Lenguas indoiranias: definición y subgrupos (indoarias e iranias)

Lenguas indoiranias: definición y subgrupos (indoarias e iranias). Orígenes en Asia Central, historia, distribución y características clave.

Las lenguas indoiranias o indoiránicas son el grupo más numeroso de la familia de las lenguas indoeuropeas. Incluyen las lenguas indoarias (índicas) e iránicas (iraníes). Se hablan principalmente en el subcontinente indio y en la meseta iraní. Originalmente se hablaban en Asia Central, al este y al norte del mar Caspio.

Definición y origen

El término indoiranias/indoiránicas designa la rama de las lenguas indoeuropeas que desciende de una protolengua común, el protoindoiranio. Este protolengua se estima que se habló en la segunda mitad del tercer milenio a.C. o principios del segundo milenio a.C. en regiones de Asia Central. A partir de él se diferenciaron las dos grandes familias internas: las indoarias, que se expandieron principalmente hacia el subcontinente indio, y las iranias, que se desarrollaron en la meseta iraní y áreas vecinas.

Etapas históricas y testimonios escritos

• Protoindoiranio: protolengua reconstruida a partir de correspondencias entre sánscrito védico, avéstico y otras lenguas antiguas.
• Sánscrito védico: la etapa más antigua atestiguada para las lenguas indoarias; lengua de la literatura védica y base del sánscrito clásico.
• Avéstico: forma antigua de las lenguas iranias, usada en los textos litúrgicos zoroastrianos (Avesta).
• Persa antiguo y medio: atestiguado en inscripciones aqueménidas (persa antiguo) y en la literatura de las etapas posteriores (p. ej. pahlavi o persa medio).

Distribución geográfica y demografía

Las lenguas indoiranias se hablan, hoy en día, en una extensa área que comprende:

• Gran parte del subcontinente indio: India, Pakistán, Bangladesh, Nepal, Sri Lanka y regiones fronterizas.
• La meseta iraní y países vecinos: Irán, Afganistán, Tayikistán y regiones del Cáucaso y Asia Central.

Esta rama es la más numerosa de las indoeuropeas y comprende centenares de millones de hablantes, incluyendo varias de las principales lenguas del mundo por número de hablantes.

Subgrupos y lenguas principales

Las dos grandes subdivisiones son:

• Indoarias (indoarias o índicas): engloba lenguas modernas como el hindi/urdú (hindustani), bengalí, punjabi, marathi, gujarati, oriya (odia), assamés, nepalí, konkani, sindhi y cingalés (cingalés en Sri Lanka), además de muchas variedades regionales y dialectales.
• Iranias (iraníes): incluye el persa (farsi/dari/tayiko), pashto, kurdo, baluchi, ossetio y otras lenguas del oeste y centro de Asia.

Rasgos lingüísticos característicos

• Orden básico: muchas lenguas indoiranias presentan un orden SOV (sujeto-objeto-verbo), aunque hay variaciones y cambios por contacto.
  
• Fonos: destacan contrastes de aspiración en oclusivas (p. ej. /p/ vs /pʰ/ en hindi), y en muchas lenguas indoarias aparecen consonantes retroflejas (posible influencia de sustratos no indoeuropeos).
• Morfología: sistema nominal con casos gramaticales en las etapas antiguas (sánscrito, avéstico); muchas lenguas modernas han simplificado el sistema de casos, pero conservan marcadores y una rica morfología verbal.
• Lexicografía y préstamos: fuerte influencia recíproca entre familias: el sánscrito y el persa han sido fuentes léxicas y culturales importantes; además, las lenguas regionales han recibido préstamos de árabe, turco, tibetano, dravídico y otras.

Escrituras

Las lenguas indoiranias utilizan una gran variedad de escrituras:

• Escrituras índicas derivadas del brahmi, como el Devanagari (hindi, marathi, nepalí), escrituras bengalí, gurmukhi (punjabi), oriya, sinhala, etc.
• El alfabeto perso-árabe adaptado para el persa, el urdu, el pashto y el baluchi.
• El alfabeto cirílico en la variante tayika del persa (Tayikistán) y alfabetos latinos para transcripciones y minorías.

Importancia cultural y religiosa

Varias lenguas indoiranias han tenido y tienen un papel litúrgico y literario central: el sánscrito en las tradiciones hindúes y el avéstico en el zoroastrismo. El persa desempeñó históricamente un papel de lingua franca y de alta cultura en Asia Central y el subcontinente indio durante siglos.

Contacto lingüístico y cambio

La larga historia de contacto entre pueblos indoarios, iranios y hablantes de otras familias (dravídica, altaica, semítica, etc.) ha generado fenómenos areales: convergencia de rasgos fonológicos, préstamo léxico masivo y cambios sintácticos. Muchas lenguas modernas siguen en proceso de estandarización y normalización, afectadas por políticas lingüísticas y migraciones.

Recursos y estudio

Quien desee profundizar puede buscar gramáticas comparadas de las lenguas indoeuropeas, estudios sobre el protoindoiranio, obras de historia del persa y del sánscrito, o recursos de campo sobre variedades regionales. Las universidades con departamentos de lingüística histórica y estudios del sur y oeste de Asia suelen ofrecer cursos y bibliografías actualizadas.

Lenguas iraníes

Existen alrededor de 86 lenguas iraníes, o lenguas iránicas como sostienen algunos estudiosos, con entre 150 y 200 millones de hablantes.

A continuación se detallan las lenguas iraníes más habladas.

• Persa (lengua oficial en Irán; también oficial como dari en Afganistán y como tayiko en Tayikistán)
• Pashto (lengua oficial en Afganistán)
• El kurdo (lengua oficial en la región del Kurdistán de Irak)

Las lenguas iraníes también contienen la lengua extinta avestán, que se utiliza en las escrituras del zoroastrismo. Es similar al sánscrito pero no se habla mucho en la actualidad.

 
División genética de las lenguas iraníes  

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué son las lenguas indoiranias?

P: ¿Dónde se hablan principalmente?

P: ¿A qué otras familias lingüísticas pertenecen?

P: ¿Dónde se hablaban originalmente?

P: ¿Existen subgrupos dentro de esta familia lingüística?

P: ¿Cuántas personas hablan estas lenguas?

P: ¿Existen registros escritos de estas lenguas?

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