Huracán Andrew
Aunque la temporada de huracanes del Atlántico de 1992 estuvo por debajo de la media, el huracán Andrew fue la excepción. Este huracán azotó las Bahamas, el sureste de Florida y el centro-sur de Luisiana, siguiendo una trayectoria muy similar a la del huracán Betsy, que también azotó el sur de Florida y Luisiana. Sin embargo, a diferencia de Betsy, Andrew no provocó inundaciones en Nueva Orleans. Al contrario de lo que es habitual, los daños del huracán Andrew fueron causados casi en su totalidad por los fuertes vientos y no por las mareas de tempestad en Florida y Luisiana. Esta tormenta causó entre 23.000 y 37.000 millones de dólares en daños (en 1992) y entre 56 y 68 víctimas mortales, lo que convierte a Andrew en el huracán atlántico más costoso que ha azotado Estados Unidos. Sin embargo, el huracán Katrina superaría posteriormente a Andrew en cuanto a daños oficiales.
Trayectoria de la tormenta
Imagen de Andrew tocando tierra en Florida
Secuelas
| Los huracanes más costosos del Atlántico estadounidense | ||||
| Rango | Huracán | