Ernest Hemingway (1899–1961): escritor estadounidense de la Generación Perdida

Los primeros días

Ernest Hemingway nació en 1899. Creció en Oak Park, Illinois, cerca de la ciudad de Chicago, en el medio oeste. Era el segundo hijo de una familia de seis. Su padre era médico. Su madre era pintora y pianista.

Cada verano, la familia viajaba a su casa de vacaciones en el norte de Michigan. El padre de Ernest le enseñó a pescar, a cazar, a montar un campamento y a cocinar en el fuego.

En su casa de Oak Park, Ernest escribía para el periódico de su escuela. Intentó escribir como un famoso escritor de deportes, Ring Lardner, e hizo que sus habilidades de escritura mejoraran.

Empezar como reportero de noticias

En 1917, Hemingway decidió no ir a la universidad. Estados Unidos acababa de entrar en la Primera Guerra Mundial y él quería alistarse en el ejército, pero lo rechazaron porque su vista no era lo suficientemente buena.

Ernest encontró un trabajo en el periódico Kansas City Star de Kansas City, Missouri. Informaba de las noticias que ocurrían en el hospital, en la jefatura de policía y en la estación de ferrocarril. Un reportero dijo: "A Hemingway le gustaba estar donde estaba la acción. "

El Kansas City Star decía a sus reporteros que escribieran frases cortas y que informaran de los detalles inusuales de un incidente. Hemingway aprendió rápidamente a hacer ambas cosas.

Su vida fuera de Estados Unidos

Hemingway trabajó para el periódico durante nueve meses. Luego se unió a la Cruz Roja para ayudar en los campos de batalla de Europa. Su trabajo consistía en conducir una ambulancia y sacar a los soldados heridos del campo de batalla.

La Cruz Roja lo envió a Italia. Allí, pronto vio a los primeros heridos. Esto ocurrió cuando explotó una fábrica de armas en Milán. Más tarde, le enviaron al frente de batalla. Se acercó a los combates para ver cómo podía actuar ante el peligro. Pronto resultó gravemente herido.

Poco después de la curación, la guerra terminó. Hemingway regresó a Estados Unidos. En menos de un año había cambiado para siempre: necesitaba escribir sobre lo que había visto. Hemingway escribió muchos relatos cortos sobre personas que vivieron la Primera Guerra Mundial.

Se fue a Chicago

Algún tiempo después, Hemingway se marchó a Chicago para demostrarse a sí mismo, y a su familia, que podía ganarse la vida con sus escritos.

Pero se quedó sin dinero y empezó a escribir de nuevo para un periódico. Al periódico canadiense Toronto Star le encantaron sus reportajes en Chicago. Le contrataron y le pagaron bien.

En Chicago, Hemingway también conoció a Sherwood Anderson. Anderson fue uno de los primeros escritores estadounidenses en escribir sobre la gente común. Hemingway vio que las historias de Anderson mostraban la vida tal y como era realmente. Esto era similar a lo que él quería hacer.

Anderson aconsejó a Hemingway sobre su escritura. Le dijo a Hemingway que se mudara a París. La vida era menos costosa allí. Anderson dijo que en París había muchos artistas y escritores jóvenes de muchas naciones.

En París

Hemingway decidió mudarse a París. Antes de hacerlo, en Estados Unidos, se casó con una mujer que había conocido recientemente. Su nombre era Hadley Richardson.

París era fría y gris cuando Hemingway y su nueva esposa llegaron en 1921. Vivían en una de las zonas más pobres de la ciudad. Sus habitaciones eran pequeñas y no tenían agua de las cañerías. Pero el Toronto Star le contrató como reportero europeo, así que tenían suficiente dinero para vivir los dos. Ese trabajo le dio a Hemingway tiempo para escribir sus historias.

Hemingway disfrutaba explorando París, aprendiendo las costumbres francesas y conociendo amigos. Algunos de estos nuevos amigos eran artistas y escritores que habían llegado a la ciudad en los años veinte. Entre ellos estaban el poeta Ezra Pound y los escritores Gertrude Stein, John Dos Passos y F. Scott Fitzgerald. Al ver que Hemingway era un buen escritor, le ayudaron a publicar sus relatos en Estados Unidos. En su momento agradeció su apoyo, pero más tarde negó haber recibido su ayuda.

