Caolinita
La caolinita o caolín es un mineral de arcilla. Pertenece a un grupo con la composición química Al2 Si2 O5 (OH)4 . Es un mineral de silicato estratificado, con una lámina tetraédrica unida mediante átomos de oxígeno a una lámina octaédrica de alúmina. Las rocas ricas en caolinita se conocen como caolín o arcilla china.
El nombre procede de Kao-Ling, un pueblo cercano a Jingdezhen, provincia de Jiangxi, China. El nombre entró en inglés en 1727 a partir del francés kaolin, utilizado en los informes de un sacerdote jesuita de Jingdezhen. En África, el caolín se conoce a veces como kalaba o calaba.
La caolinita es un mineral blando, terroso y generalmente blanco (arcilla filosilicato dioctaédrica). Se produce por la meteorización química de minerales de silicato de aluminio como el feldespato. En muchas partes del mundo, el óxido de hierro le da un color rosa-anaranjado-rojo, lo que le confiere una clara tonalidad de óxido. Las concentraciones más ligeras dan lugar a colores blancos, amarillos o anaranjados claros. A veces se encuentran capas alternas, como en el Parque Estatal de Providence Canyon en Georgia, Estados Unidos. Los grados comerciales de caolín se suministran y transportan como polvo seco, fideo semiseco o como lodo líquido.
Se dice que la caolinita tiene una baja capacidad de contracción y una baja capacidad de intercambio de cationes, lo que la hace ideal para diversas aplicaciones industriales.
Modelo de bola y palo de la caolinita; los átomos de oxígeno hacen el enlace entre las láminas de silicato y alúmina
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la caolinita?
R: La caolinita es un mineral de arcilla con la composición química Al2Si2O5(OH)4. Es un mineral de silicato estratificado, con una lámina tetraédrica unida a través de átomos de oxígeno a una lámina octaédrica de alúmina.
P: ¿De dónde procede el nombre de 'caolín'?
R: El nombre "caolín" procede de Kao-Ling, un pueblo cercano a Jingdezhen, en la provincia china de Jiangxi. El nombre entró en inglés en 1727 a partir del francés kaolin, utilizado en los informes de un sacerdote jesuita desde Jingdezhen.
P: ¿De qué color suele ser la caolinita?
R: La caolinita suele ser blanca, pero puede colorearse de rosa-naranja-rojo por el óxido de hierro o concentraciones más ligeras producen colores blanco, amarillo o naranja claro.
P: ¿Cómo se suministra y transporta la caolinita?
R: Los grados comerciales de caolín se suministran y transportan como polvo seco, fideo semiseco o como suspensión líquida.
P: ¿Qué hace que la caolinita sea ideal para diversas aplicaciones industriales?
R: La caolinita tiene una baja capacidad de contracción e hinchamiento y una baja capacidad de intercambio catiónico, lo que la hace ideal para diversas aplicaciones industriales.
P: ¿En qué otras partes del mundo se conoce el caolín de otra manera?
R: En África, el caolín se conoce a veces como kalaba o calaba.
