Potencial de acción | serie de señales eléctricas que se genera en las neuronas

Mecanismo de conducción

Polarización

Cuando una neurona no conduce o se encuentra en estado de reposo, la membrana axonal es más permeable a los iones K⁺ e impermeable a los iones Na⁺ . La bomba sodio-potasio bombea activamente los iones 3Na⁺ hacia el líquido extracelular y toma los iones 2K⁺ en la célula. Debido al desequilibrio de carga se desarrolla una diferencia de potencial a través de la membrana axonal que también se denomina potencial de reposo (-70mV). El lado exterior de la membrana tendrá una carga positiva mientras que el lado interior tendrá una carga negativa.

Despolarización

Cuando se aplica un estímulo (químico, mecánico o eléctrico) a la membrana, la bomba de sodio-potasio deja de funcionar. Los iones Na⁺ se precipitarán al interior de la célula, seguido de la inversión de la polaridad de la membrana axonal. También se llama despolarización de la fibra nerviosa. La diferencia de potencial eléctrico en el lugar del estímulo se llama potencial de acción (+40mV).

Repolarización

Como resultado, la corriente fluirá de la parte despolarizada de la fibra nerviosa a la parte polarizada de la fibra nerviosa en el axoplasma, mientras que la corriente fluye en dirección opuesta en la superficie de la célula. De este modo, se genera un nuevo potencial de acción por delante en la fibra nerviosa. El tiempo que tarda la membrana axonal en volver a polarizarse se denomina periodo refractario (1ms). Tras el periodo refractario, la bomba de sodio y potasio volverá a funcionar y la membrana volverá de nuevo al estado de reposo.

Conexiones especiales más rápidas

Las sinapsis eléctricas más rápidas se utilizan en los reflejos de huida, la retina de los vertebrados y el corazón. Son más rápidas porque no necesitan la lenta difusión de los neurotransmisores a través de la brecha sináptica. Por lo tanto, las sinapsis eléctricas se utilizan siempre que la respuesta rápida y la coordinación del tiempo son cruciales.

Estas sinapsis conectan directamente las células presinápticas y postsinápticas. Cuando un potencial de acción llega a una sinapsis de este tipo, las corrientes iónicas atraviesan las dos membranas celulares y entran en la célula postsináptica a través de unos poros conocidos como connexones. Así, el potencial de acción presináptico estimula directamente a la célula postsináptica.