Excreción
La excreción es una de las funciones más básicas de la vida. Es el proceso de eliminación de los productos de desecho del metabolismo y otros materiales no útiles. Es un proceso esencial en todas las formas de vida. Contrasta con la secreción, donde la sustancia puede tener tareas específicas después de salir de la célula.
En los organismos unicelulares, los productos de desecho se eliminan directamente a través de la superficie de la célula. Los organismos multicelulares utilizan métodos más complejos. Las plantas superiores eliminan los gases a través de los estomas de la superficie de las hojas. Los animales tienen órganos excretores especiales.
Excreción en mamíferos
En los mamíferos, la excreción consiste en la formación de orina en los riñones y la expulsión de dióxido de carbono por los pulmones. Estos productos de desecho se eliminan mediante la micción y la exhalación, respectivamente. Si la excreción no se produce en un organismo, los productos de desecho se acumulan, lo que acaba matando al organismo.
Además, los residuos alimenticios se expulsan por el ano. Otras sustancias se segregan en la bilis y luego se eliminan en las heces. La piel y los pulmones también tienen funciones excretoras: la piel elimina los desechos metabólicos como la urea y el ácido láctico a través del sudor, p395y los pulmones expulsan el dióxido de carbono.
Algunos términos
- La excreción mucociliar es la excreción de mucosidad en el sistema respiratorio. Los cilios trabajan para despejar las vías pequeñas, y la tos elimina la flema.
- La excreción biliar pasa por el conducto biliar hasta el duodeno y se elimina en las heces.
- La transpiración es la excreción de sales y agua del cuerpo, aunque el objetivo principal es enfriar el cuerpo.
Otros vertebrados
Los animales acuáticos suelen excretar amoníaco directamente en el agua, ya que este compuesto es soluble y hay mucha agua disponible para su dilución. En los animales terrestres, los compuestos similares al amoníaco se convierten en otros materiales nitrogenados, ya que hay menos agua en el medio ambiente, y el amoníaco en sí mismo es tóxico.
Los reptiles y las aves excretan sus desechos nitrogenados como ácido úrico en forma de pasta blanca. Esto permite una eficaz retención de agua y puede almacenarse más fácilmente en el huevo. Tanto el ácido úrico como las heces se expulsan a través de una abertura común llamada cloaca. Sus desechos suelen ser bicolores: parte blanca (ácido úrico) y parte verde o negra (desechos orgánicos).
Muchas especies de aves, especialmente las marinas, también pueden excretar sal a través de glándulas salinas nasales especializadas, saliendo la solución salina por las fosas nasales del pico.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la excreción?
R: La excreción es el proceso de eliminación de los productos de desecho del metabolismo y otros materiales no útiles.
P: ¿Por qué es esencial la excreción en todas las formas de vida?
R: La excreción es esencial en todas las formas de vida porque los productos de desecho y los materiales no útiles pueden ser perjudiciales y deben eliminarse para mantener la salud.
P: ¿En qué se diferencia la excreción de la secreción?
R: La excreción se diferencia de la secreción en que, mientras que la sustancia de la secreción puede tener tareas específicas tras abandonar la célula, en la excreción se eliminan los productos de desecho.
P: ¿Cómo eliminan los organismos unicelulares los productos de desecho?
R: Los organismos unicelulares eliminan los productos de desecho descargándolos directamente a través de la superficie de la célula.
P: ¿Cómo eliminan los gases las plantas superiores?
R: Las plantas superiores eliminan los gases liberándolos a través de los estomas de la superficie de las hojas.
P: ¿Utilizan los organismos pluricelulares métodos complejos para eliminar los productos de desecho?
R: Sí, los organismos pluricelulares utilizan métodos más complejos para eliminar los productos de desecho que los unicelulares.
P: ¿Tienen los animales órganos excretores especiales?
R: Sí, los animales tienen órganos excretores especiales para eliminar los productos de desecho.
