Belice
Belice es un país de América Central. Antes se llamaba Honduras Británica, pero cambió su nombre en 1973. Mucho antes formaba parte del Imperio Maya. Belice es el único país de habla inglesa de Centroamérica.
Algunos habitantes de Belice hablan español o kriol, pero el inglés es el idioma oficial y el más hablado. Esto se debe a que Belice es una antigua colonia del Reino Unido, mientras que sus vecinos fueron colonias de España. Muchas personas hablan dos idiomas. Belice es un crisol de culturas.
Más de trescientos treinta mil (374.681 (2017)) personas viven en Belice. Los krioles representan alrededor del 21% de los beliceños. Tres grupos mayas viven actualmente en el país: los yucatecos, los mopanes y los kekchis. Los garinagu son una mezcla de ascendencia africana, arawak y caribe. También hay mestizos.
Belmopan, que está cerca del centro del país, es su capital. La primera capital fue Ciudad de Belice. Otras ciudades son Belize City, Corozal Town, Orange Walk Town, Punta Gorda, Santa Elena/San Ignacio (conocida como la ciudad gemela) y San Pedro Town.
Belice está en la costa del Mar Caribe. Cuenta con unas 450 islas. La isla más grande, Ambergris Caye, tiene cuarenta kilómetros de largo. Muchas otras islas son muy pequeñas. En el agua que rodea las islas hay arrecifes de coral.
La temperatura en la costa es cálida durante todo el año. Suele oscilar entre los 20 °C y los 32 °C. A veces se producen huracanes que causan grandes daños.
Caana, una pirámide maya en Belice.
Geografía
Belice se encuentra en la costa caribeña del norte de Centroamérica. Limita al norte con el estado mexicano de Quintana Roo, al oeste con el departamento guatemalteco de Petén y al sur con el departamento guatemalteco de Izabal. Al este está el mar Caribe. La barrera de coral de Belice se encuentra a lo largo de la mayor parte de los 386 kilómetros de costa, predominantemente pantanosa. Belice tiene la segunda barrera de coral viva más grande del mundo. Su superficie es de 22.960 kilómetros cuadrados. Hay muchas lagunas a lo largo de las costas y en la parte norte del país. Esto hace que la superficie real sea menor: 21.400 kilómetros cuadrados.
El Hondo y el río Sarstoon constituyen la frontera norte y sur.
El norte de Belice es, en su mayoría, llanuras costeras llanas y pantanosas. En algunos lugares está muy arbolado. El sur cuenta con la cordillera baja de las Montañas Mayas. El punto más alto de Belice es Doyle's Delight, con 1.124 m. La costa caribeña está bordeada por un arrecife de coral y unos 450 islotes e islas. Las islas se llaman localmente cayos. Tres de los cuatro atolones de coral del hemisferio occidental se encuentran en la costa de Belice.
Más del 60% de la superficie terrestre de Belice está cubierta por bosques. El 20% está cubierto por tierras cultivadas (agricultura) y asentamientos humanos. También hay importantes ecosistemas de manglares en todo el paisaje de Belice.
Una playa de Half Moon Caye, una de las muchas islas de Belice.
Distritos
Belice está dividido en 6 distritos. Los distritos se muestran a continuación con sus áreas (en km 2) y el número de personas en el censo de 2010:
- Distrito de Belice 4.204 - 89.247
- Distrito de Cayo 5.338 - 73.202
- Distrito de Corozal 1.860 - 40.324
- Distrito de Orange Walk 4.737 - 45.419
- Distrito de Stann Creek 2.176 - 32.166
- Distrito de Toledo 4.649 - 30.538
Superficies totales y número de personas 22.964 - 312.971
Estos distritos se dividen a su vez en 31 circunscripciones.
