La olfacción es el sentido del olfato. El sentido del olfato es la forma en que un ser humano o un animal percibe un olor (u olor o aroma) utilizando la nariz. Muchos animales tienen mejor olfato que las personas. Algunos animales pueden detectar pequeñas partículas en el aire o a veces en el agua que las personas no pueden.
Las personas tienen células especiales en la nariz que pueden detectar algunas sustancias químicas. Se trata de células nerviosas especiales unidas al epitelio olfativo. Todos los vertebrados tienen estas células. El olor es procesado primero por el sistema olfativo. La información llega al bulbo olfativo, situado en la parte delantera del cerebro anterior.
En los insectos, los olores son percibidos por los sensilios de las antenas y procesados primero por el lóbulo antenal.
