La secesión en los Estados Unidos: causas, desarrollo y consecuencias

Tras la guerra, los estudiosos no se pusieron de acuerdo sobre las causas de la Guerra Civil. Los desacuerdos continúan hoy en día. Muchos dijeron que la esclavitud fue la causa principal de la guerra. Los estados del Sur querían continuar con ella mientras que los estados del Norte querían detenerla. Otros dicen que la esclavitud no fue el problema principal. Señalan los derechos de los estados y los impuestos como causas principales.

Cada estado que se separó escribió un "Artículo de Secesión" declarando formalmente que abandonaba la Unión. Cuatro estados, Texas, Mississippi, Georgia y Carolina del Sur, añadieron una "Declaración de Causas". Éstas se redactaron para explicar con más detalle los motivos de la secesión.

Georgia

Georgia dio las siguientes razones por las que disolvía sus vínculos con Estados Unidos. Entre ellas se encuentran:

• El gobierno federal ha debilitado la seguridad de Georgia, ha perturbado su paz y tranquilidad y se ha negado a honrar su derecho constitucional a su propiedad: los esclavos africanos.

• Los EE.UU. impidieron a Georgia un "disfrute equitativo de los territorios comunes de la República"". El Compromiso de Missouri fue anulado por el Compromiso de 1850 que limitaba aún más la esclavitud en los nuevos territorios.

• Estados Unidos ha sido hostil con el pueblo de Georgia. Georgia ha permanecido unida a la Unión por costumbre y por sentido de la tradición. Esperaban que el tiempo cambiara esta hostilidad hacia Georgia mantenida por los estados no esclavistas, pero no ha cambiado.

• El "partido de Lincoln", que se llama a sí mismo Partido Republicano, es corrupto y está reconocido como antiesclavista.

Mississippi

En su declaración de causas, Mississippi escribió que la esclavitud era necesaria para su comercio. Añadieron que sólo el hombre negro puede trabajar en nuestro clima cálido. El Norte sólo nos da dos opciones: abolir la esclavitud y sufrir la ruina total o separarse de la Unión. Entre sus razones estaban:

• Estados Unidos niega nuestro derecho de propiedad sobre los esclavos. Rechaza la protección de ese derecho dondequiera que el gobierno estadounidense tenga jurisdicción.

• No ha aplicado la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 en los estados libres, lo que acordaron hacer.

• Quiere la igualdad social y política del negro y promueve las rebeliones de esclavos.

• Utilizando sus escuelas, periódicos y el púlpito, el Norte está completamente en contra de nosotros.

• Quiere destruir la esclavitud sin ofrecer nada que la sustituya.

• Ha roto todos los contratos con nosotros y busca destruir nuestra sociedad.

Carolina del Sur

Carolina del Sur expuso sus razones para la secesión en su Declaración de Causas Inmediatas, adoptada el 24 de diciembre de 1860. Las razones incluían:

• El gobierno federal ha violado repetidamente la Constitución de los Estados Unidos al no respetar los derechos estatales reservados por el estado de Carolina del Sur. Carolina del Sur ha pasado por alto esto en el pasado por respeto a los deseos de los otros estados esclavistas. Pero no puede seguir haciéndolo.
• El Charleston Mercury dijo: "El té ha sido arrojado por la borda, la revolución de 1860 ha sido iniciada", cuando el presidente Lincoln fue elegido.
• Lincoln no ganó en muchos de los estados del sur y en algunos de ellos no se le incluyó en la papeleta de votación, lo que causó un gran revuelo en la mayoría de los estados del sur.

• En 1776 las trece colonias declararon su derecho al autogobierno. Cuando los intereses de dos pueblos son diferentes, cada uno debe ser capaz de gobernarse a sí mismo o no puede ser libre. Los estados del Sur se encuentran ahora en la misma posición que las trece colonias con respecto a Gran Bretaña. El gobierno de los Estados Unidos se ha convertido en un gobierno despótico al igual que Gran Bretaña. El pueblo de los estados del Sur considera necesario desprenderse de ese poder y asumir su propia libertad.

• Los estados del Sur son una minoría en el Congreso de los Estados Unidos y se les grava injustamente. Los impuestos no están diseñados para crear ingresos para el gobierno de Estados Unidos. Son para el beneficio de la manufactura y la minería del Norte. La mayoría de los impuestos recaudados en el Sur se gastan en el Norte.

• El comercio exterior de Estados Unidos se basa en la agricultura del Sur. Pero las ciudades del Sur no pueden llevar a cabo el comercio exterior. En 1740 había cinco astilleros en Carolina del Sur para llevar a cabo el comercio con Europa. Ahora el comercio se realiza sólo desde los puertos del Norte.

• El gobierno de los Estados Unidos se ha convertido en el mismo tipo de gobierno con poderes ilimitados que fue derrocado en la Guerra de la Independencia. Buscan tener poder sobre todas las instituciones del país, incluyendo la esclavitud.

• La Constitución de los Estados Unidos fue un experimento que ha fracasado. Los estados del Sur han seguido la Constitución mientras que los estados del Norte la han subvertido en su propio beneficio. Las garantías constitucionales ya no existen y los estados ya no tienen igualdad de derechos. El gobierno federal se ha convertido en el enemigo de los estados esclavistas y éstos ya no tendrán poder de autogobierno ni de autoprotección.
• Pensaban que tenían el privilegio de tener sus esclavos.
• El primer acto de violencia entre los estados confederados y los estados de la Unión se produjo en Fort Sumter, en Carolina del Sur.

Texas

Texas se convirtió en un estado el 29 de diciembre de 1845 con las garantías de convertirse en un estado igualitario en la Unión y fue aceptado con su propia constitución. Esa constitución protegía y mantenía la institución conocida como esclavitud. Texas renunció a ser un país soberano para unirse a los Estados Unidos y promover el bienestar, la seguridad y la libertad de su pueblo. Su declaración de causas incluía:

• El gobierno federal busca destruir la esclavitud tanto en Texas como en otros estados esclavistas. Esta deslealtad de los estados del Norte ha permitido a los forajidos del estado de Kansas pisotear las leyes federales y subvertir la esclavitud.

• Mediante el uso de la violencia y la ley de la mafia, los estados del Norte pretenden pisotear los derechos de los ciudadanos del Sur.

• El gobierno federal ha fracasado en la protección de la gente y la propiedad del estado de Texas al permitir que los salvajes indios estén en nuestra frontera. Más recientemente, han permitido que los bandidos mexicanos hagan incursiones en Texas. El estado ha tenido que asumir los costes de la protección de sus ciudadanos sin que el gobierno federal le haya reembolsado.

• Texas ya no es tan segura como cuando era la República de Texas.

• Cronología de los acontecimientos que condujeron a la Guerra Civil estadounidense
• Estados fronterizos (Guerra Civil estadounidense)
• 51º estado
• Liga del Sur
• Ordenanza de Secesión
• Segunda República de Vermont
• El nacionalismo del sur
• Sumisionista