Grupos étnicos y lenguas de Pakistán: distribución y porcentajes

Alrededor del 98% de las lenguas habladas en Pakistán pertenecen a las indoiranias, una rama de la familia de lenguas indoeuropeas. Dentro de esa rama se distinguen aproximadamente subramas con predominio indoarias (cerca del 70%) y iranias (alrededor del 30%) —según estimaciones lingüísticas generales—. La mayor parte de las lenguas de Pakistán se registra en escritura perso-árabe y contienen un número notable de préstamos del árabe y del persa. Entre las lenguas más habladas están el urdu (lengua nacional y principal lengua franca), el balochi, el pashto, el sindhi, el seraiki, el cachemir (koshur) y el punjabi (en su forma escrita en Pakistan, shahmukhi), entre otras. Además de las grandes familias indoarias e iranias, en el país existen dardos o lenguas dárdicas y pequeños grupos con lenguas aisladas, como los hablantes de burusho y brahui.

Grupos étnicos principales y porcentajes (estimación 2009)

Las cifras que siguen son estimaciones aproximadas (año 2009) y sirven para ofrecer una idea de la composición étnica; los datos oficiales y las metodologías pueden variar, y las categorías étnicas a veces solapan identidades lingüísticas, regionales y culturales.

Punjabíes (40,20%) 70,7 millones
Pastunes (19,80%) 35,2 millones
Sindhis (14,1%) 24,8 millones
Seraikis (10,53%) 14,8 millones
Muhajirs (7,57%) 13,3 millones
Los baluches (3,57%) 6,3 millones
Otros (4,66%) 11,1 millones

Estas categorías agrupan a grandes comunidades lingüísticas y culturales. Por ejemplo, los muhajirs son en su mayoría descendientes de personas que se mudaron desde diferentes regiones del subcontinente indio hacia Pakistán tras la partición de 1947 y hablan principalmente urdu o variantes relacionadas; su presencia es especialmente notable en ciudades como Karachi y Hyderabad.

Distribución regional y grupos minoritarios

La distribución étnica suele coincidir en gran medida con las provincias y regiones:

Provincia de Punjab: predominio de Punjabíes, con una importante comunidad seraiki en el sur de la provincia.
Provincia de Khyber Pakhtunkhwa y áreas adyacentes: mayoría de pastunes (pashtunes), además de hablantes de lenguas dárdicas en las áreas montañosas del norte.
Sindh: mayoría de sindhis y una importante población de muhajirs urbanos, especialmente en Karachi.
Balochistán: mayoría de baluches y comunidades balochi, junto a presencia de pashto en zonas del norte y este.
Las regiones montañosas del norte (Gilgit-Baltistán, zonas de Khyber Pakhtunkhwa y Azad Kashmir) albergan numerosos grupos pequeños y lenguas locales.

Los grupos étnicos más pequeños, como los cachemires, los kalash, los burusho, los brahui, los khowar, los shina y los turwalis, se encuentran principalmente en el norte del país. También hay comunidades que hablan cachemir en la región de Azad Kashmir. En el norte del Punjab, la población de la meseta de Potohar (los potoharis) a veces se registra por separado de los punjabíes, lo que modificaría ligeramente las proporciones de la categoría punjabí en algunos recuentos.

Observaciones y peculiaridades

La clasificación étnica en Pakistán puede ser compleja: identidades lingüísticas, tribales y regionales se solapan y algunas etiquetas (por ejemplo, seraiki) son objeto de debate entre lingüistas y políticos sobre si constituyen una lengua distinta o una variedad del punjabi.
El urdu desempeña un papel central como lengua franca nacional y en la administración y la educación urbana, pese a que relativamente pocos lo tienen como lengua materna.
Existen lenguas minoritarias aisladas (por ejemplo, burusho y brahui) que tienen importancia desde el punto de vista lingüístico por su singularidad y antigüedad.
Los porcentajes presentados son estimativos y pueden variar con censos posteriores, migraciones (incluida la presencia de refugiados) y cambios demográficos.

En resumen, Pakistán es un país lingüística y étnicamente diverso, dominado por lenguas de la familia indoiranias, con grandes grupos como los punjabíes, pastunes y sindhis, y una rica variedad de comunidades menores que contribuyen a su compleja identidad cultural.

