Arcilla de Kimmeridge
La formación arcillosa de Kimmeridge es un yacimiento sedimentario de arcillas y fangos marinos fosilíferos. Es de edad jurásica superior y se encuentra en Europa. Da nombre a una etapa del Jurásico Superior denominada Kimmeridgiense, que duró entre 157,3 y 152,1 millones de años.
La arcilla de Kimmeridge es quizás la unidad de rocas más importante desde el punto de vista económico de toda Europa, ya que es la principal fuente de los yacimientos petrolíferos del Mar del Norte.
La arcilla recibe su nombre del pueblo de Kimmeridge, en la costa de Dorset (Inglaterra), donde está bien expuesta y forma parte del Patrimonio Mundial de la Costa Jurásica. Existe en toda Inglaterra, en una franja que se extiende desde Dorset, en el suroeste, hasta el noreste de Anglia Oriental y Hull. Los cimientos del puente del río Humber se encuentran en los depósitos de arcilla de Kimmeridge bajo el estuario del Humber.
La fauna fósil de la arcilla de Kimmeridge incluye una fauna de reptiles de tortugas, cocodrilos, dinosaurios, plesiosaurios, pliosaurios e ictiosaurios, así como muchas especies de invertebrados como Gryphaea.
Acantilado en la bahía de Kimmeridge. Los cambios regulares en las rocas (rhythmite) son causados por los cambios en el nivel del mar en ese momento. A su vez, esto cambia la sedimentación.
Acantilados de esquisto del Jurásico de la formación Kimmeridge Clay
Clima
La arcilla de Kimmeridge se depositó en un entorno que no existe hoy en la Tierra. Gran parte de Europa occidental estaba cubierta por un alto nivel del mar: esto puede estar relacionado con la apertura del Atlántico. En consecuencia, el Reino Unido estaba cubierto por un mar poco profundo y en gran parte anóxico, quizá a menos de 100 m de profundidad, con masas de tierra ocasionales.
Se trata de aguas menos profundas que el Lías Azul del Jurásico Inferior. A menudo tenía poco oxígeno, por lo que su materia orgánica sólo se descomponía parcialmente. Las fangolitas son ricas en materia orgánica y dieron lugar a la mayor parte del petróleo del Mar del Norte.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la formación arcillosa de Kimmeridge?
R: La Formación Arcillosa Kimmeridge es un yacimiento sedimentario de arcilla y fangolitas marinas fosilíferas.
P: ¿Qué antigüedad tiene la arcilla de Kimmeridge?
R: La arcilla de Kimmeridge es de edad jurásica superior, de hace 157,3-152,1 millones de años.
P: ¿Por qué es importante la arcilla de Kimmeridge?
R: La Arcilla de Kimmeridge es una unidad importante de rocas en Europa porque es la fuente principal de los yacimientos petrolíferos del Mar del Norte.
P: ¿De dónde procede el nombre "Kimmeridge"?
R: El nombre "Kimmeridge" procede de un pueblo de la costa de Dorset, en Inglaterra, donde se encuentra como parte del Patrimonio de la Humanidad de la Costa Jurásica.
P: ¿Dónde más se pueden encontrar yacimientos de arcilla de Kimmeridge?
R: Además de su presencia en Dorset, Inglaterra, también pueden encontrarse depósitos de arcilla Kimmerridge que se extienden hacia el noreste hasta Anglia Oriental y Hull, así como bajo el estuario del Humber, cerca de los cimientos del puente del río Humber.
P: ¿Qué tipos de fósiles están presentes en la formación arcillosa de Kimmerdige?
R: Los fósiles presentes en esta formación incluyen reptiles como tortugas, cocodrilos, dinosaurios, plesiosaurios, pliosaurios e ictiosaurios, así como muchas especies de invertebrados como Gryphaea.
