Malí — país de África Occidental: geografía, población y capital Bamako

El pueblo mandé fundó varios reinos en el Sahel. Esta era una gran zona que incluía a Malí. Estos reinos incluían el Imperio de Ghana, el Imperio de Malí y el Imperio Songhai. Tombuctú era una ciudad importante en estos imperios porque por allí pasaba mucho comercio a través del desierto del Sahara. Tombuctú también era un buen lugar para el aprendizaje. El Imperio Songhai se redujo mucho tras un ataque marroquí en 1591.

Francia invadió Malí en 1880. A partir de entonces, Francia fue dueña de Malí. Francia dio a Malí los nombres de Sudán francés y República sudanesa. En algunos momentos también incluyó a otros países cercanos. A principios de 1959, Malí y Senegal se unieron y se convirtieron en la Federación de Malí. Se independizaron de Francia el 20 de junio de 1960. Senegal abandonó la Federación de Malí unos meses después. La República de Malí, con Modibo Keïta como primer presidente, abandonó la Comunidad Francesa el 22 de septiembre de 1960.

En 1968 hubo un golpe de estado en Malí. Modibo Keïta perdió su puesto y fue encarcelado. Malí fue gobernado por Moussa Traoré hasta 1991. Trató mal al país, por lo que hubo otro golpe en 1991 tras las protestas contra el gobierno, y se hizo una nueva constitución. El líder del país era entonces Amadou Toumani Touré. En 1992, Alpha OumarKonaré ganó las primeras elecciones democráticas de Malí. El presidente Konaré volvió a ganar en 1997 y realizó grandes cambios políticos y económicos. En 2002, Amadou Toumani Touré ganó las elecciones e inició su segundo mandato como jefe de Estado. Era un general retirado y había sido el líder militar del golpe de Estado de 1991. En la actualidad, Malí es uno de los países menos estables de África.

Malí está dividido en 8 regiones y 1 distrito. El país se divide además en 49 círculos, que contienen 288 "arrondissements" y 703 comunas.

Las regiones y el distrito son:

• Gao
• Kayes
• Kidal
• Koulikoro
• Mopti
• Ségou
• Sikasso
• Tombouctou (Tombuctú)
• Bamako (capital)

Malí es el 24º país más grande del mundo. La superficie del país es de 1.240.000 km². Malí y Sudáfrica tienen aproximadamente el mismo tamaño. Es dos veces más grande que Texas.

Malí no tiene costa marítima. No tiene salida al mar. El clima es seco. Malí no tiene muchas montañas. Las zonas planas del norte están cubiertas de arena. La sabana está alrededor del río Níger en el sur. La mayor parte de Malí forma parte del desierto del Sahara. La estación seca es calurosa y polvorienta. Hay muchos recursos naturales en Malí, como oro, uranio, fosfatos, caolinita, sal y piedra caliza.

Malí es uno de los países más pobres del mundo. El 65% de su territorio es desierto o algo parecido. En los últimos cien años ha habido varias sequías prolongadas. Por ello, la mayor parte de la actividad económica se desarrolla cerca del río Níger. Alrededor del 10% de los habitantes son nómadas y el 80% de los trabajadores tienen empleos en la agricultura y la pesca. La industria se dedica principalmente a la transformación de los productos agrícolas. Las mujeres también se dedican a la alfarería y las vasijas se compran y se llevan a los mercados. A muchos turistas extranjeros les gustan los métodos tradicionales que utilizan las mujeres para fabricar las vasijas. La principal exportación de Malí es el algodón, así que si el precio del algodón cambia, la economía de Malí se ve muy afectada. Malí también recibe mucha ayuda financiera de otros países. En 1997, el Fondo Monetario Internacional (FMI) recomendó un programa para cambiar la economía y el gobierno lo siguió. Varias empresas internacionales empezaron a extraer mayores cantidades de oro en 1996-1998, y el gobierno maliense cree que Malí se convertirá pronto en un importante exportador de oro.

En Malí hay varios grupos étnicos y religiosos.

• Mandé (Bambara, Malinke, Soninke): 50%.
• Peul (Fula/Fulani): 17%.
• Voltaico: 12%
• Songhai: 6%.
• Tuareg y moro: 10%.
• Otros: 5%

Estas religiones son comunes en Malí.

• El Islam: 90%
• Creencias tradicionales malienses: 9%
• Cristianismo: 1%.

Alrededor del 90% de los malienses siguen el Islam suní, pero no siempre olvidan sus religiones tradicionales. Los musulmanes tienen su propio sistema de escolarización. El número de musulmanes de Malí que van a La Meca va en aumento y algunos estudian en países árabes. Alrededor del 1% de la población es cristiana. Cuando Malí estaba bajo control francés, se enviaban profesores cristianos a las zonas islámicas.

La lengua de Malí bajo el dominio francés era el francés, pero ahora no hay mucha gente fuera de las ciudades que sepa leer o escribir esta lengua. Sin embargo, alrededor del 60% de la población utiliza bien otras lenguas. Muchas personas saben leer y escribir en bamanakan (la lengua hablada más popular). Esta lengua tiene su propio alfabeto, llamado N'Ko. Otras personas saben leer y escribir en árabe, tras acudir a una escuela islámica. Una de las universidades más antiguas del mundo es la de Sankore, en Tombuctú. Comenzó en el año 1400.

Entre los músicos famosos de Malí figuran el intérprete de kora Toumani Diabaté y el guitarrista Ali Farka Touré, ya fallecido.