Cilio
Un cilio (plural de cilios) es un orgánulo que se encuentra en las células eucariotas. Los cilios son protuberancias delgadas que sobresalen del cuerpo celular, mucho más grande.
Hay dos tipos de cilios:
- cilios móviles, que baten contra el fluido fuera de la célula.
- no móviles, o cilios primarios, que suelen servir como orgánulos sensoriales.
En los eucariotas, los cilios y los flagelos forman un grupo de orgánulos conocidos como undulipodios. Los cilios de los eucariotas son estructuralmente idénticos a los flagelos de los eucariotas, aunque a veces se hacen distinciones según la función y/o la longitud.
Los cilios móviles se encuentran en los ciliados protistas como el Paramecium. Con ellos, el Paramecium se desplaza. También se encuentran en las células epiteliales de muchos órganos internos de los metazoos, como el sistema digestivo y la tráquea de los pulmones.
Micrografía SEM de los cilios que se proyectan desde el epitelio respiratorio en los pulmones
Los cilios en los metazoos
Los cilios no móviles (o primarios) suelen ser uno por célula; casi todas las células de los mamíferos tienen un único cilio primario no móvil. Además, se pueden encontrar ejemplos de cilios primarios especializados en órganos sensoriales humanos como el ojo y la nariz:
- El segmento externo de la célula fotorreceptora del bastón del ojo humano está conectado a su cuerpo celular con un cilio especializado no móvil.
- La perilla dendrítica de la neurona olfativa, donde se encuentran los receptores de olores, también contiene cilios no móviles (unos 10 cilios por perilla dendrítica).
Estado de los cilios
Los cilios son estructuralmente casi idénticos a los flagelos, mucho más grandes. Tanto es así que se ha propuesto que los protistas que llevan cualquiera de ellos se unifiquen en el filo Undulipodia. Anteriormente, Margulis había propuesto que los Ciliados solos se colocaran en un Filo Ciliophora. Hay que admitir que los Protista son una colección de formas unicelulares dispares, pero aunque una taxonomía más sofisticada está en proceso de cambio, Protista sigue siendo un término útil.
Los cilios y los flagelos son orgánulos celulares, unidades especializadas que desempeñan funciones bien definidas, como las mitocondrias y los plastos. Ahora se sabe con bastante certeza que todos o la mayoría de estos orgánulos tienen su origen en procariotas antaño independientes (bacterias o arqueas), y que la célula eucariota es una "comunidad de microorganismos" que trabajan juntos en "un matrimonio de conveniencia".
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un cilio?
R: Un cilio es un orgánulo que se encuentra en las células eucariotas.
P: ¿Cuáles son los dos tipos de cilios?
R: Los dos tipos de cilios son los cilios móviles y los cilios no móviles o primarios.
P: ¿Cuál es la función de los cilios móviles?
R: Los cilios móviles baten contra el fluido fuera de la célula y se encuentran en los ciliados protistas como el Paramecium. Con ellos se desplaza el Paramecium. También se encuentran en las células epiteliales de muchos órganos internos de los metazoos, como el aparato digestivo y la tráquea de los pulmones.
P: ¿Cuál es la función de los cilios no móviles, o primarios?
R: Los cilios no móviles, o primarios, suelen servir como orgánulos sensoriales.
P: ¿Qué es el undulipodia?
R: Los undulipodios son un grupo de orgánulos que incluyen cilios y flagelos.
P: ¿Son estructuralmente idénticos los cilios y los flagelos eucariotas?
R: Sí, los cilios eucariotas son estructuralmente idénticos a los flagelos eucariotas, aunque a veces se hacen distinciones según la función y/o la longitud.
P: ¿Dónde se encuentran los cilios móviles?
R: Los cilios móviles se encuentran en los ciliados protistas como el Paramecium, así como en las células epiteliales de muchos órganos internos de los metazoos, como el aparato digestivo y la tráquea de los pulmones.
