Mundo oriental: definición, culturas y regiones de Asia y Australasia

Explora el mundo oriental: definiciones, culturas y regiones de Asia y Australasia; historia, tradiciones y diversidad desde el subcontinente indio hasta el Extremo Oriente y Australasia.

El término mundo oriental se usa de forma amplia para referirse a las múltiples culturas, estructuras sociales y sistemas filosóficos originarios de Asia Oriental y, en un sentido geocultural más amplio, a la llamada cultura oriental. En diferentes contextos geográficos y académicos el concepto puede abarcar regiones muy diversas, desde el subcontinente indio hasta el Extremo Oriente y, en ocasiones, partes de Australasia y Asia Central.

Regiones que suele incluir

• Subcontinente indio: incluye países como Bangladesh, Bután, India, Myanmar, Pakistán, Sri Lanka, las Maldivas, Nepal y, en algunos análisis, Afganistán.
• Extremo Oriente: comprende naciones como China, Taiwán, Vietnam, Camboya, Filipinas, Malasia, Mongolia, Indonesia, Japón, Corea del Norte y Corea del Sur.
• Australasia: en algunos usos se incluyen Australia y Nueva Zelanda dentro de un ámbito cultural o geopolítico más amplio del "oriente" (Australasia).
• Otros territorios a considerar: términos como Oriente, Medio/Oriente Próximo y Asia Central son, según el enfoque (histórico, cultural o geopolítico), frecuentemente incluidos bajo el paraguas de lo "oriental" desde una perspectiva europea o eurocéntrica.

Rasgos culturales, religiosos y filosóficos

El mundo oriental no es homogéneo, pero comparte rasgos importantes en distintas áreas:

• Religión y pensamiento: presencia histórica de grandes tradiciones religiosas y filosóficas como el hinduismo, el budismo, el confucianismo, el taoísmo, el sintoísmo, el islam en sus variantes asiáticas y prácticas animistas y espirituales locales.
• Familias lingüísticas: coexistencia de numerosas familias: indoeuropeas (indoarias), sino-tibetana, dravídica, austronesia, austroasiática, tai-kadai, turca y mongólica, entre otras.
• Artes y saberes: artes plásticas, literatura clásica y popular, música, danza y sistemas de medicina tradicional (como la medicina ayurvédica, la medicina tradicional china) con larga continuidad histórica.
• Cocina y modos de vida: gran diversidad culinaria basada en ingredientes locales, técnicas agrícolas (arroz, trigo, especias) y sistemas sociales comunitarios variados.

Historia e intercambios

Las regiones agrupadas bajo "mundo oriental" han mantenido amplios intercambios entre sí y con otras partes del mundo: rutas comerciales como la Ruta de la Seda, contactos marítimos en el Índico y el Pacífico, invasiones, migraciones y procesos de colonialismo que transformaron profundamente estructuras políticas, económicas y culturales. En la era moderna, la industrialización, la colonización europea y posteriores procesos de descolonización forman parte esencial de la historia contemporánea de estas sociedades.

Uso del término y matices críticos

Es importante señalar que "mundo oriental" es un concepto amplio y a menudo eurocéntrico: agrupa realidades muy heterogéneas bajo una etiqueta común. Para análisis precisos conviene especificar la región, la cultura o la tradición que se examina y evitar generalizaciones que borren la enorme diversidad interna. Académicamente se prefieren términos más concretos (por ejemplo, "Asia del Sur", "Asia Oriental", "Austronesia") según el área de estudio.

Conclusión

El concepto de mundo oriental facilita agrupar trayectorias culturales y geográficas de gran extensión, pero su utilidad depende del contexto: sirve como marco general para referirse a tradiciones y regiones no occidentales de Eurasia y Oceanía, siempre con la salvedad de que detrás de esa etiqueta hay múltiples historias, lenguas, religiones y modos de vida que merecen ser tratados con precisión y respeto por su especificidad.

