Vitus Bering
Vitus Jonassen Bering (1681 - 1741), también llamado Ivan Ivanovich Bering (nombre ruso) fue un marino y explorador danés. Entró al servicio de la marina rusa en 1704. Fue nombrado subteniente. Durante la Gran Guerra del Norte se distinguió y fue ascendido al grado de comandante.
Sello de correos emitido por la URSS en 1981 en honor al 300 aniversario del nacimiento de Vitus Bering.
Primera expedición a Kamchatka
En 1639, un grupo de promyshlenniki (cazadores-comerciantes) rusos se adentró en el océano Pacífico. Fueron los primeros europeos que navegaron entre Asia y América del Norte. Pedro el Grande, zar de Rusia, quiso enviar una expedición para confirmar la información. En 1724 envió la primera expedición de Kamchatka (1725-30) dirigida por Bering. Una de sus tareas era comprobar si Siberia estaba conectada con América del Norte. Primero navegaron hasta la península de Kamchatka, donde se construyó un barco para la exploración. En 1728 Bering navegó hacia el norte lo suficiente como para descubrir que Siberia y América del Norte (Alaska) no estaban conectadas.
Segunda expedición a Kamchatka
La Segunda Expedición a Kamchatka (1733-43) fue una expedición científica muy grande. También fue dirigida por Bering. La expedición científica envió exploraciones más pequeñas para cartografiar las costas de Siberia, el Pacífico y varias expediciones de investigación. Se enviaron barcos a Japón y América para promover los intereses rusos. Bering llegó a Alaska en 1741. En el viaje de vuelta tuvieron que parar en la isla de Bering. Allí murió casi la mitad de la tripulación, incluido Bering. En 1991, arqueólogos daneses encontraron su tumba.
