Fort Sumter
Fort Sumter es una fortificación insular en Charleston, Carolina del Sur. En el fuerte comenzó la Guerra Civil estadounidense. El 12 de abril de 1861, la artillería confederada abrió fuego contra el fuerte. La guarnición de la Unión, bajo el mando del comandante Robert Anderson, rindió el fuerte 34 horas después. Las fuerzas de la Unión intentaron recuperar el fuerte varias veces durante la Guerra Civil. El fuerte fue abandonado por las fuerzas confederadas cuando el ejército de la Unión, bajo el mando del mayor general William Tecumseh Sherman, capturó Charleston en febrero de 1865.
Historia
El presidente James Madison recomendó una serie de defensas costeras en un mensaje al Congreso el 5 de diciembre de 1815. Esto dio inicio a un sistema de fuertes conocido como el "Tercer Sistema de Defensa Costera". El Congreso estuvo de acuerdo y la construcción de estos fuertes comenzó en 1816. Uno de los lugares seleccionados fue el puerto de Charleston. En 1829 se inició la construcción en un banco de arena del puerto, a una milla (1,6 km) al oeste de Fort Moultrie. A lo largo de los 16 años siguientes se creó una isla artificial de 1 hectárea (2,5 acres) con 109.000 toneladas cortas (99.000 t) de roca y piedra. Cuando se completó, se diseñó para albergar a 650 oficiales y soldados con 135 cañones montados en tres filas, una encima de la otra. Todos los cañones apuntarían hacia el puerto. Se le dio el nombre del general de brigada Thomas Sumter, un héroe de la Guerra de la Independencia.
En 1860, el fuerte estaba terminado en un 90% cuando las obras se detuvieron después de que Carolina del Sur se separara de la Unión. En las primeras horas del 12 de abril de 1861, un proyectil de mortero explotó sobre el fuerte dando comienzo a la Guerra Civil. Durante la guerra, Fort Sumter permaneció en manos de los confederados. De 1863 a 1865 las fuerzas de la Unión sitiaron el fuerte. Durante 587 días, los soldados confederados mantuvieron el fuerte, aunque en 1865 éste había sido completamente destruido por los bombardeos de la Unión.
En 1870, se iniciaron los trabajos de limpieza de los escombros. La reconstrucción del fuerte fue dirigida por el general Quincy A. Gillmore. Él había comandado los cañones de la Unión durante el asedio del fuerte en 1861. Pero en 1876, las obras se detuvieron y el fuerte comenzó a deteriorarse lentamente de nuevo. De 1876 a 1898, el fuerte sirvió de faro.
En 1898, al estallar la guerra hispano-americana, los ingenieros del ejército comenzaron a reconstruir de nuevo con una enorme batería de hormigón en el centro del fuerte. En ella se montaron dos cañones costeros M1895 de 12 pulgadas. La construcción no se completó hasta después de la guerra. Durante la Primera Guerra Mundial, la batería de dos cañones (llamada "Battery Huger") fue atendida por el Ejército de los Estados Unidos. En la Segunda Guerra Mundial los cañones estaban obsoletos. Finalmente fueron retirados en 1943. Más adelante en la guerra se convirtió en una batería antiaérea. En 1948 el Servicio de Parques Nacionales tomó posesión del fuerte.
Monumento Nacional de Fort Sumter
En la actualidad, el restaurado Fuerte Sumpter, junto con el Centro de Visitantes y el Centro de Educación (ambos en Charleston) y el Fuerte Moultrie son atracciones turísticas muy populares. Sólo se puede acceder al fuerte en transbordadores especiales que parten de Liberty Square. El viaje a la isla dura unos 30 minutos. También hay un servicio de transbordador desde Patriots Point, que cuenta con aparcamiento para vehículos de recreo y de altura. El monumento está abierto a los visitantes 362 días al año. El fuerte restaurado tiene un solo nivel en lugar de los tres niveles anteriores. Varios de los muros de ladrillo todavía tienen proyectiles de artillería clavados en la mampostería. El museo del parque tiene una maqueta del fuerte original. Alberga la bandera original de Estados Unidos de 33 estrellas que ondeó durante el primer bombardeo. También se exhibe la bandera original de la milicia de Carolina del Sur (llamada la Guardia del Palmetto) que tomó posesión del fuerte tras la rendición de la Unión.
Monumento Nacional de Fort Sumter
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Preguntas y respuestas
P: ¿Dónde se encuentra Fort Sumter?
R: Fort Sumter está situado en Charleston, Carolina del Sur.
P: ¿Por qué es conocido Fort Sumter?
R: Fort Sumter es conocido por ser el lugar donde comenzó la Guerra Civil Americana.
P: ¿Cuándo abrieron fuego las fuerzas confederadas contra Fuerte Sumter?
R: Las fuerzas confederadas abrieron fuego contra Fuerte Sumter el 12 de abril de 1861.
P: ¿Quién estaba al mando de la guarnición de la Unión durante el ataque a Fuerte Sumter?
R: El mayor Robert Anderson estaba al mando de la guarnición de la Unión durante el ataque a Fuerte Sumter.
P: ¿Cuánto tardó la guarnición de la Unión en rendir Fuerte Sumter?
R: La guarnición de la Unión tardó 34 horas en rendir Fort Sumter.
P: ¿Intentaron las fuerzas de la Unión recuperar Fort Sumter durante la Guerra Civil?
R: Sí, las fuerzas de la Unión intentaron recuperar Fort Sumter varias veces durante la Guerra Civil.
P: ¿Cuándo fue finalmente abandonado Fuerte Sumter por las fuerzas confederadas?
R: Fuerte Sumter fue finalmente abandonado por las fuerzas confederadas cuando el Ejército de la Unión, bajo el mando del Mayor General William Tecumseh Sherman, capturó Charleston en febrero de 1865.