Introducción

La división entre "Oriente" y "Occidente" procede de la historia cultural europea. Existe una diferencia entre la cristiandad europea y las culturas ajenas que se encuentran más allá de ella, en el Este. Con la colonización europea de las Américas la distinción Este/Oeste se hizo global. La idea de una esfera oriental, "india" (de las Indias) u "oriental" se hizo más fuerte por las ideas de diferencias raciales, así como religiosas y culturales. Tales diferencias fueron mostradas por los occidentales en la tradición académica conocida como orientalismo e indología. Ciertas regiones de Occidente conocen a los pueblos de Oriente como "orientales". Durante la Guerra Fría, el término "mundo oriental" se utilizaba a veces para referirse al bloque oriental, que era la Unión Soviética, China y sus aliados comunistas. El término "mundo occidental" solía referirse a Estados Unidos y a sus aliados de la OTAN, como el Reino Unido. La idea es a menudo otro término para el Lejano Oriente, una región que presenta una considerable uniformidad cultural y religiosa. La filosofía, el arte, la literatura y otras tradiciones orientales se encuentran a menudo en toda la región en lugares de gran importancia, como la cultura popular, la arquitectura y la literatura tradicional. La difusión del budismo y del yoga hindú es en parte responsable de ello.

 
Una imagen del "mundo oriental" definido como Asia.  

Cultura oriental

La cultura oriental ha creado muchos temas y tradiciones. Algunos importantes son:

• Religión oriental, filosofía oriental
• Religiones del Lejano Oriente
• Confucianismo: la creencia de que los seres humanos son enseñables, mejorables y perfectibles a través del esfuerzo personal y comunitario, incluyendo especialmente el autocultivo y la autocreación.
• Budismo oriental
• Shinto
• Daoísmo
• Religiones indias
• Religiones dhármicas
• Budismo - camino de liberación alcanzado a través de la comprensión de la naturaleza última de la realidad
• Hinduismo: término que engloba a las sectas religiosas originarias de la India
• Jainismo
• Sijismo - Una religión que se desarrolló en las llanuras bélicas del Punjab en un ambiente de choque ideológico entre el islam y el hinduismo. Sus seguidores conservan cualidades tanto espirituales como marciales.
• Religiones étnicas (religiones populares)
• Poloísmo Donyi - originario de Arunachal Pradesh
• Bathouism - originario de Assam
• Sanamahismo - Una religión oriental desarrollada en Manipur (políticamente dentro de la India) pero cuyas ideologías y herencia cultural son más cercanas a la Sinosfera.

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• Oriente Medio, hoy en día en gran medida el mundo islámico
• El cristianismo -al igual que otras religiones abrahámicas como el judaísmo y el islam- tiene su origen en Oriente Medio, donde actualmente es una religión minoritaria.
• El Islam - la mayoría de la población musulmana mundial ha vivido siempre en Asia, debido a que el Islam se extendió y se convirtió en la religión principal de estas zonas.
• Judaísmo: aunque no tiene tanta presencia como antes, el judaísmo sigue existiendo en Asia (véase judíos mizrahi).
• El zoroastrismo, la religión estatal monoteísta de la Persia sasánida
• Medicina oriental
• Ayurveda
• Medicina china
• Kampo
• Medicina tradicional tibetana
• Medicina tradicional coreana

 
Una imagen del "mundo oriental" definida como el "Lejano Oriente", compuesta por tres bloques culturales superpuestos: Asia Oriental, Asia Sudoriental y Asia Meridional.  


La distribución de las dos grandes familias de la religión mundial, la religión dhármica y la religión abrahámica, pone de manifiesto la diferencia religiosa entre el Extremo Oriente y el resto del mundo.  

Preguntas y respuestas

P: ¿A qué se refiere el término mundo oriental?

P: ¿Qué países se incluyen en el subcontinente indio?

P: ¿Qué países componen el Extremo Oriente?

P: ¿Los países de Australasia se consideran parte del mundo oriental?

P: ¿Se considera Asia Central como el este en términos de Europa?

P: ¿Oriente Medio/Oriente Próximo forma parte del mundo oriental?

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