en el jefe de la recién creada mafia neoyorquina. La lucha, conocida como la "Guerra de Castellammarese", estalló entre los dos hombres y muchos de sus soldados murieron. El subjefe de Giuseppe Masseria era un hombre llamado Lucky Luciano que también quería controlar la mafia de Nueva York. Se reunió con el enemigo de Masseria, Salvatore Maranzano, y conspiró para matar a Masseria, su propio jefe. Masseria fue asesinado a tiros en un restaurante de Nueva York por los soldados de Maranzano; uno de ellos era Vito Genovese -un hombre que más tarde se convertiría en jefe-, lo que también supuso el fin de la "Guerra de Castellammarese". Con la muerte de Masseria, Maranzano se nombró a sí mismo jefe de la Mafia de Nueva York, en italiano llamado el "Capo di tutti Capi" que significa "Jefe de todos los jefes". Convocó una reunión con los demás "mafiosi" (plural: miembros de la Mafia en italiano) de todo Estados Unidos e hizo las reglas que aún se utilizan hoy en día.

• Maranzano unió las bandas italianas de Nueva York en una sola banda, conocida como la Mafia o La Cosa Nostra.
• Luego dividió la banda en 5 familias y nombró a los jefes de cada una de ellas: "Lucky" Luciano, Joseph Bonanno, Joseph Profaci, Vincent Mangano y Thomas Gagliano - él mismo como jefe de estos jefes.
• Hizo que ningún miembro pudiera matar sin razón o hablar con alguien fuera de la mafia sobre la mafia.

Los jefes de las cinco familias, especialmente Luciano, empezaron a cansarse de la arrogancia de Maranzano y de su forma de dirigir la mafia. Maranzano se dio cuenta de ello y planeó hacer matar a Luciano y a sus "consigliere" y "subjefes", Vito Genovese y Frank Costello, así como a otros. Maranzano no actuó con la suficiente rapidez y fue asesinado por hombres vestidos de policía, por orden de Luciano y su amigo, un gángster judío de Florida llamado Meyer Lansky. Luciano se convirtió entonces en el jefe de la mafia neoyorquina, pero no de la forma en que lo era Maranzano; ayudaba a las cinco familias a dirigir sus negocios, pero no las controlaba ni se hacía llamar "jefe de jefes". Las cinco familias se mantuvieron.

La familia Profaci (llamada así por el primer jefe, Joseph Profaci) pasó a llamarse familia criminal Colombo por un jefe posterior, Joseph Colombo. La familia Mangano (llamada así por el primer jefe, Vincent Mangano) pasó a llamarse familia criminal Gambino por el nombre de un jefe posterior, Carlo Gambino. La familia Gagliano (llamada así por el primer jefe Thomas Gagliano) pasó a llamarse familia criminal Lucchese por el nombre de un jefe posterior, Gaetano Lucchese.

Frank Costello se convirtió en el jefe de la antigua familia de Luciano, que más tarde pasó a llamarse familia del crimen Genovese después de que Vito Genovese se convirtiera en el jefe e intentara matar a Frank Costello. La familia Bonanno (llamada así por el primer jefe Joseph Bonanno) mantuvo su nombre, ya que Joseph Bonanno fue el jefe durante mucho tiempo.

Las Cinco Familias a lo largo de los años

Un gráfico de los jefes de las cinco familias de Nueva York desde la "Guerra de Castellammarese" tendría este aspecto:

Familia criminal Bonanno

• Joseph Bonanno (fue jefe de 1931 a 1965)
• Gaspare DiGregorio (fue jefe de 1965 a 1968)
• Paul Sciacca (fue jefe de 1968 a 1970)
• Natale Evola (fue jefe de 1970 a 1973)
• Phillip Rastelli (fue jefe de 1973 a 1975)
• Carmine Galante (fue jefe de 1975 a 1979)
• Phillip Rastelli (fue jefe de nuevo de 1979 a 1991)
• Joseph Massino (fue jefe de 1991 a 2005)

lucy reed (Nota: En años más recientes, Vincent Basciano, Salvatore Montagna, Anthony Graziano, Anthony Rabito, Michael Mancuso, Anthony Urso y Alphonse Bonanno han dirigido la familia, aunque no necesariamente como jefes).

La familia del crimen de Colombo

• Joseph Profaci (fue jefe de 1928 a 1962)
• Joseph Magliocco (fue jefe de 1962 a 1963)
• Joseph Colombo (fue jefe de 1964 a 1971)
• Joseph Yacovelli (fue jefe en 1971)
• Vincent Aloi (fue jefe de 1971 a 1973)
• Carmine Persico (fue jefe durante 1973)

(Nota: En años más recientes, los líderes de la familia criminal Colombo han sido Carmine Persico, Andrew Russo, Alphonse Persico, Jr., Joel Cacace, Thomas Gioeli, John Franzese, Vincent Aloi y Paul Bevacqua, aunque no necesariamente como jefes).

