Metabolismo
El metabolismo son las reacciones químicas que nos mantienen vivos. Se produce en las células de los organismos vivos.
Las reacciones catalizadas por las enzimas permiten a los organismos crecer, reproducirse, mantener sus estructuras y responder a su entorno. La palabra "metabolismo" también puede referirse a la digestión y al transporte de sustancias hacia y entre las distintas células.
El metabolismo suele dividirse en dos categorías. El catabolismo descompone la materia orgánica y cosecha energía mediante la respiración celular. El anabolismo utiliza la energía para construir moléculas como las proteínas y los ácidos nucleicos.
Las reacciones químicas del metabolismo se organizan en vías o ciclos metabólicos, como el ciclo de Krebs. Una sustancia química se transforma en otra a través de una serie de pasos mediante una serie de enzimas.
El sistema metabólico de un organismo decide qué sustancias considera nutritivas y cuáles venenosas. Por ejemplo, algunos procariotas utilizan el sulfuro de hidrógeno como nutriente, pero este gas es venenoso para los animales. La velocidad del metabolismo, la tasa metabólica, influye en la cantidad de alimento que necesitará un organismo y en la forma de conseguirlo.
Una característica sorprendente del metabolismo es la similitud de las vías y componentes metabólicos básicos entre especies incluso muy diferentes. Por ejemplo, el conjunto de ácidos carboxílicos más conocido como intermediarios del ciclo del ácido cítrico está presente en todos los organismos conocidos, encontrándose en especies tan diversas como la bacteria unicelular Escherichia coli y enormes organismos multicelulares como los elefantes. Estas sorprendentes similitudes en las rutas metabólicas se deben probablemente a su temprana aparición en la evolución de la vida, y se mantienen por su eficiencia.
Estructura del trifosfato de adenosina (ATP), un intermediario central en el metabolismo energético
Páginas relacionadas
- Catabolismo
- Anabolismo
- Colesterol
- Tasa metabólica
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el metabolismo?
R: El metabolismo son las reacciones químicas que nos mantienen vivos. Tiene lugar en las células de los organismos vivos y está catalizado por enzimas. El metabolismo permite a los organismos crecer, reproducirse, mantener sus estructuras y responder a su entorno. La palabra "metabolismo" también puede referirse a la digestión y al transporte de sustancias hacia y entre las distintas células.
P: ¿Cómo se divide el metabolismo?
R: El metabolismo suele dividirse en dos categorías: El catabolismo descompone la materia orgánica y cosecha energía mediante la respiración celular; el anabolismo utiliza la energía para construir moléculas como proteínas y ácidos nucleicos.
P: ¿Qué son las vías metabólicas?
R: Las reacciones químicas del metabolismo se organizan en vías metabólicas, o ciclos, como el ciclo de Krebs. Una sustancia química se transforma a través de una serie de pasos en otra sustancia química mediante una serie de enzimas.
P: ¿Cómo decide el sistema metabólico de un organismo lo que considera nutritivo o venenoso?
R: El sistema metabólico de un organismo decide qué sustancias le parecen nutritivas y cuáles venenosas. Por ejemplo, algunos procariotas utilizan el sulfuro de hidrógeno como nutriente, sin embargo este gas es venenoso para los animales.
P: ¿Qué influye en la cantidad de alimento que necesita un organismo?
R: La velocidad del metabolismo, denominada tasa metabólica, influye en la cantidad de alimento que necesitará un organismo y en cómo es capaz de conseguirlo.
P: ¿Por qué todos los organismos tienen vías metabólicas similares?
R: Todos los organismos tienen vías metabólicas similares debido a su aparición temprana en la evolución de la vida, mantenidas porque son eficientes para fines de supervivencia.
