Daboia

Descripción

La víbora de Russell puede llegar a medir hasta 166 centímetros, pero suele rondar los 120 centímetros. La víbora de Russell suele ser de color amarillo oscuro o marrón con muchas manchas negras.

Dónde viven

La víbora de Russell se encuentra en India, Pakistán, Sri Lanka, Bangladesh, Nepal, Myanmar, Tailandia, Camboya, China (Guangxi, Guangdong), Taiwán, Indonesia (Endeh, Flores, Java oriental, Komodo, Lomblen). Pero algunos dicen que también se encuentra en Vietnam, Laos y la isla indonesia de Sumatra.

Hábitat

La víbora de Russell se encuentra en zonas abiertas de hierba y arbustos, tierras de cultivo, tierras bajas costeras, llanuras y colinas.

Nombres comunes

• En inglés se las conoce como "Russell's Viper", "Chain Viper", "Seven pacer snake" y "Scissors snake".

• En urdu, hindi, indostánico y punjabi se les conoce como "daboia".

• En oriya se les conoce como "Chandan Boda".

• En cachemira se les conoce como "Gunas".

• En sindhi se les conoce como "Koraile".

• En bengalí se les conoce como "Bora" o "Uloo Bora".

• En gujarati se les conoce como "Chitalo" o "Khadchitalo".

• En maratí se les conoce como "Ghonas".

• En telugu se les conoce como "Katuka rekula paamu".

• En tailandés se les conoce como "Ngu maew sao".

• En birmano se les conoce como "Mwe lewe".
• En tamil se les conoce como "Kannadi viriyan".

Comportamiento

La víbora de Russell es terrestre (vive en el suelo) y suele ser nocturna, pero en climas fríos es diurna. Cuando es amenazada levanta la cabeza y emite un siseo que se dice que es más fuerte que el de otras serpientes. Su mordida puede ser a veces un simple chasquido, o a veces las mandíbulas se aferran al enemigo durante unos segundos. Se dice que los adultos son lentos y perezosos, pero cuando se les molesta se vuelven agresivos. Debido a su agresividad y veneno, muchos animales y personas tienen miedo de esta serpiente. Por eso, otra serpiente, la Boa de Arena de Escamas Rugosas, imita el patrón de color de la Víbora de Russell para que se parezca a ella, pero en realidad es inofensiva. Las glándulas venenosas de los adultos contienen entre 21 y 268 mg de veneno, mientras que las de los jóvenes contienen entre 8 y 79 mg de veneno.

Alimentación

La víbora de Russell se alimenta de casi todo; come roedores como ratas, ratones y ardillas, cangrejos terrestres, lagartos, musarañas, escorpiones y otros artrópodos. Se dice que las víboras de Russell jóvenes son caníbales, es decir, que se comen unas a otras.

Reproducción

La víbora de Russell es vivípara, lo que significa que da a luz viva. Se aparean a principios de año y la hembra está embarazada durante unos seis meses antes de dar a luz a sus crías entre mayo y noviembre, pero normalmente en junio o julio. La hembra da a luz a unas 20-40 crías a la vez, que miden entre 215 y 260 milímetros cuando nacen. La víbora de Russell alcanza la madurez al cabo de 2 ó 3 años.

Subespecie

Sin incluir la subespecie nominada, la víbora de Russell india (D. r. russelii), sólo hay una subespecie, la víbora de Russell oriental (D. r. siamensis).