Sistema sensorial
El sistema sensorial es la forma en que los animales se enteran de su entorno cercano y de su cuerpo. Para ello disponen de unos dispositivos especiales de recogida de datos llamados órganos sensoriales. Los órganos sensoriales actúan como transductores: convierten la energía del exterior o del interior del cuerpo en señales nerviosas. Estas señales son procesadas rápidamente por el cerebro. Todo ello constituye el sistema sensorial.
Es habitual decir que el sistema sensorial tiene cinco sentidos:
- La audición es el sentido del sonido. Los oídos oyen los sonidos.
- La vista es el sentido de ver. Los ojos ven.
- El tacto es el sentido de la sensación. Los órganos de los sentidos sienten.
- El gusto es el sentido del sabor. El gusto de la lengua.
- El olfato es el sentido de la fragancia u olor. La nariz huele.
En realidad, hay otros sentidos. Por ejemplo, tenemos el sentido del equilibrio, que comprueba nuestro equilibrio, o la propiocepción, que es el sentido de la posición relativa de las propias partes del cuerpo y la fuerza del esfuerzo que se emplea en el movimiento. Los peces tienen un sistema sensorial que no tiene ningún animal terrestre. Se llama sistema de línea lateral. Éste percibe el movimiento y la vibración de la presión del agua y otras funciones. Algunos peces pueden percibir patrones de corriente eléctrica en el agua.
Un ojo convierte los fotones en impulsos nerviosos: la corteza visual del cerebro convierte los impulsos en información que el cerebro puede manejar. Subjetivamente, sentimos que vemos el mundo "directamente". En realidad, el cerebro ha construido lo que vemos a partir de los datos que le proporcionan nuestros ojos.
Tratamiento de los datos
El sistema sensorial recibe una enorme cantidad de datos. Se calcula que hay unos 11 millones de datos por segundo, de los cuales diez millones proceden de nuestros ojos. De esta enorme cantidad, sólo manejamos unos 40 en nuestra mente consciente. El resto se maneja de forma no consciente.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el sistema sensorial?
R: El sistema sensorial es la forma que tienen los animales de conocer su entorno cercano y su cuerpo. Utiliza unos dispositivos especiales llamados órganos sensoriales para recoger datos, que luego son procesados por el cerebro.
P: ¿Cuáles son los cinco sentidos?
R: Los cinco sentidos son el oído, la vista, el tacto, el gusto y el olfato.
P: ¿Cómo oyen los oídos el sonido?
R: Los oídos oyen el sonido mediante un proceso de transducción en el que la energía procedente del exterior o del interior del cuerpo se convierte en señales nerviosas que pueden interpretarse como sonido.
P: ¿Cómo ven los ojos?
R: Los ojos ven recogiendo partículas de luz y convirtiéndolas en señales eléctricas que pueden ser interpretadas por el cerebro.
P: ¿Cómo se perciben el equilibrio y el movimiento?
R: El equilibrio y el movimiento pueden percibirse mediante la equilibriocepción, que comprueba nuestro equilibrio, y la propiocepción, que es el sentido de la posición relativa de las propias partes del cuerpo y de la fuerza del esfuerzo empleado en el movimiento.
P: ¿Qué sentido especial tienen los peces que no tengan los animales terrestres?
R: Los peces tienen un sentido especial llamado sistema de línea lateral que percibe el movimiento y la vibración de la presión del agua, así como otras funciones. Algunos peces también pueden percibir patrones de corriente eléctrica en el agua.
