Daboia es un género monotípico de víboras venenosas del Viejo Mundo. Este género se creó para la especie "Daboia Russelii", también conocida como "víbora de Russell". Su nombre se debe a Patrick Russell (1726-1805). Patrick Russell fue un herpetólogo escocés que estudió muchas serpientes de la India. El nombre, Daboia, es una palabra en hindi (el idioma principal de la India) que significa "que se esconde". La víbora de Russell no sólo es una de las cuatro serpientes más venenosas de la India, sino que también es la que más muertes causa de todas las serpientes venenosas. Actualmente se encuentra una subespecie, sin incluir la subespecie nominada.
Daboia
Descripción
La víbora de Russell puede llegar a medir hasta 166 centímetros, pero suele rondar los 120 centímetros. La víbora de Russell suele ser de color amarillo oscuro o marrón con muchas manchas negras.
Dónde viven
La víbora de Russell se encuentra en India, Pakistán, Sri Lanka, Bangladesh, Nepal, Myanmar, Tailandia, Camboya, China (Guangxi, Guangdong), Taiwán, Indonesia (Endeh, Flores, Java oriental, Komodo, Lomblen). Pero algunos dicen que también se encuentra en Vietnam, Laos y la isla indonesia de Sumatra.
Hábitat
La víbora de Russell se encuentra en zonas abiertas de hierba y arbustos, tierras de cultivo, tierras bajas costeras, llanuras y colinas.
Nombres comunes
- En inglés se las conoce como "Russell's Viper", "Chain Viper", "Seven pacer snake" y "Scissors snake".
- En urdu, hindi, indostánico y punjabi se les conoce como "daboia".
- En oriya se les conoce como "Chandan Boda".
- En cachemira se les conoce como "Gunas".
- En sindhi se les conoce como "Koraile".
- En bengalí se les conoce como "Bora" o "Uloo Bora".
- En gujarati se les conoce como "Chitalo" o "Khadchitalo".
- En maratí se les conoce como "Ghonas".
- En telugu se les conoce como "Katuka rekula paamu".
- En tailandés se les conoce como "Ngu maew sao".
- En birmano se les conoce como "Mwe lewe".
- En tamil se les conoce como "Kannadi viriyan".
Comportamiento
La víbora de Russell es terrestre (vive en el suelo) y suele ser nocturna, pero en climas fríos es diurna. Cuando es amenazada levanta la cabeza y emite un siseo que se dice que es más fuerte que el de otras serpientes. Su mordida puede ser a veces un simple chasquido, o a veces las mandíbulas se aferran al enemigo durante unos segundos. Se dice que los adultos son lentos y perezosos, pero cuando se les molesta se vuelven agresivos. Debido a su agresividad y veneno, muchos animales y personas tienen miedo de esta serpiente. Por eso, otra serpiente, la Boa de Arena de Escamas Rugosas, imita el patrón de color de la Víbora de Russell para que se parezca a ella, pero en realidad es inofensiva. Las glándulas venenosas de los adultos contienen entre 21 y 268 mg de veneno, mientras que las de los jóvenes contienen entre 8 y 79 mg de veneno.
Alimentación
La víbora de Russell se alimenta de casi todo; come roedores como ratas, ratones y ardillas, cangrejos terrestres, lagartos, musarañas, escorpiones y otros artrópodos. Se dice que las víboras de Russell jóvenes son caníbales, es decir, que se comen unas a otras.
Reproducción
La víbora de Russell es vivípara, lo que significa que da a luz viva. Se aparean a principios de año y la hembra está embarazada durante unos seis meses antes de dar a luz a sus crías entre mayo y noviembre, pero normalmente en junio o julio. La hembra da a luz a unas 20-40 crías a la vez, que miden entre 215 y 260 milímetros cuando nacen. La víbora de Russell alcanza la madurez al cabo de 2 ó 3 años.
Subespecie
Sin incluir la subespecie nominada, la víbora de Russell india (D. r. russelii), sólo hay una subespecie, la víbora de Russell oriental (D. r. siamensis).
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Daboia?
R: Daboia es una víbora venenosa del Viejo Mundo.
P: ¿Por qué lleva el nombre de Patrick Russell?
R: Se le dio el nombre de Patrick Russell en honor a su trabajo como herpetólogo, en particular su estudio de las serpientes indias.
P: ¿Quién era Patrick Russell?
R: Patrick Russell fue un herpetólogo escocés.
P: ¿Qué es la víbora de Russell?
R: La víbora de Russell es un tipo de serpiente venenosa que se encuentra en la India.
P: ¿Es mortal la víbora de Russell?
R: Sí, la víbora de Russell es una de las cuatro serpientes más venenosas de la India, y es la que causa más muertes de todas las serpientes venenosas de esa zona.
P: ¿Cómo contribuyó Patrick Russell al estudio de las serpientes?
R: Patrick Russell estudió muchas serpientes indias como herpetólogo.
P: ¿Dónde se encuentra la víbora de Russell?
R: La víbora de Russell se encuentra en la India.