Lenguas indoeuropeas

Principales grupos lingüísticos

Estos son los principales grupos lingüísticos indoeuropeos:

• Albanés
• Anatolio: Luwian; Hitita
• Armenio
• Balto-Eslavo
• Báltico (letón y lituano)
• Eslavos (como el polaco, el ruso y el serbio)
• Celtas (como el irlandés y el galés)
• Germánicos (como el inglés, el alemán y el sueco)
• Griego (y griego moderno)
• Indo-iraní
• Lenguas indoarias (índicas)
• Irán
• El latín y las lenguas románicas (como el francés, el italiano y el rumano)

La mayoría de las lenguas indoeuropeas utilizan la escritura latina, pero otras utilizan la escritura devanagari, cirílica o árabe.

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Resumen

El número de oradores procede de estadísticas o estimaciones (2019) y se ha redondeado:

Número	Rama	Idiomas	Hablantes nativos	Principales sistemas de escritura	Ref
1	Lengua albanesa	4	7,500,000	Latín
2	Lengua armenia	2	7,000,000	Armenio
3	Lenguas baltoeslavas	25	270,000,000	Cirílico, latín
4	Lenguas celtas	6	1,000,000	Latín
5	Lenguas germánicas	47	550,000,000	Latín
6	Lenguas helénicas	6	15,000,000	Griego
7	Lenguas indoiranias	314	1,650,000,000	Devanagari, perso-árabe
8	Lenguas cursivas	44	800,000,000	Latín
Total	Lenguas indoeuropeas	448	3,300,000,000	-

Historia de la lingüística indoeuropea

Los visitantes europeos de la India empezaron a sugerir similitudes entre las lenguas indias y las europeas en el siglo XVI. En 1583, Thomas Stephens S.J., misionero jesuita inglés en Goa (India), observó similitudes entre las lenguas indias y el griego y el latín y las incluyó en una carta a su hermano, pero no se publicó hasta el siglo XX.

El primer relato que menciona el sánscrito es el de Filippo Sassetti. Nacido en Florencia (Italia) en 1540, era un comerciante que estuvo entre los primeros europeos en estudiar el sánscrito. Al escribir en 1585, observó algunas similitudes de palabras entre el sánscrito y el italiano, como devaḥ/dio "Dios", sarpaḥ/serpe "serpiente", sapta/sette "siete", aṣṭa/otto "ocho", nava/nove "nueve"). Sin embargo, ninguna de las dos observaciones dio lugar a una investigación más profunda.

En 1647, el lingüista y erudito holandés Marcus Zuerius van Boxhorn observó la similitud entre las lenguas indoeuropeas y supuso que derivaban de una lengua común primitiva. Incluyó en su hipótesis el neerlandés, el griego, el latín, el persa y el alemán, y más tarde añadió las lenguas eslavas, celtas y bálticas. Sin embargo, sus sugerencias no llegaron a ser ampliamente conocidas y no estimularon nuevas investigaciones.

Gaston Coeurdoux y otros habían hecho observaciones similares. A finales de la década de 1760, Coeurdoux realizó una comparación exhaustiva de las conjugaciones del sánscrito, el latín y el griego para sugerir una relación entre las lenguas. Del mismo modo, Mijail Lomonosov comparó diferentes grupos de lenguas del mundo, como las eslavas, las bálticas, las iraníes, las finlandesas, las chinas y las hotentotes, entre otras.

La hipótesis reapareció en 1786, 20 años después de Coeurdoux, cuando Sir William Jones disertó por primera vez sobre las sorprendentes similitudes entre tres de las lenguas más antiguas conocidas en su época: El latín, el griego y el sánscrito. Más tarde añadió provisionalmente el gótico, el celta y el persa antiguo, pero cometió algunos errores y omisiones en su clasificación.

En 1813, Thomas Young fue el primero en utilizar el término indoeuropeo. Se convirtió en el término científico estándar, excepto en Alemania, gracias a la Gramática Comparada de Franz Bopp. Aparecida entre 1833 y 1852, fue el punto de partida de los estudios indoeuropeos como disciplina académica.

Algunos estudiosos del siglo XX pensaban que las lenguas indoeuropeas empezaron en Armenia o la India, pero la mayoría piensa que fue en Europa del Este o Anatolia. Recientemente, estudios más recientes apoyan un origen en el norte de Irán y Armenia.