Temporada de huracanes del Atlántico 2008: cronología y estadísticas

Tormenta tropical Arthur

La tormenta tropical Arthur se formó cerca de la costa de Belice a última hora del 30 de mayo, a partir de la interacción entre una onda tropical y lo que quedaba de la tormenta tropical Alma, que era una tormenta tropical en el Pacífico oriental. Arthur tocó tierra en Belice el 31 de mayo. El sistema se movió sobre la Península de Yucatán lentamente y se disipó en tierra a principios del 2 de junio. Cuando Arthur tocó tierra en Belice, causó daños por valor de unos 78 millones de dólares y mató a 5 personas.

Arthur es la primera tormenta tropical que se forma en mayo desde la tormenta tropical Arlene en 1981. Se han formado otros sistemas (como la tormenta subtropical Andrea el año anterior), pero eran subtropicales. Algunos pronosticadores se preguntan si la brevísima vida de Arthur habría sido reportada y nombrada en los años anteriores a la tecnología actual. La formación de Arthur también marca la primera vez que una tormenta con nombre se forma en mayo durante dos años consecutivos. También fue la tercera vez en más de 150 años de registro.

Huracán Bertha

A primera hora del 1 de julio, una fuerte y gran onda tropical se desplazó frente a la costa de África. A primera hora del día siguiente, se desarrolló una baja en superficie y la onda se organizó más. El Centro Nacional de Huracanes elevó el sistema a Depresión Tropical Dos en las horas de la mañana del 3 de julio después de que el sistema fuera capaz de mantener la convección sobre su centro durante al menos 12 horas. La depresión se organizó aún más y desarrolló dos bandas distintas de convección. Seis horas después de convertirse en depresión, pasó a ser la tormenta tropical Bertha, la segunda tormenta con nombre de la temporada. El Centro Nacional de Huracanes dijo que este ciclón tropical fue pronosticado con hasta una semana de antelación por muchos modelos informáticos globales.

Tras fortalecerse un poco el 6 de julio, Bertha pasó a ser un huracán a primera hora del 7 de julio, ya que las imágenes de satélite y microondas indicaban que se había formado un ojo. Esa mañana continuó fortaleciéndose. El fortalecimiento rápido continuó esa tarde y Bertha se convirtió en un huracán mayor con vientos de 125 mph (195 km/h) y un ojo bien definido. La tendencia de fortalecimiento se detuvo temprano el 8 de julio, debido a la cizalladura del viento, y Bertha se debilitó rápidamente hasta convertirse en un huracán de categoría 1 esa tarde.

Bertha volvió a fortalecerse rápidamente el 9 de julio, ya que se formó un nuevo ojo y el sistema se volvió más simétrico. El NHC elevó a Bertha a huracán de categoría dos con vientos de 105 mph (170 km/h) y declaró que Bertha podría fortalecerse aún más hasta convertirse en un huracán mayor de nuevo, pero en su lugar se debilitó hasta convertirse en un huracán de categoría 1 de 85 mph (135 km/h). Bertha se ha convertido en el ciclón tropical atlántico más longevo antes de agosto del que se tiene constancia. El 12 de julio, Bertha disminuyó su movimiento y estuvo a punto de quedarse quieto y, el 13 de julio, este lento movimiento debilitó la tormenta hasta alcanzar la fuerza de tormenta tropical. El 18 de julio, Bertha volvió a fortalecerse hasta convertirse en huracán a medida que aumentaba su movimiento de avance. Al moverse sobre aguas más frías, se debilitó un poco hasta convertirse en tormenta tropical a finales del 19 de julio. Finalmente se convirtió en extratropical el 20 de julio al suroeste de Islandia.

Tormenta tropical Cristóbal

Una perturbación frente a la costa de Georgia se organizó lentamente y se convirtió en la Depresión Tropical Tres a finales del 18 de julio. Al día siguiente se fortaleció hasta convertirse en la tormenta tropical Cristóbal. Continuó cerca y en paralelo a la costa de Carolina, aunque no llegó a tocar tierra. Se convirtió en extratropical el 23 de julio.

