Vyankatesh Madgulkar

Infancia

Vyankatesh Madgulkar nació en Madgul, un pueblo del distrito de Sangli en Maharashtra. La familia Madgulkar probablemente había llegado desde el estado vecino de Karnataka unos siglos atrás. Eran una de las ocho familias brahmánicas de Madgul, que contaba con una población de más de mil personas.

La familia poseía algunas tierras. El abuelo de Vyankatesh Madgulkar y las generaciones anteriores habían vivido de la tierra. Sin embargo, en la época del padre de Vyankatesh Madgulkar, la tierra no podía alimentar a la familia. La familia era numerosa. Aparte de Vyankatesh Madgulkar, había siete hijos, uno de los cuales murió pronto.

El padre de Vyankatesh Madgulkar aceptó un trabajo en el gobierno del estado principesco de Aundh, que gobernaba Madgul y la región que la rodea, conocida como Maandesh [1]. El trabajo le llevó a varios pueblos y pequeñas ciudades de Maandesh. Durante algún tiempo, la familia se trasladó con él. De este modo, Vyankatesh Madgulkar pudo ver la vida en muchas partes de Maandesh.

Aunque su madre era una mujer chapada a la antigua que creía que los brahmanes no debían mezclarse con personas de castas "inferiores", Vyankatesh Madgulkar se mezcló libremente con niños de otras castas y comunidades. De ellos aprendió a trepar a los árboles, a identificar los pájaros, a atrapar peces y a cazar.

Madgul no tenía electricidad, servicio de autobús ni tienda. Pero tenía una escuela primaria. Vyankatesh Madgulkar estudió allí y más tarde en una escuela secundaria de un pequeño pueblo cercano. Pero no era un buen estudiante. Algunos de sus profesores le dijeron que no tenía futuro.

Cuando era adolescente, abandonó su casa y se unió a un grupo de personas que luchaban por la libertad de la India. Durante dos años fue considerado un criminal por el gobierno británico.

Vida laboral

Tras la independencia de la India, Vyankatesh Madgulkar volvió a casa. Su hermano mayor ("Anna"), Gajanan, ya se había marchado de casa y se había convertido en guionista de películas maratíes. `GaDiMa' (Gajanan Digambar Madgulkar), como le llamaban, llegó a ser un famoso poeta, escritor de canciones y guiones, y un nombre muy conocido en Maharashtra.

El éxito de GaDiMa podría haber ayudado a Vyankatesh Madgulkar a pensar también en convertirse en artista. Sin embargo, tenía su propia personalidad, diferente a la de su hermano.

Como decía a menudo, siempre había tenido la sensación de ser "diferente". Primero quiso ser poeta. También le gustaba dibujar y pintar. Y aunque no completó la educación escolar, desarrolló un enorme amor por la lectura. Aprendió y leyó libros en inglés a duras penas, con la ayuda de un diccionario. Leyó libros del novelista estadounidense John Steinbeck, del famoso escritor británico George Orwell y del escritor irlandés Liam O' Flaherty, así como de otros escritores occidentales.

Vyankatesh Madgulkar intentó primero convertirse en pintor. Fue a la ciudad de Kolhapur, en el oeste de Maharashtra, para aprender a pintar. Sin embargo, perdió el interés por ser pintor y se dedicó a escribir. Escribió su primer cuento cuando tenía 19 años. Ganó un premio literario. Esto le animó a convertirse en escritor.

En 1948, con 21 años, aceptó un trabajo como periodista. Dos años más tarde se trasladó a la capital de Maharashtra, Mumbai, para escribir guiones de películas en maratí.

En 1955, se incorporó a Pune, al departamento de programación rural de la emisora gubernamental All India Radio (AIR). Trabajó aquí hasta que se jubiló en 1985. Durante todo este tiempo, siguió escribiendo.

Visitó Australia y la isla de Tasmania mientras estaba al servicio de All India Radio y escribió historias basadas en sus experiencias allí.

Vyankatesh Madgulkar murió en agosto de 2001 a la edad de 73 años. Murió por complicaciones de la diabetes.

Escribir

Vyankatesh Madgulkar escribió de muchas maneras diferentes. Escribió casi 40 guiones para películas. Escribió varias obras de teatro popular. Intentó hacer una versión en maratí de El violinista en el tejado y tradujo libros, sobre todo de vida salvaje, del inglés al maratí. Escribió ensayos sobre sus viajes, la naturaleza y personas interesantes sobre las que había leído, como Richard Burton, el viajero británico.

Sin embargo, se le recuerda con más cariño por sus cuentos y novelas (relatos largos). Escribió 8 novelas y más de 200 relatos cortos.

