Tormenta tropical Cristóbal (2008): resumen, trayectoria e impactos

El 14 de julio de 2008 un sistema meteorológico debilitado se extendió por el norte de Florida, provocando tormentas eléctricas. El 15 de julio se formó una débil zona de baja presión cerca de Tallahassee, que se desplazó hacia el sureste en el Golfo de México. A última hora del 16 de julio, se desplazó hacia tierra cerca de Tampa, y no se esperaba su fortalecimiento. Sin embargo, a finales del 17 de julio, las tormentas eléctricas se hicieron más fuertes alrededor de la zona de baja presión, y el sistema comenzó a organizarse mejor. A última hora del 18 de julio, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) dijo que se estaba formando una depresión tropical. A las 11 p.m. EST del 18 de julio (0300 UTC del 19 de julio), fue clasificada como Depresión Tropical Tres, a unas 65 millas (105 km) al sureste de Charleston, Carolina del Sur.

Situada entre una zona de alta presión al sureste y otra al noroeste, la depresión se desplazó lentamente hacia el noreste. Se convirtió en una débil tormenta tropical durante las primeras horas de la tarde del 19 de julio. Al principio, la tormenta no era fuerte, con pocas tormentas fuertes. El aire seco en los niveles medios y altos de la atmósfera hizo que la tormenta no se fortaleciera. Sin embargo, a finales del 20 de julio las tormentas eléctricas se volvieron más activas. Cristóbal se mantuvo como una tormenta tropical débil durante el tiempo que se acercó a la costa de Carolina del Sur y Carolina del Norte, y la tormenta nunca llegó a tocar tierra. Alcanzó su máxima intensidad como tormenta tropical fuerte el 21 de julio mientras pasaba al este del Cabo Hatteras, y se mantuvo igual sobre la cálida corriente del Golfo. La tormenta comenzó a entrar en aguas más frías, y el ciclón se desplazó rápidamente hacia el este-noreste el 21 de julio y el 22 de julio. En la tarde del 22 de julio, Cristóbal comenzó a debilitarse mientras se encontraba al sur de Nueva Escocia. El patrón nuboso de la tormenta se debilitó y el 23 de julio se convirtió en un ciclón extratropical, dejando de ser una tormenta tropical. El Centro Nacional de Huracanes emitió su último aviso sobre el sistema a las 5:00 am EDT (0900 UTC) del 23 de julio.

Antes de la tormenta, el Centro Nacional de Huracanes inició una advertencia de tormenta tropical desde Cape Lookout, Carolina del Norte, hasta la frontera entre Virginia y Carolina del Norte. Antes de que Cristóbal se formara, produjo lluvias ligeras en Florida. En Lake Wales, cayeron unos 150 mm de lluvia, la mayoría en un periodo de dos horas. La lluvia obstruyó los desagües pluviales, lo que provocó ligeras inundaciones. La lluvia no causó problemas graves, y ayudó a deshacerse de las condiciones de sequedad. La tormenta dejó caer 87 mm en Wilmington, Carolina del Norte. Allí se produjeron pequeñas inundaciones. Debido a que la mayor parte de la tormenta se mantuvo en el mar, los vientos a lo largo de la costa fueron leves. En la costa, la marea de tormenta alcanzó 0,30 m (1 pie) por encima de lo normal. Se registraron vientos con fuerza de tormenta tropical en alta mar. No se registraron daños graves.

Cristóbal ayudó a producir fuertes lluvias e inundaciones en el Atlántico canadiense. En Baccaro Point, en el extremo sur de Nueva Escocia, cayeron 224 mm de lluvia. Hubo inundaciones en sótanos y calles en Cape Sable. Un marinero de Connecticut fue rescatado al sureste de Halifax por un helicóptero canadiense, ya que su barco volcó por el fuerte oleaje.

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