Sauropsida
Los saurópsidos son un grupo de vertebrados terrestres que incluye a todos los "reptiles" y aves actuales y a sus antepasados fósiles. Son uno de los dos grupos que evolucionaron a partir de amniotas que ponían huevos en la primera parte del periodo Carbonífero.
Los sinápsidos son el otro grupo que evolucionó a partir de los amniotas. Dieron lugar, finalmente, a los mamíferos.
Los saurópsidos vivos incluyen lagartos, serpientes, tortugas, cocodrilos y aves. Los saurópsidos extintos son los dinosaurios no avianos, los pterosaurios, los plesiosaurios, los ictiosaurios y muchos otros.
Origen de los tetrápodos
Más o menos, la evolución de los tetrápodos ha seguido este curso:
- Sarcopterygii
- Coelacanthimorpha (Celacantos)
- Dipnoi (pez pulmón)
- Tetrapodomorpha (peces)
Los primeros tetrápodos vivían en el agua. Las claras huellas fósiles de tetrápodos de mediados del Devónico son anteriores a los registros anteriores de tetrápodos en 18 millones de años.
Se han descrito nueve géneros de tetrápodos del Devónico. Estos primeros tetrápodos no eran terrestres. Vivían en hábitats pantanosos como humedales poco profundos, lagunas costeras, deltas de ríos salobres e incluso sedimentos marinos poco profundos.
La brecha de Romer
Entre los tetrápodos con aletas lobuladas y los primeros anfibios y amniotas del Carbonífero medio hay un vacío de 30 millones de años, con pocos fósiles satisfactorios de tetrápodos. Esta brecha, señalada en 1950, es la de Romer. En la década de 1990 se encontraron algunos fósiles nuevos, como el Pederpes, justo en medio de la brecha de Romer. La brecha sigue ocultando los detalles de la transición de los tetrápodos.
En algún momento, en el Devónico tardío o en el Carbonífero temprano, los pecesápodo pasaron a ser principalmente terrestres. Un grupo de ellos mantuvo su vínculo con el agua y siempre puso sus huevos en el agua. Se convirtieron en los anfibios. Los otros evolucionaron hacia la puesta de huevos en tierra. Fueron los amniotas, cuya innovación clave fue el huevo cleidoso.
En algún momento del Carbonífero medio o inferior, los amniotas se dividieron en dos líneas. Una línea condujo a los reptiles de todo tipo, y la llamamos Sauropsida. La otra línea dio lugar a los mamíferos, a los que llamamos Synapsida. No es correcto decir que "los mamíferos evolucionaron a partir de los reptiles" porque ambos grupos derivaron de los primeros amniotas. En cualquier caso, los reptiles modernos son muy diferentes de los mamíferos modernos. Ambos grupos han evolucionado durante más de 300 millones de años a partir de los primeros amniotas.
Tetrápodos
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué dos grupos evolucionaron a partir de amniotas que ponían huevos en el periodo Carbonífero?
R: Los saurópsidos y los sinápsidos.
P: ¿Qué grupo dio origen a los mamíferos?
R: Los sinápsidos.
P: ¿Cuáles son los saurópsidos vivientes?
R: Lagartos, serpientes, tortugas, cocodrilos y aves.
P: ¿Cuáles son los saurópsidos extinguidos?
R: Dinosaurios no avianos, pterosaurios, plesiosaurios, ictiosaurios y muchos otros.
P: ¿Qué es un saurópsido?
R: Un grupo de vertebrados terrestres que incluye todos los "reptiles" y aves actuales y sus antepasados fósiles.
P: ¿En qué periodo evolucionaron los saurópsidos y los sinápsidos?
R: En el periodo Carbonífero.
P: ¿Cuál es la diferencia entre saurópsidos y sinápsidos?
R: Los saurópsidos dieron origen a todos los "reptiles" y aves existentes y a sus antepasados fósiles, mientras que los sinápsidos dieron origen a los mamíferos.
