Prokaryota
Los procariotas (o monera) son uno de los seres vivos más simples: las bacterias y las arqueas. Por lo general, no tienen núcleo celular, membrana nuclear ni orgánulos celulares, aunque se ha encontrado un pequeño número de excepciones. Los procariotas son organismos unicelulares.
Algunos forman biopelículas que son algo así como organismos multicelulares.
Además de un núcleo, los procariotas carecen de otras cosas que tienen los eucariotas (células con un verdadero núcleo). Se reproducen sin fusión de gametos. No tienen membranas dentro de la célula. Esto significa que no hay vacuolas, aparato de Golgi, retículo endoplásmico u otros orgánulos dentro de la célula. Sin embargo, sí tienen ribosomas, aunque de un tipo más simple que los eucariotas. Las células eucariotas incluyen orgánulos que antes eran procariotas de vida libre.
En 1977, Carl Woese propuso dividir los procariotas en Bacterias y Arqueas (originalmente Eubacterias y Arquebacterias) debido a las grandes diferencias en la estructura y la genética entre los dos grupos de organismos. Esta disposición de Eukaryota (también llamada "Eukarya"), Bacteria y Archaea se denomina sistema de tres dominios, que sustituye al sistema tradicional de dos imperios.
Las arqueas son organismos sencillos que se descubrieron por primera vez en entornos extremos. La mayoría puede sobrevivir a temperaturas muy altas o muy bajas. Algunas de ellas también pueden sobrevivir en aguas muy saladas, ácidas o alcalinas. Algunas se han encontrado en géiseres, fumarolas negras o pozos de petróleo.
Estructura de una célula bacteriana procariota
Polifilia
Los procariotas pueden no ser un grupo taxonómico monofilético de ascendencia común, sino simplemente un grupo de organismos similares. Las relaciones entre Archaea, Eubacteria y Eukaryota son evaluadas de forma diferente por distintos científicos. El sistema de tres dominios de Carl Woese los trata como un grupo monofilético.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los procariotas?
R: Los procariotas son algunos de los seres vivos más simples. Son organismos unicelulares e incluyen dos divisiones principales de seres vivos simples: las bacterias y las arqueas.
P: ¿Tienen los procariotas un núcleo celular?
R: Generalmente no, aunque se ha encontrado un pequeño número de excepciones.
P: ¿Cuál es el material genético de los procariotas?
R: Los procariotas poseen material genético en forma de un único bucle de ADN llamado Nucleoide que flota libremente en el interior de la célula.
P: ¿A qué tipo de bacterias pertenecen las cianobacterias?
R: Las cianobacterias (antes conocidas como algas verdeazuladas debido a su capacidad fotosintética) son un tipo de bacterias.
P: ¿Cómo se reproducen los procariotas?
R: Los procariotas se reproducen sin fusión de gametos.
P: ¿Tienen membranas las células procariotas?
R: No, no tienen membranas, lo que significa que no hay vacuolas, aparato de Golgi, retículo endoplasmático ni otros orgánulos en el interior de la célula. Sin embargo, sí tienen ribosomas, aunque de un tipo más simple que los eucariotas.
P: ¿De dónde proceden las células eucariotas?
R: Las células eucariotas incluyen orgánulos que una vez fueron procariotas de vida libre.