Huracán Dolly

Dolly se formó el 20 de julio a partir de una onda tropical, que se encontraba al norte de Honduras. Como se convirtió en tormenta tropical enseguida, no llegó a convertirse en depresión mientras se formaba. A primera hora del 21 de julio Dolly tocó tierra en la península de Yucatán. Al día siguiente se convirtió en huracán. Dolly se desplazó hacia el noroeste y durante un tiempo fue un huracán de categoría 2. Dolly se debilitó un poco, volviendo a ser de categoría 1 ese mismo día. Muy poco después de debilitarse Dolly tocó tierra en South Padre Island, Texas. Dolly murió en una zona muy al noroeste de Texas el 27 de julio.

Dolly mató a unas pocas personas en México y Estados Unidos, pero en Guatemala Dolly mató al menos a 17 personas. Los daños fueron de algo más de 1.000 millones de dólares.

Tormenta tropical Edouard

Una línea de cizalladura se estancó en el noreste del Golfo de México a principios de agosto mientras la vaguada en el aire se adentraba en el noreste del Golfo de México. Esta energía en el aire ayudó a organizar una baja en superficie a lo largo de la línea de cizalladura a principios del 2 de agosto, que se organizó lentamente durante el día siguiente. Se fortaleció hasta convertirse en la Depresión Tropical 5 antes de ganar fuerza y ser nombrada Tormenta Tropical Edouard el 3 de agosto. La tormenta tocó tierra en el sureste de Texas cerca de Port Arthur en la mañana del 5 de agosto como una fuerte tormenta tropical. Al desplazarse hacia el interior, el sistema se debilitó hasta convertirse en una depresión tropical por la tarde. La depresión se debilitó hasta convertirse en una baja remanente el 7 de agosto mientras estaba en tierra sobre Texas.

Tormenta tropical Fay

Una fuerte onda tropical se desplazó hacia el noreste del Caribe a mediados de agosto. Provocó fuertes lluvias en las Islas de Sotavento y en Puerto Rico antes de seguir hacia el oeste, sin poder desarrollar una circulación de bajo nivel aunque producía vientos con fuerza de tormenta tropical. El 15 de agosto, se encontró una circulación cerrada y el sistema fue nombrado tormenta tropical Fay. Ese mismo día, Fay provocó fuertes lluvias en la isla de La Española, causando una importante amenaza de inundaciones repentinas. Fay cruzó La Española, Cuba y golpeó el sur de Florida a finales del 18 de agosto, siguiendo lentamente hacia el noreste a través de la península. Se produjeron grandes inundaciones en gran parte del este de Florida, junto con algunos daños causados por el viento. Tras cruzar el Atlántico, Fay volvió a girar hacia el oeste y cruzó el norte de Florida el 22 de agosto. Mientras zigzagueaba del agua a la tierra, se convirtió en la primera tormenta de la historia de Florida en tocar tierra cuatro veces. Fay se debilitó hasta convertirse en una depresión tropical a lo largo de la costa norte del Golfo de México. Finalmente, Fay se debilitó hasta convertirse en una baja remanente hacia el mediodía del 26 de agosto, cuando se encontraba sobre Alabama.

Huracán Gustav

En la cuarta semana de agosto se formó una perturbación en el Atlántico tropical profundo. Se dirigió hacia el oeste, hacia el Mar Caribe, donde encontró mejores condiciones para el desarrollo ciclónico, y se convirtió en una depresión tropical en la mañana del 25 de agosto, al oeste de las Islas de Barlovento. Rápidamente se fortaleció hasta convertirse en la tormenta tropical Gustav a primera hora de la tarde y en el huracán Gustav a primera hora del 26 de agosto. Luego se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical en la tarde del 27 de agosto. El 28 de agosto volvió a organizarse hacia el sur y se convirtió en una fuerte tormenta tropical antes de acelerar y golpear Jamaica. Gustav ha matado a 78 personas en Haití, la República Dominicana y Jamaica, mientras que 7 siguen desaparecidas en Haití. El 29 de agosto volvió a fortalecerse hasta convertirse en huracán. En la mañana del 30 de agosto, pasó a ser un huracán de categoría 3. Después de que el fortalecimiento se ralentizara durante unas horas, se produjo otra ronda de fortalecimiento rápido y Gustav pasó a ser un huracán de categoría 4 durante un vuelo de los cazadores de huracanes alrededor de la 1pm (EDT), con vientos de 145 mph. Continuando su intensificación, se convirtió en una tormenta de 150 mph esa tarde cerca de las 5 P.M. EDT. Poco después Gustav tocó tierra en Cuba, primero en la isla de la Juventud y después en tierra firme cerca de Los Palacios, en la provincia de Pinar del Río, causando graves daños, aunque es difícil predecir la magnitud de los mismos. A continuación, se adentró en el Golfo de México debilitándose hasta alcanzar una velocidad mínima de 115 mph. Se esperaba que golpeara Luisiana, por lo que el alcalde de Nueva Orleans evacuó la ciudad. A las 8 a.m. CDT del 2 de septiembre se informó que se había debilitado a categoría 2.