Hemingway viajó por toda Europa. Escribió sobre política, conferencias de paz y disputas fronterizas, así como sobre deportes, esquí y pesca. Más tarde escribiría sobre las corridas de toros en España. El Toronto Star estaba satisfecho con su trabajo y quería más reportajes suyos, pero Hemingway estaba ocupado con sus propios escritos.

Dijo lo siguiente: "A veces, empezaba una nueva historia y no conseguía ponerla en marcha. Entonces me quedaba mirando los tejados de París y pensaba. Me decía: 'Todo lo que tienes que hacer es escribir una frase verdadera. Escribe la frase más verdadera que conozcas". Así que, finalmente, escribía una frase verdadera y partía de ahí. Era una sensación maravillosa cuando había trabajado bien".

Su primer éxito en 1925

El primer libro de relatos de Hemingway se titulaba En nuestro tiempo. Uno de sus relatos, "Big Two Hearted River", contaba los efectos de la guerra en un joven que realizaba un largo viaje de pesca en Michigan. Hemingway había aprendido de su padre, cuando era niño, a vivir en la naturaleza.

La historia trata de dos tipos de ríos. Uno es tranquilo y claro, y es donde el joven pesca. El otro es un pantano oscuro y amenazante. La historia muestra a su protagonista intentando olvidar su pasado, así como la guerra. No habla mucho de la guerra. El lector aprende sobre el joven, no porque Hemingway diga a sus lectores lo que el hombre piensa, sino porque muestra a ese hombre aprendiendo sobre sí mismo. Mucha gente cree que es una de las mejores historias americanas modernas de todos los tiempos. Por ello, "Big Two Hearted River" se publica a menudo en las colecciones de los mejores escritos.

Tras la publicación del libro en 1925, Hadley y Hemingway regresaron a Estados Unidos para el nacimiento de su hijo, tras lo cual volvieron rápidamente a París.

Hemingway estaba trabajando en un relato largo. Quería publicar una novela para ser reconocido como un escritor serio. Y quería el dinero que ganaría una novela.

La novela se llamaba The Sun Also Rises. Trata de los jóvenes americanos en Europa después de la Primera Guerra Mundial. La guerra había destruido sus sueños y no les había dado nada para reemplazarlos. La escritora Gertrude Stein llamó más tarde a estas personas miembros de "La generación perdida".

El libro tuvo un éxito inmediato. A los 25 años Ernest Hemingway era famoso. Sin embargo, a mucha gente no le gustaba el arte de Hemingway porque no le gustaba lo que escribía.

Las frases de Hemingway eran cortas, como le habían enseñado a escribir en el periódico Kansas City Star. Escribía sobre lo que sabía y sentía. Utilizaba pocas palabras descriptivas. Sus afirmaciones eran claras y fáciles de entender.

Había aprendido de escritores anteriores, como Ring Lardner y Sherwood Anderson, pero Hemingway aportó algo nuevo a su escritura. Era capaz de pintar con palabras lo que veía y sentía. En libros posteriores, a veces fallaba. A veces, incluso, parecía tonto. Pero cuando acertaba era casi perfecto.

Con el éxito de su novela, Hemingway se hizo aún más popular en París. Mucha gente vino a verlo. Una de ellas era una mujer estadounidense, Pauline Pfeiffer. Se hizo amiga de Hadley. Entonces Pauline se enamoró de Hemingway.

Hemingway y Pauline se veían en secreto. Una vez, se fueron juntos en un viaje corto. Años más tarde, Hemingway escribió sobre su regreso a casa después de ese viaje:

"Cuando volví a ver a Hadley, deseé haber muerto antes de amar a alguien más que a ella. Ella estaba sonriendo y el sol estaba en su hermoso rostro. "

Pero el matrimonio se acabó. Ernest Hemingway y Hadley se separaron. Ella se quedó con su hijo. Él aceptó darle el dinero que ganaba con sus libros.

En años posteriores, recordaba su matrimonio con Hadley como la época más feliz de su vida.

A los veinticinco años, Hemingway vivía en París. Era un escritor famoso. Pero el fin de su primer matrimonio le hizo querer abandonar el lugar donde se había hecho famoso por primera vez.

Mucho más tarde dijo que "la ciudad nunca volvería a ser la misma. Cuando volví a ella, descubrí que había cambiado como yo había cambiado. París nunca fue lo mismo que cuando era pobre y muy feliz".