Familia del crimen Gambino

• Vincent Mangano (fue jefe de 1931 a 1951)
• Albert Anastasia (fue jefe de 1951 a 1957)
• Carlo Gambino (fue jefe de 1957 a 1976)
• Paul Castellano (fue jefe de 1976 a 1985)
• John Gotti (fue jefe de 1986 a 1992)
• John Gotti, Jr. (fue jefe de 1992 a 1996)
• Nicholas Corozzo (fue jefe de 1996 a 1997)
• John Gotti, Jr. (fue jefe de 1997 a 1999)
• Peter Gotti (fue jefe de 1999 a 2003)

(Nota: En años más recientes, los líderes de la familia criminal Gambino han sido Peter Gotti, Arnold Squitieri, Anthony Megale, John D'Amico, Domenico Cefalu, Joseph Corozzo y Nicholas Corozzo, aunque no necesariamente como jefes).

La familia del crimen Genovese

• Salvatore "Lucky" Luciano (fue jefe de 1931 a 1946)
• Frank Costello (fue jefe de 1946 a 1957)
• Vito Genovese (fue jefe de 1957 a 1969)
• Thomas Eboli (fue jefe de 1969 a 1972)
• Frank Tieri (fue jefe de 1972 a 1981)
• Anthony Salerno (fue jefe de 1981 a 1987)
• Vincent Gigante (fue jefe de 1981 a 2005)

(Nota: En años más recientes, los líderes de la familia del crimen Genovese han sido Liborio Bellomo, Dominick Cirillo, Matthew Ianiello, Frank Serpico, Ernest Muscarella, Mario Gigante y Daniel Leo, aunque no necesariamente como jefes).

La familia del crimen Lucchese

• Gaetano Gagliano (fue jefe de 1931 a 1953)
• Gaetano Lucchese (fue jefe de 1953 a 1967)
• Carmine Tramunti (fue jefe de 1967 a 1973)
• Anthony Corallo (fue jefe de 1973 a 1986)
• Anthony Luongo (durante 1986)
• Vittorio Amuso (a partir de 1987)

(Nota: En los años 90, los líderes de la familia criminal Lucchese eran Vittorio Amuso, Anthony Casso, Alphonse D'Arco, Salvatore Avellino, Anthony Baratta, Domenico Cutaia, Frank Lasterino y Joseph Defede, aunque no necesariamente como jefes. Más recientemente, los líderes de la familia han sido Louis Diadone, Aniello Migliore, Nick Beale y Leo Madden - Leo y Nick eran jefes).

(Nota: Estas fechas pueden no ser correctas)

Se han hecho muchas películas sobre la mafia, en particular la estadounidense. Estas son algunas de las películas más populares sobre mafiosos estadounidenses.

• El pequeño César (1931) dirigida por Mervyn LeRoy, protagonizada por Edward G. Robinson y Douglas Fairbanks, Jr.
• El enemigo público (1931) dirigida por William A. Wellman, protagonizada por James Cagney
• Scarface (1932) dirigida por Howard Hawks y Richard Rosson, protagonizada por Paul Muni, George Raft y Boris Karloff
• Ángeles con caras sucias (1938) dirigida por Michael Curtiz, protagonizada por James Cagney, Pat O'Brien y Humphrey Bogart
• The Roaring Twenties (1939) dirigida por Raoul Walsh, protagonizada por James Cagney y Humphrey Bogart
• White Heat (1949) dirigida por Raoul Walsh, protagonizada por James Cagney y Edmund O'Brien
• The Enforcer (1951) dirigida por Bretaigne Windust, protagonizada por Humphrey Bogart
• El Padrino (1972) dirigida por Francis Ford Coppola, protagonizada por Marlon Brando, Al Pacino, James Caan, Robert Duvall y John Cazale
• Mean Streets (1973), dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Robert De Niro, Harvey Keitel y David Proval
• El Padrino Parte II (1974) dirigida por Francis Ford Coppola, protagonizada por Al Pacino, Robert De Niro, John Cazale y Lee Strassberg
• Scarface (1983) dirigida por Brian De Palma, protagonizada por Al Pacino, Steven Bauer y Robert Loggia
• Érase una vez en América (1984), dirigida por Sergio Leone y protagonizada por Robert De Niro, James Woods, Burt Young y Joe Pesci
• El Padrino Parte III (1990) dirigida por Francis Ford Coppola, protagonizada por Al Pacino, Andy García y Joe Montegna
• Goodfellas (1990), dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Ray Liotta, Robert De Niro y Joe Pesci
• Reservoir Dogs (1992) dirigida por Quentin Tarantino, protagonizada por Harvey Keitel, Tim Roth, Michael Madsen, Chris Penn, Steve Buscemi y Lawrence Tierney
• Pulp Fiction (1994), dirigida por Quentin Tarantino y protagonizada por John Travolta, Samuel L. Jackson, Harvey Keitel y Tim Roth
• Casino (1995), dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Robert De Niro y Joe Pesci
• Analyze This (1999), una comedia mafiosa dirigida por Harold Ramis, protagonizada por Robert De Niro y Billy Crystal
• Analyze That (2002), secuela de Analyze This, también dirigida por Ramis y protagonizada por De Niro y Crystal en los mismos papeles
• Gangs of New York (2002), dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Leonardo DiCaprio y Daniel Day-Lewis
• Infiltrados (2006), dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Leonardo DiCaprio, Matt Damon, Jack Nicholson, Mark Wahlberg, Martin Sheen y Alec Baldwin

La serie de televisión Los Soprano trata sobre la mafia de Nueva Jersey y está protagonizada por James Gandolfini, Steve Van Zandt, Tony Sirico, Michael Imperioli, Vincent Pastore, David Proval y Joe Pantoliano, entre otros.