Mar de Bering: definición, geografía, ecosistema y recursos clave
Mar de Bering: geografía, ecosistema y recursos clave — descubre su ubicación, biodiversidad, importancia económica y fronteras entre Alaska y Rusia.
Coordenadas: 58°0′N 178°0′W / 58.000°N 178.000°W / 58.000; -178.000
El mar de Bering es un mar marginal del océano Pacífico. Tiene una cuenca de aguas profundas, que luego se eleva a través de una estrecha pendiente hacia las aguas menos profundas que se encuentran sobre las plataformas continentales. Estas plataformas, especialmente la amplia plataforma de Bering, son zonas de alta productividad biológica que sostienen grandes poblaciones de peces y aves marinas.
Geografía
El Mar de Bering está separado del Golfo de Alaska por la Península de Alaska. Ocupa más de dos millones de kilómetros cuadrados y limita al este y al noreste con Alaska, al oeste con la Siberia rusa y la península de Kamchatka, al sur con la península de Alaska y las islas Aleutianas y en el extremo norte con el estrecho de Bering. El Estrecho conecta el Mar de Bering con el Mar de Chukchi del Océano Ártico. La bahía de Bristol es la parte del mar de Bering que separa la península de Alaska del continente.
La topografía submarina combina cuencas profundas (más de 3.000 m en algunas zonas), pendientes abruptas y extensas plataformas poco profundas. Esta variación batimétrica genera corrientes y mezcla vertical que favorecen la productividad primaria. El mar presenta áreas de islas volcánicas y arcos insulares (las Aleutianas), que influyen tanto en la circulación como en los hábitats locales.
Clima y dinámica oceánica
El clima del Mar de Bering es frío y variable, con estaciones marcadas. En invierno grandes extensiones del mar, sobre todo en el norte y en la plataforma, se cubren de hielo marino estacional; en verano el hielo retrocede, aunque persisten hielos y polinias en áreas protegidas. La interacción entre corrientes oceánicas (incluyendo la entrada de aguas del Pacífico), vientos intensos y la topografía genera frentes y zonas de afloramiento ricos en nutrientes.
Ecosistema y biodiversidad
El Mar de Bering es uno de los mares más productivos del mundo. Su elevada productividad primaria, impulsada por fitoplancton, sostiene poblaciones abundantes de zooplancton, peces, aves marinas y mamíferos marinos. Entre las especies más relevantes se encuentran el abadejo de Alaska (walleye pollock), diversas especies de bacalao, salmones, y grandes concentraciones de invertebrados bentónicos como vieiras y cangrejos. También es hábitat de focas, morsas, leones marinos y cetáceos (incluyendo ballenas jorobadas y rorcuales).
Las aves marinas, como albatros y varias especies de págalos y frailecillos, crían en las islas y utilizan el mar de Bering para alimentarse. Las comunidades humanas indígenas (por ejemplo, los pueblos aleutianos, yupik e inupiat) dependen desde hace milenios de los recursos marinos para su subsistencia y cultura.
Recursos y actividades humanas
- Pesca: Es la actividad económica dominante. Las pesquerías de abadejo, salmón, fletán y otros representan una fuente vital de ingresos y alimento. La bahía de Bristol, por ejemplo, es famosa por sus pesquerías de salmón.
- Recursos energéticos y minerales: Se han identificado potenciales reservorios de hidrocarburos y depósitos minerales en el lecho marino y sus márgenes, lo que ha generado exploración y debate sobre la explotación responsable.
- Transporte y comercio: Rutas marítimas estacionales y tráfico pesquero atraviesan la región; el deshielo ártico ha abierto debates sobre nuevas rutas y su impacto ambiental.
- Comunidades indígenas: Su pesca artesanal y prácticas culturales están estrechamente ligadas a la salud del ecosistema marino.
El ecosistema del Mar de Bering incluye recursos pertenecientes a Estados Unidos y Rusia, así como aguas internacionales en el centro del mar. Esto plantea desafíos de gobernanza y gestión conjunta para evitar la sobreexplotación y asegurar beneficios compartidos.
Amenazas y conservación
Entre las principales amenazas se incluyen:
- El calentamiento climático y la reducción del hielo marino, que alteran los patrones de producción y las rutas migratorias.
- La sobrepesca y la captura incidental, que pueden reducir poblaciones clave y afectar la cadena trófica.
- Riesgo de vertidos de hidrocarburos y contaminación de origen terrestre e internacional.
- Acidificación oceánica y cambios en la disponibilidad de nutrientes.
Existen esfuerzos de investigación y gestión, tanto nacionales como binacionales, para proteger hábitats clave, establecer cuotas pesqueras sostenibles, crear áreas marinas protegidas y monitorear el cambio ambiental. La cooperación internacional y la participación de las comunidades locales son fundamentales para la conservación a largo plazo.