Hemingway y su nueva esposa regresaron a Estados Unidos en 1928. Se instalaron en Cayo Hueso, una isla con puerto pesquero cerca de la costa sur de Florida.

Antes de abandonar París, Hemingway envió una colección de sus relatos a Nueva York para su publicación. El libro de relatos, titulado Hombres sin mujeres, se publicó poco después de que Hemingway llegara a Cayo Hueso.

Los asesinos

Uno de los relatos se llamaba "Los asesinos". En él, Hemingway utilizaba una discusión entre dos hombres para crear una sensación de tensión y violencia próxima. Este era un nuevo método de contar una historia:

Nick abrió el chisme y entró en la habitación. Ole Andreson estaba tumbado en la cama con toda la ropa puesta. Había sido un boxeador de peso pesado y era demasiado largo para la cama. Estaba tumbado con la cabeza sobre dos almohadas. No miró a Nick.

"¿Qué fue?" Preguntó.

"Estaba en casa de Henry", dijo Nick, "y dos tipos entraron y me ataron a mí y al cocinero, y dijeron que iban a matarte".

Parecía una tontería cuando lo dijo. Ole Andreson no dijo nada, "nos pusieron en la cocina", continuó Nick. "Iban a dispararte cuando entraras a cenar".

Ole Andreson miró a la pared y no dijo nada. "George pensó que debía venir a contarlo".

"No hay nada que pueda hacer al respecto", dijo Ole Andreson.

Cualquier nuevo libro de Hemingway era un acontecimiento importante para los lectores. Pero historias como "Los asesinos" escandalizaron a mucha gente. Algunos pensaban que había demasiada violencia en sus historias. Otros decían que sólo escribía sobre pistoleros, soldados, luchadores y bebedores.

Esto enfureció a Hemingway. Consideraba que los escritores no debían ser juzgados por quienes no podían escribir una historia.

Hemingway era feliz en Key West. Por la mañana escribía, por la tarde pescaba y por la noche iba a un bar y bebía. Un viejo pescador dijo: "Hemingway era un hombre que hablaba despacio y con mucha atención. Hacía muchas preguntas. Y siempre quería tener la información exacta".

Adiós a las armas

Poco después, se enteró de que su padre se había suicidado. Hemingway estaba conmocionado. Dijo: "Mi padre me enseñó mucho. Era el único que realmente me importaba".

Cuando Hemingway volvió a trabajar había una tristeza en su escritura que no existía antes.

Su nuevo libro habla de un soldado estadounidense que sirve en el ejército italiano durante la Primera Guerra Mundial. Conoce a una enfermera inglesa y se enamoran. Huyen del ejército, pero ella muere durante el parto. Algunos de los acontecimientos están tomados del servicio de Hemingway en Italia. El libro se titula "Adiós a las armas".

Una parte del libro habla de la derrota del ejército italiano en un lugar llamado Caporetto:

"A mediodía estábamos atascados en una carretera llena de barro, a unos diez kilómetros de Udine. La lluvia había cesado durante la mañana y tres veces habíamos oído llegar a los aviones, los habíamos visto pasar por encima, los habíamos visto alejarse a la izquierda y los habíamos oído bombardear en la carretera principal. . . .

"Más tarde estábamos en una carretera que llevaba a un río. Había una larga fila de camiones y carros abandonados en un camino que llevaba a un puente. No había nadie a la vista. El río estaba alto y el puente había sido volado en el centro; el arco de piedra estaba caído en el río y el agua marrón pasaba por encima. Subimos por la orilla buscando un lugar para cruzar. No vimos ninguna tropa; sólo camiones y tiendas abandonadas. A lo largo de la orilla del río no había nada ni nadie más que la maleza húmeda y el suelo embarrado. "

Muerte en la tarde

Adiós a las armas tuvo mucho éxito. Hizo que Hemingway ganara mucho dinero. Le permitió viajar.

Uno de los lugares que visitó fue España, un país que le encantaba. Dijo: "Quiero pintar con palabras todas las vistas, sonidos y olores de España. Y si puedo escribir algo de verdad, entonces representará a toda España".

Escribió un libro titulado La muerte en la tarde. En él describe la costumbre española de las corridas de toros. Hemingway creía que las corridas de toros eran un arte, tanto como la escritura. Y creía que era una verdadera prueba de la valentía de un hombre, algo que siempre le preocupaba.

