Formación geológica
Una formación, o formación rocosa, es la unidad fundamental de la litoestratigrafía.
Una formación está formada por un cierto número de estratos rocosos. Tienen una litología (rocas), facies sedimentarias (aspecto) u otras propiedades similares. Las formaciones no se definen en función del grosor de los estratos rocosos, por lo que el grosor de las distintas formaciones puede variar mucho.
El concepto de capas o estratos formalmente definidos es fundamental para la estratigrafía. Una formación puede dividirse en "miembros", que a su vez se agrupan en "grupos".
Las formaciones se describieron inicialmente como marcadores de tiempo, basándose en la datación relativa y la ley de superposición. Las divisiones de la historia de la Tierra fueron las formaciones descritas y ordenadas cronológicamente por los geólogos y estratigrafos de los siglos XVIII y XIX.
Las formaciones rocosas se forman por deposición sedimentaria en entornos que pueden persistir durante cientos de millones de años. Por ejemplo, la cuenca de Hammersley, en Pilbara (Australia Occidental), es una cuenca sedimentaria del Proterozoico en la que se conservan intactos hasta 1200 millones de años de sedimentación. Aquí, hasta 300 millones de años están representados por una sola unidad de formación de hierro en banda y pizarra.
Estratos del Gran Cañón
Sección transversal geológica del Gran Cañón. Los números negros corresponden a grupos de formaciones y los números blancos a formaciones (haga clic en la imagen para obtener más información).
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una formación?
R: Una formación, o formación rocosa, es la unidad fundamental de la litoestratigrafía. Consiste en un cierto número de estratos rocosos que tienen una litología (rocas), una facies sedimentaria (aspecto) u otras propiedades similares.
P: ¿Cómo se definen las formaciones?
R: Las formaciones no se definen en función del grosor de los estratos rocosos, por lo que el grosor de las distintas formaciones puede variar ampliamente. El concepto de capas o estratos formalmente definidos es fundamental para la estratigrafía.
P: ¿Qué son los miembros y los grupos en relación con las formaciones?
R: Una formación puede dividirse en "miembros" y éstos a su vez en "grupos".
P: ¿Cómo se describían inicialmente las formaciones?
R: Las formaciones se describieron inicialmente como marcadores temporales, basándose en la datación relativa y en la ley de superposición. Las divisiones de la historia de la Tierra fueron las formaciones descritas y puestas en orden cronológico por geólogos y estratigrafos durante los siglos XVIII y XIX.
P: ¿Cuánto tiempo persisten los ambientes donde se produce la deposición sedimentaria para formar las formaciones rocosas?
R: Los ambientes donde se produce la deposición sedimentaria para formar formaciones rocosas pueden persistir durante cientos de millones de años. Por ejemplo, en la cuenca Hammersley de Pilbara, en Australia Occidental, se ha conservado intacta una sedimentación de hasta 1.200 millones de años. Aquí, hasta 300 millones de años están representados por una única unidad compuesta por una formación de hierro bandeado y esquisto.
P: ¿Quién estudió por primera vez la estratigrafía geológica?
R: Los geólogos y estratigrafos de los siglos XVIII y XIX estudiaron por primera vez la estratigrafía geológica describiendo diversas formaciones rocosas como marcadores temporales basándose en principios de datación relativa como la superposición de leyes.
