Dendrita
Las dendritas son las ramas de las neuronas que reciben señales de otras neuronas. Las señales llegan al cuerpo celular (o soma).
Una célula puede tener cientos de dendritas, pero sólo un axón. Las dendritas llevan las señales de otras neuronas al soma, y el axón lleva una única señal del soma a la siguiente neurona o a una fibra muscular.
Una dendrita de una neurona y un axón de otra se encuentran en una sinapsis, que es un espacio muy estrecho entre las dos células. Cuando los impulsos eléctricos llegan al extremo de un axón, desencadenan la liberación de unas sustancias químicas llamadas neurotransmisores. Estas sustancias químicas atraviesan la sinapsis hasta la dendrita, donde desencadenan el flujo de iones hacia el interior o el exterior de la célula.
El movimiento de los iones cargados en la dendrita provoca una corriente eléctrica, que se propaga al soma brevemente antes de volver a la normalidad.
Si las dendritas reciben muchas señales de los axones, se produce una reacción en cadena. La reacción en cadena es una fuerte corriente eléctrica llamada potencial de acción que fluye por el axón hasta la siguiente sinapsis.
Las neuronas totalmente diferenciadas no se dividen. Sin embargo, las células madre del cerebro adulto pueden regenerar neuronas funcionales a lo largo de la vida de un organismo. Por lo general, una vez nacidas, las neuronas no se dividen. Muchas vivirán toda la vida del animal.
Diagrama de la neurona
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son las dendritas?
R: Las dendritas son las ramificaciones de las neuronas que reciben señales de otras neuronas.
P: ¿Adónde van las señales después de entrar en las dendritas?
R: Las señales van al cuerpo celular (o soma) después de entrar en las dendritas.
P: ¿Cuántos axones puede tener una célula?
R: Una célula sólo puede tener un axón.
P: ¿Qué transportan las dendritas desde otras neuronas hasta el soma?
R: Las dendritas transportan señales de otras neuronas al soma.
P: ¿Qué es una sinapsis?
R: Una sinapsis es un espacio muy estrecho entre la dendrita de una neurona y el axón de otra neurona.
P: ¿Qué desencadena la liberación de neurotransmisores?
R: Los impulsos eléctricos que llegan al extremo de un axón desencadenan la liberación de neurotransmisores.
P: ¿Qué ocurre si las dendritas reciben muchas señales de los axones?
R: Si las dendritas reciben muchas señales de los axones, se desencadena una reacción en cadena denominada potencial de acción que fluye por el axón hasta la siguiente sinapsis.