Historia y etimología
El Mar de Bering debe su nombre a Vitus Bering, un navegante danés al servicio de Rusia, que en 1728 fue el primer europeo en explorarlo sistemáticamente. Sin embargo, la región ha estado ocupada y recorrida desde tiempos remotos por pueblos indígenas que mantienen conocimientos tradicionales sobre sus recursos y cambios ambientales.
Importancia: El mar de Bering es una región de gran valor ecológico, cultural y económico. Su conservación es clave para la pesca mundial, la biodiversidad ártica-subártica y para las comunidades que dependen directamente de sus recursos.
Mar de Bering y Océano Pacífico Norte
Historia
La mayoría de los científicos creen que, durante la última glaciación, el nivel del mar era lo suficientemente bajo como para que los seres humanos y otros animales se desplazaran a pie desde Asia hasta América del Norte a través de lo que hoy es el estrecho de Bering. Esto se llama comúnmente el "puente de tierra de Bering" y se cree por algunos -aunque no todos- que es el primer punto de entrada de los seres humanos en las Américas.
Islas
Las islas del Mar de Bering incluyen:
- Islas Pribilof
- Islas Komandorski, incluida la isla de Bering
- Isla de San Lorenzo
- Islas Diomede
- Isla del Rey
- Isla de San Mateo
- Isla Karaginsky
- Isla Nunivak
- Isla del Trineo
- Isla Hagemeister
Regiones
Las regiones del Mar de Bering incluyen:
- Estrecho de Bering
- Bahía de Bristol
- Golfo de Anadyr
- Sonido Norton
El Mar de Bering cuenta con 16 cañones submarinos, incluido el mayor cañón submarino del mundo, el Cañón Zhemchug.
Biodiversidad
El Mar de Bering alberga algunas de las especies de fauna más interesantes del mundo. Este mar alberga muchas especies de ballenas en peligro de extinción, como la ballena de Groenlandia, la ballena azul, el rorcual común, la ballena jorobada, el cachalote y la más rara del mundo, la ballena franca del Pacífico Norte. Otros mamíferos marinos son la morsa, el león marino de Steller, la foca de piel del norte, la beluga, la orca y el oso polar.
El Mar de Bering es muy importante para las aves marinas del mundo. Más de 30 especies de aves marinas y unos 20 millones de individuos se reproducen en la región del Mar de Bering. Entre las especies de aves marinas se encuentran los frailecillos moñudos, el albatros de cola corta, en peligro de extinción, el eider de anteojos y las gaviota patiamarilla.
Dos especies del mar de Bering, la vaca marina de Steller y el cormorán de anteojos, se han extinguido debido a la sobreexplotación por parte del hombre. Además, una pequeña subespecie de ganso canadiense, el ganso canadiense de Bering, se ha extinguido debido a la caza excesiva y a la introducción de ratas en sus islas de cría.
El mar de Bering alberga muchas especies de peces. Se han registrado al menos 419 especies de peces en el mar de Bering. Algunas especies de peces sustentan grandes y valiosas pesquerías comerciales. Las especies de peces comerciales incluyen 6 especies de salmón del Pacífico, abadejo de Alaska, cangrejo real rojo, bacalao del Pacífico, fletán del Pacífico, lenguado de aleta amarilla, perca oceánica del Pacífico y pez sable.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuáles son las coordenadas del mar de Bering?
R: Las coordenadas del mar de Bering son 58°0′N 178°0′W / 58.000°N 178.000°W / 58.000; -178.000.
P: ¿Cómo es la cuenca del mar de Bering?
R: La cuenca del mar de Bering tiene aguas profundas que luego ascienden a través de una estrecha pendiente hacia aguas menos profundas por encima de las plataformas continentales.
P: ¿Qué separa el mar de Bering del golfo de Alaska?
R: La península de Alaska separa el mar de Bering del golfo de Alaska.
P: ¿Qué extensión tiene?
R: El mar de Bering tiene una superficie de más de dos millones de kilómetros cuadrados.
P: ¿Quién era Vitus Bering y por qué lleva su nombre?
R: Vitus Bering fue un navegante danés al servicio de Rusia que en 1728 fue el primer europeo en explorarlo sistemáticamente, por lo que recibió su nombre como homenaje a sus esfuerzos de exploración.
P: ¿Con qué países limita este mar?
R: El mar limita con Alaska, la Siberia rusa y la península de Kamchatka, y también con la península de Alaska y las islas Aleutianas en su parte sur, mientras que en su extremo norte limita con el estrecho de Bering, que lo conecta con el mar de Chukchi, en el océano Ártico.
P: ¿Dónde encaja la bahía de Bristol en este panorama?
R: La bahía de Bristol forma parte del mar de Bering, que separa Alaska continental de la península deAlaska.
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