El huracán Gustav tocó tierra en Luisiana el 1 de septiembre y se debilitó rápidamente sobre la tierra. Tras debilitarse hasta convertirse en una depresión tropical el 4 de septiembre, Gustav fue absorbido por un frente frío. Gustav causó 138 muertes y daños por valor de 18.000 millones de dólares.

Huracán Hanna

La Depresión Tropical Ocho se formó el 28 de agosto a partir de una zona de bajas presiones al este-noreste de las Islas de Sotavento del norte. Ese mismo día se convirtió en tormenta tropical y recibió el nombre de Hanna. El 1 de septiembre, mientras Hanna se movía muy cerca de la isla de Mayaguana en las Bahamas, se elevó a la categoría de huracán 1. Hanna deambuló por el sureste de las Bahamas, debilitándose hasta convertirse en tormenta tropical, al tiempo que descargaba fuertes lluvias sobre la ya devastada Haití. Hanna se desplazó rápidamente hacia el noreste a lo largo de la costa este de los Estados Unidos como tormenta tropical. Hanna se convirtió en un ciclón extratropical cuando se desplazó hacia la costa de Massachusetts a primera hora del 7 de septiembre. Al menos 537 muertes han sido atribuidas a Hanna, la mayoría en Haití.

Huracán Ike

Una perturbación tropical se formó frente a la costa de África a finales de agosto. Se desplazó al sur de Cabo Verde y se fortaleció lentamente. El 1 de septiembre se convirtió en la Depresión Tropical Nueve mientras estaba al oeste de las islas de Cabo Verde y se fortaleció hasta convertirse en tormenta tropical más tarde ese mismo día, cuando se le dio el nombre de Ike. Ike desarrolló un ojo a finales del 3 de septiembre mientras se intensificaba de forma explosiva, ya que se fortaleció de tormenta tropical a huracán de categoría 4 en doce horas con una caída de presión prevista de 43 mbars, de 991 a 948 mbars; y una caída de presión de 24 horas de 61 mbars, de 996 a 935 mbars. Ike se debilitó hasta convertirse en un huracán de categoría 2 antes de volver a intensificarse hasta alcanzar la categoría 4. Atravesó la isla de Gran Inagua y la isla de Gran Turca, donde el 80% de los edificios de Gran Turca resultaron gravemente dañados o completamente destruidos. A última hora de la tarde del 7 de septiembre se debilitó hasta alcanzar la categoría 3 y se dirigió a la costa noreste de Cuba esa misma noche. Además, la tormenta causó la muerte de al menos 74 personas en Haití y de una persona en la República Dominicana.

Cuando Ike atravesó Cuba el 8 de septiembre, se debilitó hasta convertirse en un huracán de categoría 1 y se adentró en el mar Caribe, donde se desplazó a lo largo de la costa meridional de Cuba o a poca distancia de ella. Ike mató a 7 personas al afectar a casi todo el país. El 13 de septiembre tocó tierra en la isla de Galveston como un fuerte huracán de categoría 2. Su gran tamaño trajo consigo una marea de tormenta de más de 3 metros desde la isla de Galveston hacia el este, hasta el sur de Luisiana. La península de Bolívar fue la más afectada por la marejada, mientras que la isla de Galveston (donde las olas superaron el malecón) y las zonas de Port Arthur también sufrieron muchos daños. La mayor parte de la zona de Houston se quedó sin electricidad y las ventanas de los rascacielos del centro de la ciudad saltaron por los aires. Cuando Ike se desplazó hacia el interior, provocó inundaciones moderadas y daños por el viento durante el Medio Oeste y hasta el norte de Pensilvania. Se convirtió en extratropical el 14 de septiembre. Se han atribuido al menos 82 muertes a Ike en EE.UU., 44 de ellas causadas directamente.

