Libro | conjunto de hojas de papel impresas sujetas entre dos tapas
Un libro es un conjunto de hojas de papel impresas que se mantienen unidas entre dos tapas. Las hojas de papel de un libro se llaman páginas. Las páginas tienen palabras escritas en ellas e ilustraciones dibujadas. El libro es un formato más flexible que la idea anterior del pergamino. El cambio de los pergaminos a los libros comenzó en el Imperio Romano y tardó muchos siglos en completarse.
El escritor de un libro se llama autor. La persona que hace los dibujos de un libro se llama ilustrador. Los libros pueden tener más de un autor o ilustrador.
Un libro puede ser un texto que forma parte de una colección más amplia de textos. Una parte de un texto puede publicarse como libro de manera que sólo tenga un autor o se centre en un solo tema. Los libros escritos de este modo pueden entenderse sin necesidad de leer toda la colección de escritos. Algunos ejemplos son la Ilíada, la Odisea, la Biblia, el Corán y la Torá. Todos ellos constan de varios "libros religiosos" en este sentido. Las enciclopedias suelen tener artículos separados escritos por diferentes personas y se publican como volúmenes separados. Cada volumen es un libro.
Los libros de tapa dura tienen cubiertas duras hechas de cartón que se cubren con tela o cuero y se cosen. Los libros de tapa blanda tienen cubiertas hechas de papel rígido que se pegan. Las palabras de los libros pueden leerse en voz alta y grabarse en cintas o discos compactos. Estos se denominan "audiolibros".
Los libros pueden tomarse prestados de una biblioteca o comprarse en una librería. La gente puede hacer sus propios libros y escribir en ellos, y añadir fotos y dibujos familiares. Algunos libros están vacíos por dentro, como un diario, una libreta de direcciones o un álbum de fotos. Estos libros están pensados para escribir en ellos. La mayoría de las veces, la palabra "libro" significa que las páginas del interior tienen palabras y dibujos.
Algunos libros están escritos sólo para niños. Algunos son para el entretenimiento, y otros son libros de texto para estudiar algo en la escuela, como las matemáticas o la historia.
Un diccionario es un libro.
Contenido de los libros
Hay dos tipos principales de textos de libros: de ficción y de no ficción.
Ficción
Estos libros son novelas. Tratan de historias que no han sucedido y que han sido imaginadas por el autor. Algunos libros se basan en hechos reales de la historia, pero el autor creó personajes o diálogos imaginarios para los acontecimientos.
No ficción
Los libros de no ficción tratan de hechos reales o de cosas que han sucedido realmente. Algunos ejemplos son los diccionarios, los libros de cocina, los libros de texto para aprender en la escuela o una biografía (la historia de la vida de alguien).
Histórico
Entre el manuscrito escrito y el libro hay varios inventos. Mientras que los manuscritos se hacen a mano, los libros son ahora productos industriales.
Manuscritos
Un tipo común de manuscrito era el pergamino. Se trata de una hoja larga que se enrolla. La hoja podía estar hecha de papiro (fabricado por los egipcios, tejiendo los tallos interiores de la planta del papiro y luego martilleándolos), o de pergamino o vitela (piel animal muy fina, utilizada por primera vez por los antiguos griegos), o de papel (hecho de fibras vegetales, inventado por los chinos). Los manuscritos de este tipo perduraron hasta el siglo XVI y más allá. Convertir el manuscrito en un libro requirió varios desarrollos.
El códice
Los romanos fueron los primeros en colocar piezas separadas del manuscrito entre las tapas, para formar un códice. Esto era más cómodo de manejar y almacenar que los pergaminos, pero aún no era un libro tal y como lo entendemos.
Impresión
Los pergaminos y códices se escribían y copiaban a mano. Los chinos inventaron la xilografía, en la que las formas se tallan en un bloque de madera, luego se aplica tinta a la cara tallada y se presiona el bloque sobre el papel. Este método de xilografía era lento porque los símbolos e imágenes se hacían cortando la madera circundante.
Johannes Gutenberg fue la primera persona que inventó una máquina para imprimir, llamada imprenta. La fabricó en el siglo XV. Esto implicó algo más que una prensa, ya que supuso la producción de un tipo de metal móvil que era adecuado para el proceso de la máquina.
Al principio, las máquinas eran lentas y necesitaban una fuerza muscular para funcionar. La Revolución Industrial trajo la fuerza del vapor, y más tarde la electrificación.
Papel y tinta
El papel se inventó en China en el siglo VIII, pero se mantuvo en secreto durante mucho tiempo. En Europa se disponía de papel hecho a mano desde aproximadamente 1450. Era más barato que el pergamino, pero seguía siendo caro, y la impresión temprana era un proceso lento. Por lo tanto, los libros seguían siendo raros. En 1800 se inventaron las primeras máquinas para fabricar papel a partir de pulpa de madera. También se inventaron nuevos tipos de tintas para diversos fines, y las máquinas se accionaron con máquinas de vapor y más tarde con electricidad.
El suministro común y barato de papel alimentó las máquinas de impresión más rápidas, y los libros se abarataron. Al mismo tiempo, en América, Gran Bretaña y Europa continental, más personas aprendieron a leer. Así, en el siglo XIX, mucha gente corriente podía permitirse comprar libros y podía leerlos. También en el siglo XIX aparecieron las bibliotecas públicas, por lo que la gente más pobre podía acceder a los mejores libros.
Encuadernación
La impresión se hacía en grandes hojas de papel, que luego se doblaban, se guillotinaban (se cortaban) y se cosían en las tapas. La encuadernación y todos los demás procesos se realizan con máquinas desde el siglo XIX.
Ahora
Hoy en día se han cambiado algunas de las tecnologías, especialmente las relacionadas con la ilustración y la tipografía. Sin embargo, los libros tienen un aspecto muy parecido al que tenían, con más ilustración en color, pero básicamente igual. Esto se debe a que la experiencia ha demostrado que los lectores necesitan ciertas cosas para una lectura placentera. El diseño gráfico y la tipografía son las artes prácticas utilizadas para que los libros sean atractivos y útiles para los lectores.
La Torá es un tipo de pergamino que todavía se utiliza hoy en día.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un libro?
R: Un libro es un conjunto de hojas de papel impresas y sujetas entre dos tapas, con palabras escritas en ellas e ilustraciones dibujadas.
P: ¿Cómo comenzó el cambio de los pergaminos a los libros?
R: El cambio de los pergaminos a los libros comenzó en el Imperio Romano y tardó muchos siglos en completarse.
P: ¿Quiénes son los autores y los ilustradores?
R: Un autor es alguien que escribe un libro, mientras que un ilustrador es alguien que hace dibujos para él.
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de textos que pueden entenderse sin necesidad de leer toda la colección de escritos?
R: Algunos ejemplos son la Ilíada, la Odisea, la Biblia, el Corán y la Torá, todos ellos compuestos por una serie de "libros religiosos" en este sentido.
P: ¿Qué son los libros de tapa dura y los de tapa blanda?
R: Los libros de tapa dura tienen cubiertas duras hechas de cartón que se cubren con tela o cuero y se cosen, mientras que los libros de tapa blanda tienen cubiertas hechas de papel rígido que se pegan.
P: ¿Cómo puede la gente hacer sus propios libros?
R: La gente puede hacer sus propios libros escribiendo en ellos y añadiendo fotos y dibujos familiares.
P: ¿Qué tipos de libros hay para niños?
R: Los libros para niños incluyen tanto los de entretenimiento como los libros de texto para estudiar algo en la escuela, como las matemáticas o la historia.