Las nieves del Kilimanjaro

Hemingway también viajó a África. Le pidieron que escribiera una serie de reportajes sobre la caza africana. Dijo: "La caza en África es el tipo de caza que me gusta. Nada de ir en coche, sino simplemente caminar y sentir la hierba bajo los pies".

El viaje a África dio lugar a un libro titulado The Green Hills of Africa (Las verdes colinas de África) y a muchas historias más pequeñas.

Uno de los relatos es uno de los mejores de Hemingway. El relato, titulado Las nieves del Kilimanjaro, habla de los temores de Hemingway sobre sí mismo. Trata de un escritor que traiciona su arte por dinero y es incapaz de mantenerse fiel a sí mismo.

Por quién doblan las campanas

En 1936, la Guerra Civil en España le dio la oportunidad de volver a España y poner a prueba su valentía de nuevo. Aceptó escribir sobre la guerra para una organización de noticias estadounidense.

Era un trabajo peligroso. Un día, Hemingway y otros dos reporteros conducían un coche cerca de un campo de batalla. El coche llevaba dos banderas blancas para mostrar que no estaban luchando. Pero los artilleros rebeldes pensaron que el coche llevaba oficiales enemigos. Hemingway estuvo a punto de morir. Más tarde dijo que "las balas son todas iguales. Si no te dan, no hay historia. Si te dan, no tienes que escribirla". "

El viaje a España dio lugar a dos obras: una obra de teatro llamada La Quinta Columna y una novela llamada Por quién doblan las campanas. La novela cuenta la historia de un estadounidense que ha decidido luchar contra los fascistas. Se da cuenta de que hay mentiras e injusticias en su bando. Pero no ve otra esperanza que la victoria de su bando. Durante la lucha, escapa de su miedo a la muerte y a estar solo. Decide que "puede vivir una vida tan plena en setenta horas como en setenta años".

El libro fue un gran éxito. Hemingway disfrutaba de la fama. Su segundo matrimonio se estaba acabando. Se divorció de Pauline y se casó con la reportera Martha Gellhorn. La había conocido mientras trabajaban en España. Decidieron vivir en Cuba, cerca de la ciudad de La Habana. Su casa daba al mar Caribe.

Pero este matrimonio no duró mucho. Hemingway estaba cambiando. Empezó a sentir que todo lo que decía era correcto. Martha hacía largos viajes para estar lejos de él. Bebía mucho para olvidar su soledad.

Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Hemingway se fue a Gran Bretaña como reportero. Más tarde participó en la invasión de Europa y en la liberación de París.

Durante la guerra, Hemingway conoció a otra reportera, Mary Walsh. En 1945, cuando su matrimonio con Martha terminó legalmente, se casó con Mary.

Después de la guerra, Hemingway comenzó a trabajar en su último libro importante, El viejo y el mar. Es la historia de un pescador cubano que se niega a dejarse vencer por la naturaleza.

Hemingway dijo: "Intentaba mostrar la experiencia del pescador de forma tan exacta y directa que se convirtiera en parte de la experiencia del lector".

En 1954, Hemingway ganó el Premio Nobel de Literatura. Pero estaba demasiado enfermo para participar en la ceremonia.

Ernest Hemingway tenía 60 años, pero decía que se sentía como si tuviera 86 años. Peor aún, sentía que ya no era capaz de escribir. Parecía estar viviendo la historia del escritor que había vendido su habilidad para escribir con el fin de ganar dinero.

En 1961, Ernest Hemingway se suicidó de un disparo. Entre los papeles que dejó había uno que describía lo que más le gustaba:

"Permanecer en los lugares y marcharse. . . para confiar, para desconfiar. . para dejar de creer y volver a creer. . para ver los cambios de las estaciones. . . para estar en los barcos. . . ver llegar la nieve, verla marchar. . para oír la lluvia. . Y saber dónde puedo encontrar lo que quiero".

Ernest Hemingway tenía muchos gatos, especialmente gatos con dedos de más. Hoy en día estos gatos se llaman a veces gatos Hemingway en su honor. Su casa en Key West, Florida, es ahora un hogar para sus gatos y sus gatitos.

El artículo anterior es una reescritura de material de dominio público, proporcionado por Voice of America Special English