Los daños causados por Ike se calculan en 31.500 millones de dólares (2008), siendo el tercer huracán más dañino de la historia de Estados Unidos, por detrás de Katrina en 2005 y Andrew en 1992. Se atribuyen al menos 166 muertes a Ike, de las cuales 82 fueron en Estados Unidos. Fue el huracán más dañino de la historia de Texas. Ike fue una tormenta extremadamente grande y fuerte. En un momento dado, el diámetro de la tormenta tropical y de los vientos huracanados de Ike fue de 550 y 240 millas (885 y 390 km), lo que convirtió a Ike en uno de los mayores huracanes del Atlántico registrados. Ike también tuvo la segunda mayor energía cinética integrada (IKE) de todas las tormentas del Atlántico de los últimos 40 años. La energía cinética integrada es una medida del potencial dañino de las mareas de tempestad, similar a la escala de huracanes de Saffir-Simpson, aunque la IKE es más compleja y, en muchos sentidos, más precisa. En una escala que va del 1 al 6, siendo el 6 el mayor potencial destructivo, Ike obtuvo un 5,2.

Tormenta tropical Josephine

Una perturbación tropical se formó frente a la costa de África a finales de agosto. Se desplazó hacia el sur de Cabo Verde y se desarrolló lentamente. El 2 de septiembre se convirtió en la décima depresión tropical al sur-sureste de las islas más meridionales de Cabo Verde. Ese mismo día, la depresión se convirtió en tormenta tropical al pasar al sur de las islas de Cabo Verde. Unos días más tarde se debilitó de nuevo a depresión tropical. El 6 de septiembre se disipó en aguas abiertas del Atlántico.

Huracán Kyle

Una fuerte perturbación tropical atravesó el noreste del Mar Caribe en la tercera semana de septiembre. Deambuló en torno a Puerto Rico y La Española, donde dejó una gran cantidad de lluvia que causó importantes daños, a pesar de que no llegó a desarrollar una circulación cerrada. El 24 de septiembre empezó a avanzar hacia el norte, alejándose de las islas y adentrándose en aguas abiertas del Atlántico, y se convirtió en tormenta tropical el 25 de septiembre. Kyle se convirtió en huracán durante la tarde del 27 de septiembre. Continuó hacia el norte y mantuvo su fuerza de huracán hasta tocar tierra cerca de Yarmouth, Nueva Escocia, en Canadá, a finales del 28 de septiembre. Unas horas más tarde, Kyle se convirtió en extratropical al entrar en acción las aguas frías de la bahía de Fundy. En general, los habitantes de la costa se libraron de los daños previstos.

Tormenta tropical Laura

En la última semana de septiembre, un sistema no tropical muy grande sobre el Atlántico norte-central se desplazó lentamente hacia el oeste, alejándose de las Azores. Al entrar en aguas más cálidas, fue adquiriendo poco a poco características tropicales y fue declarada tormenta subtropical Laura a principios del 29 de septiembre. Al día siguiente se convirtió en una tormenta tropical y fue reclasificada como tormenta tropical Laura. El 1 de octubre se convirtió en "post-tropical" (en palabras del pronosticador) al moverse sobre aguas más frías.

Tormenta tropical Marco

La Depresión Tropical Trece se formó a partir de una baja muy pequeña pero bien organizada en la Bahía de Campeche el 6 de octubre. Rápidamente se fortaleció hasta convertirse en la tormenta tropical Marco, con vientos de 65 mph (100 km/h) esa tarde. Marco tocó tierra cerca de Veracruz, México, a la mañana siguiente con la misma intensidad. Marco se disipó esa noche a medida que la pequeña circulación se desplazaba hacia el interior. En un momento dado, se estimó que los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendían sólo 16 kilómetros desde el centro, lo que lo convierte en el ciclón tropical más pequeño registrado, superando al ciclón Tracy.