Principales grupos étnicos en Pakistán, 1973

Hindkowan

Hindkowans es un término general que se aplica a los habitantes de la división Hazara de la provincia paquistaní de Khyber Pakhtunkhwa. La zona se encuentra entre los distritos pashtunes "propiamente dichos" de la provincia, el norte del Punjab y Cachemira. Se trata, pues, de una zona "de transición" en la que se habla mayoritariamente el dialecto o lengua hindú, con un poco de pastún y otras lenguas. Hay que señalar que, como tal, no existen pueblos o razas con este nombre, sino que es una definición o término puramente lingüístico. Los habitantes del "cinturón de habla hindú" proceden, de hecho, de varios orígenes étnicos: colonos patanes como los yusufzai, tanoli, tarin, jadoon, kakkar, utmanzai y otros, así como representantes de varias tribus punjabíes y cachemires, además de varias tribus indígenas de las colinas y aborígenes como los awan, mughal, turcos, karlal, dhund abbasi, gujar, suatis, etc.

Aunque el término se aplica generalmente a los habitantes de Hazara (especialmente en los distritos de Abbottabad, Haripur y Mansehra), también se aplica, por extensión, a considerables núcleos de población de habla hindú de la ciudad de Peshawar, Kohat y Dera Ismail Khan, en Khyber Pakhtunkhwa, y en Dera Ghazi Khan y Mianwali, en Punjab.

Hazara

La etnia Hazara (no confundir con los habitantes de la región de Hazara) es un pueblo que habla persa. Los hazaras locales o pakistaníes residen en Quetta, Baluchistán, y un pequeño número de afganos refugiados en la zona de Islamabad y unos pocos también en la ciudad de Peshawar, en Khyber Pakhtunkhwa. Están estrechamente relacionados con el pueblo euroasiático y el pueblo uigur. Se calcula que la población total de hazaras pakistaníes supera los 200.000 habitantes. Los hazaras refugiados afganos no son más que entre 10.000 y 12.000.

Makrani

Los makranis son los habitantes de la costa de Makran de Baluchistán en Irán y Pakistán. Son el pueblo negroide de Pakistán. Son descendientes de los esclavos que los mercaderes árabes trajeron a Pakistán en la época medieval desde las zonas de habla bantú del este de África.

Tajik

Los tayikos son un pueblo de habla persa, con sus tierras tradicionales en el actual Afganistán, Tayikistán, el sur de Uzbekistán, el norte de Pakistán y el oeste de China. Los tayikos pakistaníes viven entre otros pueblos de origen mayoritariamente centroasiático, como los dárdicos y chitralis, los hunzukuts, los shina, los baltis, etc., y se calcula que los tayikos propiamente dichos no son más de entre 100.000 y 125.000 ^[].

Balti

Los baltis son un grupo étnico de ascendencia tibetana con cierta mezcla dárdica en Gilgit-Baltistán, Pakistán y Ladakh. En Pakistán viven principalmente en los principales centros urbanos de Lahore, Karachi e Islamabad/Rawalpindi. La lengua balti pertenece a la familia de las lenguas tibetanas y es un subdialecto del ladakh.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué porcentaje de las lenguas habladas en Pakistán son indoiraníes?

R: Alrededor del 98% de las lenguas habladas en Pakistán son indoiraníes.

P: ¿Cuál es la escritura utilizada para escribir la mayoría de las lenguas de Pakistán?

R: La mayoría de las lenguas de Pakistán se escriben en escritura perso-árabe.

P: ¿Cuántos grupos étnicos principales componen la población de Pakistán?

R: La población está formada por varios grupos étnicos principales, como los punjabíes, los pastunes, los sindhis, los seraikis, los muhajirs, los baluchis y los chitralis.

P: ¿Cuál es el grupo étnico más numeroso?

R: Los punjabíes constituyen el grupo étnico más numeroso con un 40,20%, es decir, 70,7 millones de personas.

P: ¿Existen aislamientos lingüísticos dentro de Pakistán?

R: Sí, en el país también viven pequeños grupos lingüísticos aislados como los pueblos que hablan burusho y brahui.

P: ¿Dónde pueden encontrarse grupos étnicos más pequeños dentro de Pakistán?

R: Los grupos étnicos más pequeños como los cachemires, los kalash, los burusho, los brahui, los khowar, los shina y los turwalis se encuentran principalmente en las zonas septentrionales del país.

P: ¿A la hora de contabilizar la población, los potoharis figuran por separado de los punjabíes?

R: Sí, los potoharis del norte del Punjab figuran a veces separados de los punjabíes, lo que tendería a disminuir aún más su población.