Ciudades
Las comunidades más grandes a partir de 2017 son:
| Nombre | Población | Latitud/Longitud | |
| Ciudad de Belice , Belice | 61,461 | 17.5 / -88.198 | |
| San Ignacio , Cayo | 16,812 | 17.159 / -89.07 | |
| Orange Walk , Orange Walk | 15,298 | 18.081 / -88.563 | |
| Belmopan , Cayo | 13,381 | 17.25 / -88.767 | |
| Dangriga , Stann Creek | 10,750 | 16.97 / -88.233 | |
| Corozal , Corozal | 9,871 | 18.394 / -88.388 | |
| Ciudad de San Pedro, Belice | 8,418 | 17.916 / -87.966 | |
| Benque Viejo el Carmen , Cayo | 7,092 | 17.075 / -89.139 | |
| Punta Gorda , Toledo | 5,205 | 16.098 / -88.81 | |
| 10 | Placencia , Stann Creek | 4,300 | 16.514 / -88.366 |
| 11 | Astillero , Orange Walk | 3,522 | 17.894 / -88.655 |
| 12 | Valle de la Paz , Cayo | 1,809 | 17.335 / -88.835 |
1.
Distritos de Belice
Fuerzas armadas
La Fuerza de Defensa de Belice (BDF) es el ejército. Se encarga de proteger a Belice. En 1997, el ejército regular contaba con más de 900 personas, el ejército de reserva con 381, el ala aérea con 45 y el ala marítima con 36. Esto supone una dotación global de unos 1.400 efectivos. En 2005, el ala marítima pasó a formar parte de la Guardia Costera de Belice. Ese mismo año, el gobierno gastó 1,2 millones de dólares en el ejército. Esto supone el 1,87% del producto interior bruto (PIB) del país.
Tras la independencia de Belice en 1981, el Reino Unido mantuvo algunos militares en el país para protegerlo de la invasión de Guatemala. La principal fuerza británica se marchó en 1994. Esto fue tres años después de que Guatemala dijera que Belice era independiente. El Reino Unido aún mantiene algunos militares en el país. En 2011 la base contaba con sólo 10 soldados debido a los recortes presupuestarios británicos. Esperan reabrir la base más adelante.
Cultura
Cocina
La cocina beliceña se inspira en la británica, la mexicana y la del Caribe occidental. Como Belice es un crisol de culturas, ha adoptado platos de muchos países diferentes. Los ingredientes básicos son el arroz y las judías. Se suelen comer con pollo, cerdo, ternera, pescado o verduras. La leche de coco y los plátanos fritos se añaden a los platos para crear un verdadero sabor tropical. Entre los ingredientes exóticos están la carne de armadillo, el venado, la iguana, el huevo de iguana y la paca frita. La sopa de concha es un plato tradicional. Tiene un sabor característico y una consistencia espesa debido a la adición de quimbombó, patatas, ñame, harina de yuca y un toque de habanero tostado. La comida beliceña se sirve casi siempre con arroz blanco en leche de coco.
Los platos más comunes que encontrará en Belice son los siguientes:
Mestizo- Tamales, Relleno, Escabeche, Empanadas y muchos otros alimentos de maíz.
Criollo- El famoso arroz con frijoles, sere y otros platos que pueden incluir yuca y ñame.
Deportes
Los principales deportes en Belice son el fútbol, el baloncesto, el voleibol y el ciclismo. Hay seguidores más pequeños de las carreras de barcos, el atletismo, el softball y el cricket. La pesca también es popular en algunas zonas de Belice. El Cross Country Cycling Classic es uno de los eventos deportivos más importantes de Belice. Este evento deportivo de un día está destinado a los ciclistas amateurs, pero también ha ganado popularidad en todo el mundo.
El día de Pascua, los ciudadanos de Dangriga participan en un torneo de pesca anual. El primer, segundo y tercer premio se otorgan en base a una combinación de puntuación de tamaño, especie y número. El torneo se transmite por las emisoras de radio locales. Los ganadores reciben premios en metálico.
La Selección Nacional de Baloncesto de Belice es el único equipo nacional que ha conseguido grandes victorias a nivel internacional.