Su primer libro, Maandeshi Manse (Gente de Maandesh), se publicó cuando sólo tenía 22 años. Maandeshi Manse trata de diferentes tipos de personas que Vyankatesh Madgulkar conoció durante su infancia en Maandesh. Las descripciones de estas personas son realistas. Sin embargo, Vyankatesh Madgulkar explicó más tarde que las descripciones no eran del todo ciertas. Los personajes de Maandeshi Manse son creaciones del autor, basadas en personas reales que conoció.

Vyankatesh Madgulkar mezcló el mundo real con su propia imaginación de la misma manera en todas sus historias de Maandeshi. Tampoco cambió su estilo de escritura.

Ese estilo es generalmente el de una persona que cuenta una historia a la gente sentada frente a él.

Muchas de las historias que se cuentan de este modo son sobre gente pobre. Algunas historias son sobre cosas que han ocurrido durante la infancia de Vyankatesh Madgulkar. Algunas historias son sobre miembros de la familia. Sólo unas pocas historias tienen un argumento. La mayoría de las historias tienen un personaje central. Pero unas pocas historias tratan de sucesos más que de personas.

Bangarwadi

La obra más famosa de Vyankatesh Madgulkar es su novela Bangarwadi (1954). Trata de las experiencias de un joven maestro de escuela en un pueblo de pastores de Maandesh. La historia comienza con el maestro caminando solo hacia el pueblo llamado Bangarwadi, en la noche, a través de un paisaje con pocos árboles. Cuando el maestro llega a Bangarwadi, descubre que la escuela no funciona. Durante los meses siguientes, el maestro dirige con éxito la escuela. Sin embargo, al final de la historia, la falta de lluvias obliga a todos los habitantes de Bangarwadi a abandonar el pueblo. La escuela vuelve a quedarse sin alumnos.

En esta historia, Vyankatesh Madgulkar nos ofrece una imagen inolvidable y detallada de una forma de vida. Un crítico, Taya Zinkin, al reseñar la traducción al inglés del libro en The Economic Weekly en 1958, dijo: "(es) quizás el libro más importante escrito por un indio sobre la India que ha aparecido en inglés desde el Discovery of India de [Jawaharlal] Nehru".

Bangarwardi fue traducido a varios idiomas. El gran erudito alemán sobre la India Gunther Sontheimer lo tradujo al alemán. Las librerías de Pune y otras ciudades de Maharashtra siguen vendiendo el libro original en maratí. Se ha reimpreso más de 15 veces.

Bangarwardi también fue llevada al cine por Amol Palekar[2].

Otros escritos

Vyankatesh Madgulkar escribió historias sobre Maandesh durante unos 20 años, desde mediados de los años 40 hasta mediados de los 60. Más tarde, escribió sobre su familia y luego sobre la naturaleza. Su última novela, Sattantar (1981), sobre una comunidad de monos, le valió el premio Sahitya Parishad del gobierno central al mejor libro en maratí publicado ese año.

Acerca de las traducciones

Vyankatesh Madgulkar ha sido traducido a varios idiomas. A continuación se detallan las traducciones al inglés con el año de publicación:

• Bangarwadi fue traducido como The village had no walls por Ram Deshmukh. El libro fue publicado por Asia Publishing House, Mumbai, en 1958 y de nuevo por Popular Prakashan, Mumbai, en 1994.
• Vavtal (Torbellino) fue traducido como Vientos de fuego por Pramod Kale. El libro fue publicado por Hind Pocket Books, Nueva Delhi, en 1974. El libro está agotado.
• Un extracto de The village had no walls se publicó en Treasury of Modern Asian Stories (Mentor Books, Nueva York, 1961).
• Un extracto de The village had no walls se publicó en Stories from South Asia (Oxford University Press, Oxford, 1988).
• Un relato traducido como Inspección escolar se publicó en The Rough and the Smooth (Asia Publishing House, Mumbai, 1966).
• Una traducción de Mulanyacha Bakas (Los Bakas de Mulanas ) se publicó en Modern Indian Literature: An Anthology- Volume Two (Fiction) (Sahitya Akademi, Nueva Delhi, 1993)

A continuación se detallan brevemente las traducciones de su obra en idiomas distintos del inglés con el año de publicación:

• Bangarwadi fue traducido al alemán por el notable indólogo Gunther Sontheimer (1986)
• El servicio Motar (servicio de autobuses) se tradujo al alemán (1969)
• Un extracto de Bangarwadi fue traducido al danés (1964)
• Bangarwadi se tradujo al hindi (¿1962?)
• Entre 1958 y 1981 se tradujeron al hindi una veintena de cuentos, entre ellos Bus Service y Shala (Escuela)
• Sattantar fue traducido al kannada (1990)
• Vavtal (Torbellino) se tradujo al ruso (no se dispone de los datos de publicación)