Historia de Pakistán y la creación de Bangladés (1947–1971)

Recorrido histórico (1947–1971) sobre la formación de Pakistán y la independencia de Bangladés: causas políticas, conflictos, crisis humanitarias y el nacimiento de un nuevo Estado.

Pakistán se creó en 1947 como resultado de la partición del subcontinente indio y como un estado destinado a representar a los musulmanes de la India colonial. La demanda de un Estado separado surgió y fue impulsada principalmente por la Liga Musulmana de la India, encabezada por Muhammad Ali Jinnah, y por una élite musulmana educada de regiones donde los musulmanes eran minoría, como la Provincia Unida y la Presidencia de Bombay. En las zonas de mayoría musulmana —por ejemplo, la región del Punjab, Sindh o partes de Bengala— el apoyo a la idea de Pakistán fue más diverso y, en algunos casos, llegó con retraso en los años previos a la independencia y la partición.

Formación y desafíos iniciales (1947–1958)

El nuevo Estado de Pakistán quedó dividido en dos grandes unidades separadas por más de 1.600 kilómetros de territorio indio: el Pakistán occidental (actual Pakistán) y el Pakistán oriental (la actual Bangladés). Desde sus inicios existieron importantes diferencias culturales, lingüísticas, económicas y administrativas entre ambas “alas”. Aunque el urdú y el islam fueron promovidos como elementos de cohesión, en el Pakistán oriental la lengua mayoritaria era el bengalí, lo que generó tensiones sobre identidad y representación.

La creación del país estuvo acompañada por enormes desplazamientos de población y episodios de violencia comunal durante la partición de 1947. A su vez, las debilidades institucionales, la falta de una representación política equilibrada y prácticas administrativas centralistas dificultaron la integración de las distintas regiones.

Movimientos políticos y lingüísticos en Bengala Oriental

En el Pakistán oriental surgieron movimientos por los derechos culturales y políticos. El movimiento por el idioma bengalí (1952) fue un hito: la reclamación para que el bengalí fuese reconocido como lengua oficial de Pakistán condujo a protestas masivas y a enfrentamientos con el gobierno central, y consolidó una conciencia política propia en la región oriental.

Con el tiempo emergieron líderes políticos que defendían mayor autonomía para Bengala Oriental. Entre ellos destacó Sheikh Mujibur Rahman (a menudo llamado "Mujib"), líder de la Awami League, quien articuló demandas políticas y económicas a favor de la región oriental.

Gobiernos militares y creciente desigualdad (1958–1969)

Durante las décadas de 1950 y 1960 Pakistán vivió períodos prolongados de gobierno militar (por ejemplo, los mandatos de Ayub Khan y, después, la asunción de Yahya Khan). Estos gobiernos centralizaron el poder y mantuvieron políticas económicas que favorecieron, en términos relativos, al Pakistán occidental. La percepción de desigualdad económica entre las dos alas del país —diferencias en inversión, desarrollo industrial, administración y representación política— contribuyó a la frustración y al auge de demandas autonomistas en el este.

1970–1971: elecciones, desastre natural y estallido de la guerra

Varios hechos convergieron al final de los años sesenta para precipitar la crisis final:

• Las elecciones generales de diciembre de 1970, convocadas por el gobierno de Yahya Khan, dieron una victoria contundente a la Awami League en el Pakistán oriental. La Awami League obtuvo la mayoría absoluta en la Asamblea Nacional, lo que, en teoría, le daba derecho a formar gobierno a escala nacional.
• La reacción del poder establecido en el oeste del país fue de reticencia a aceptar un traslado de poder pleno hacia la Awami League. Las negociaciones políticas entre líderes de ambas alas fracasaron.
• El ciclón Bhola de noviembre de 1970, uno de los más mortíferos de la historia moderna, devastó grandes zonas del Pakistán oriental y causó cientos de miles de muertos (las estimaciones varían). La gestión considerada ineficaz e insuficiente de la catástrofe por parte del gobierno central agravó el sentimiento de abandono y la indignación popular en el este.

Ante la negativa a aceptar los resultados electorales y la escalada de tensiones, el gobierno pakistaní lanzó una dura represión en marzo de 1971, conocida como la operación Searchlight, destinada a aplastar el movimiento independentista en Bengala Oriental. Esto desencadenó la guerra civil y la lucha por la independencia, con graves violaciones de derechos humanos, desplazamientos masivos de población y una crisis de refugiados que afectó a la región y a la vecina India.

Intervención india y nacimiento de Bangladés

En diciembre de 1971, tras meses de conflicto y ante la presión humanitaria y militar, India intervino directamente en apoyo de las fuerzas independentistas bengalíes. La combinación de la ofensiva india y la resistencia local provocó la rápida capitulación del ejército pakistaní en el este. El 16 de diciembre de 1971 las fuerzas paquistaníes en Bengala Oriental se rindieron, y se proclamó la independencia del nuevo Estado, la República Popular de Bangladesh.

Consecuencias

La partición de Pakistán en 1971 tuvo consecuencias duraderas: la pérdida territorial y humana para Pakistán, la emergencia de Bangladés como Estado independiente y profundas heridas políticas y sociales en la región. Internamente, Pakistán entró en un periodo de reflexión y reorganización política, mientras Bangladés afrontó la tarea de reconstrucción económica y social tras la guerra y la calamidad humanitaria.

Las cifras exactas de víctimas y daños siguen siendo objeto de investigación y debate. Lo cierto es que los factores acumulados —diferencias económicas y políticas entre las dos alas, la falta de un sistema político representativo, la respuesta inadecuada al ciclón Bhola, y el fracaso de los acuerdos postelectorales— fueron determinantes en el proceso que llevó a la creación de un nuevo Estado lingüístico y nacional en el subcontinente.

Preguntas y respuestas

P: ¿Cuándo se estableció Pakistán?

P: ¿Cuál fue la fuerza impulsora del movimiento por Pakistán?

P: ¿Cuál fue la causa de la desigualdad económica entre las dos alas del país?

P: ¿Cuáles fueron algunos de los principales factores que llevaron a Bangladesh a convertirse en un Estado independiente?

P: ¿Cómo influyó el nacionalismo islámico en la formación de Pakistán?

P: ¿Qué zonas se unieron a la causa de Pakistán en sus últimos años antes de la independencia y la partición?

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