Símbolos nacionales
Orquídea negra
La orquídea negra (Encyclia Cochleatum) es la flor nacional de Belice. Esta orquídea crece en árboles de zonas húmedas y florece casi todo el año. Sus tallos en forma de bulbo varían en tamaño hasta seis pulgadas de largo y llevan dos o tres hojas.
La flor de la orquídea negra tiene pétalos y sépalos de color amarillo verdoso con manchas moradas cerca de la base. El "labio" (un pétalo de construcción especial, que es el más vistoso de la flor) tiene la forma de la válvula de una concha de almeja (de ahí el nombre de Encyclia Cochleatum) y es de color marrón púrpura intenso, casi negro, con llamativas venas púrpuras radiantes.
Árbol de caoba
El árbol nacional de Belice es la caoba (Swietenia macrophylla), uno de los magníficos gigantes de la selva tropical de Belice. Se eleva recto y alto hasta superar los 30 metros. En los primeros meses del año, cuando las hojas caen y aparece el nuevo crecimiento de color marrón rojizo, el árbol puede verse desde una gran distancia. El árbol echa una gran cantidad de pequeñas flores blanquecinas. Las flores dan lugar a frutos oscuros, que son cápsulas en forma de pera de unos 15 centímetros de largo. El árbol de la caoba madura entre 60 y 80 años.
Tucán de quilla
El tucán de pico de quilla (Ramphastos sulfuratus) es el ave nacional de Belice. Destaca por su gran pico en forma de canoa y sus brillantes plumas verdes, azules, rojas y naranjas. Hay tucanes en zonas abiertas del país con grandes árboles. Es mayoritariamente negro con las mejillas y el pecho de color amarillo brillante, rojo bajo la cola y una distintiva mancha blanca en la base de la cola. Hacen un monótono croar parecido al de las ranas. A los tucanes les gustan las frutas. Comen cortando con el borde dentado de su pico.
Tapir
El tapir o vaca de montaña (Tapirello Bairdii) es el mayor mamífero terrestre de los trópicos americanos. El tapir es un animal de constitución robusta y patas cortas, del tamaño de un burro y que pesa hasta 600 libras. Su color general es marrón polvoriento con una franja blanca alrededor de los ojos y los labios, orejas de punta blanca y ocasionales manchas blancas de pelo en la garganta y el pecho.
A pesar de su nombre local, el tapir no es una vaca. Está estrechamente relacionado con el caballo y también con el rinoceronte. El tapir es vegetariano. Pasa gran parte de su tiempo en el agua o en los bajos de barro, y es un gran nadador.
El animal nacional está protegido por la ley, por lo que la caza del tapir es ilegal.
Una orquídea negra
Leñadores de caoba, alrededor de 1930
El tucán de quilla
Tapir (vaca de montaña)
Páginas relacionadas
- Belice en los Juegos Olímpicos
- Selección nacional de fútbol de Belice
- Lista de ríos de Belice
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el idioma oficial de Belice?
R: El inglés es el idioma oficial de Belice.
P: ¿Cuántas personas viven en Belice?
R: En 2017 vivían en Belice 374.681 personas.
P: ¿Cuáles son algunas de las culturas presentes en Belice?
R: Entre las culturas presentes en Belice se encuentran los krioles, los grupos mayas (yucatecos, mopanes y kekchíes), los garinagu (una mezcla de ascendencia africana, arawak y caribe) y los mestizos.
P: ¿Cuál fue la primera capital de Belice?
R: La primera capital de Belice fue Ciudad de Belice.
P: ¿Cuál es la isla más grande de la costa de Belice?
R: La isla más grande de la costa de Belice es Ambergris Caye, que tiene 40 kilómetros de largo.
P: ¿Hace calor todo el año enBelice?
R: Sí, normalmente oscila entre los 20°C y los 32°C a lo largo de la costa durante todo el año.