Tormenta tropical Nana

La tormenta tropical Nana se formó el 12 de octubre a partir de una perturbación que había estado derivando hacia el noroeste durante los dos días anteriores en medio del océano Atlántico tropical, aproximadamente a medio camino entre la costa occidental de África y las Antillas Menores. La tormenta se debilitó hasta convertirse en una baja remanente el 14 de octubre. Es la primera vez que se utiliza el nombre de Nana desde 1990.

Huracán Omar

Una perturbación tropical en el este del Mar Caribe se encontraba en una zona en la que no se esperaba ningún desarrollo en la segunda semana de octubre. Mientras atravesaba la región, los vientos del nivel superior se calmaron lo suficiente para que la perturbación tropical se fortaleciera y se convirtiera en la Depresión Tropical 15 el 13 de octubre. Al día siguiente se convirtió en la tormenta tropical Omar. Omar se fortaleció rápidamente en una tormenta de 70 mph (110 km/h) esa tarde, y se convirtió en un huracán esa noche. Siguió siendo un huracán durante esa noche y cambió poco su intensidad durante el día siguiente, pero esa noche Omar se intensificó rápidamente y se convirtió en una tormenta de categoría 3 de 115 mph, y se convirtió en una tormenta de 125 mph (205 km/h) a la mañana siguiente. Omar se convirtió en una débil categoría 4 a primera hora de la mañana. Sin embargo, la cizalladura del viento y el aire seco debilitaron rápidamente a Omar hasta convertirlo en un huracán mínimo esa tarde, mientras corría hacia el noreste a 26 mph (41 km/h). Tras bajar a la categoría de tormenta tropical, volvió a convertirse en huracán el 17 de octubre. El 18 de octubre degeneró en una baja remanente.

Depresión tropical 16

La Depresión Tropical Dieciséis se formó lentamente frente a la costa de Nicaragua. No fue hasta el 14 de octubre que se llamó entonces Depresión Tropical Dieciséis. Después de abrazar la costa norte de Honduras (que no le permitió fortalecerse), la Depresión Tropical Dieciséis tocó tierra cerca del mediodía del 15 de octubre. Se disipó tierra adentro esa noche, sin llegar a convertirse en tormenta tropical. Esta tormenta causó daños por valor de 150 millones de dólares (2008), y puede haber causado al menos 75 muertes.

Huracán Paloma

Una zona de baja presión dejó de moverse en el Mar Caribe sin mostrar desarrollo tropical durante los primeros días de noviembre. El 5 de noviembre, el sistema de baja presión se convirtió en la Depresión Tropical Diecisiete mientras estaba al este de Nicaragua. Al día siguiente se convirtió en la tormenta tropical Paloma. Fue la primera tormenta tropical en recibir este nombre femenino. Paloma tocó tierra en Cuba y se desplazó lentamente y se disipó rápidamente el 9 de noviembre. Los restos de Paloma fueron rastreados hasta que llegaron a la costa del Panhandle de Florida. Paloma causó daños por valor de 315 millones de dólares (2008) en la zona que afectó.

La tabla de la derecha muestra el ACE de cada tormenta de la temporada. El ACE es una medida de la potencia del huracán multiplicada por el tiempo de existencia, por lo que las tormentas que duran mucho tiempo, así como los huracanes fuertes, tienen un ACE elevado. El ACE sólo se publica oficialmente para los avisos completos sobre sistemas tropicales con una fuerza de 34 nudos (39 mph, 63 km/h) o de tormenta tropical. Las tormentas subtropicales no se incluyen en los totales de la temporada.

Esta es la lista de nombres utilizados para las tormentas con nombre que se forman en el Atlántico Norte en 2008. La lista es la misma que la de 2002, excepto Ike y Laura, porque Isidore y Lili fueron tormentas malas en 2002 y sus nombres se retiraron.

Jubilación

El 22 de abril de 2009, la Organización Meteorológica Mundial retiró los nombres Gustav, Ike y Paloma de sus listas de nombres rotativos. Los nombres fueron sustituidos por Gonzalo, Isaías y Paulette.