Monofilético
Monofilia significa descendencia común de un único ancestro. Los biólogos han introducido un tipo de taxonomía llamada cladística. Su objetivo es hacer que la clasificación biológica se ajuste a lo que sabemos sobre la forma en que evolucionaron los organismos.
Si hay un grupo formado por un ancestro común y todos sus descendientes, ese grupo es monofilético. (Griego: "de una sola raza").
Un grupo que contiene organismos, sin su ancestro común, se llama polifilético. La evolución convergente es una causa habitual de tales grupos. Si un grupo contiene el ancestro común, pero deja fuera a algunos de sus descendientes, se denomina parafilético. Se cree que todos los seres vivos de este planeta, basándose en el análisis del ADN, son monofiléticos, es decir, que tienen un solo origen, no muchos.
Ejemplo: todas las especies del género Homo proceden de la misma forma ancestral de la familia Hominidae, y no se conoce ninguna otra descendencia. Por tanto, el género Homo es monofilético.
Si, por el contrario, se descubriera que el Homo habilis se ha desarrollado a partir de un ancestro diferente del Homo sapiens, y este ancestro no se incluyera en el género, entonces el género sería polifilético. Como los biólogos tienden a preferir los grupos monofiléticos, en este caso, probablemente dividirían el género o lo ampliarían para incluir las formas adicionales.
Ejemplo de grupo polifilético: Las babosas de mar.
La agrupación de reptiles más aves es monofilética.
Poliploidía
A veces, los taxónomos se sienten frustrados al encajar las especies vegetales en un grupo monofilético debido a la poliploidía. Hay pruebas claras de que algunas especies de plantas poliploides tienen orígenes múltiples (la especie ha surgido más de una vez). Por ejemplo, el salsifí, la barba de cabra híbrida, (Tragopogon miscellus) se ha formado hasta 20 veces en el este de Washington.
También puede ocurrir que los híbridos entre dos especies de plantas cercanas sufran poliploidía, y que los poliploides continúen como una especie nueva y distinta. Este tipo de situaciones quedan fuera de las reglas normales de la descendencia, y se tratan mediante decisiones especiales, guiadas por la Comisión Internacional de Nomenclatura Botánica (CINB).
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la monofilia?
R: La monofilia es el concepto de descendencia común a partir de un único ancestro.
P: ¿Qué es la cladística?
R: La cladística es un tipo de taxonomía introducida por los biólogos para que la clasificación biológica se ajuste a lo que sabemos sobre la forma en que evolucionaron los organismos.
P: ¿Qué es un grupo monofilético?
R: Un grupo monofilético está formado por un antepasado común y todos sus descendientes.
P: ¿Qué es un grupo polifilético?
R: Un grupo polifilético está formado por organismos sin su ancestro común, normalmente causado por la evolución convergente.
P: ¿Qué es un grupo parafilético?
R: Un grupo parafilético contiene el ancestro común pero deja fuera a algunos de sus descendientes.
P: ¿Se cree que todos los seres vivos del planeta son monofiléticos?
R: Sí, según los análisis de ADN, se cree que todos los seres vivos de este planeta son monofiléticos, es decir, que tienen un único origen, no muchos.
P: ¿Puede dar un ejemplo de un grupo polifilético?
R: Un ejemplo de grupo polifilético serían las babosas de mar.
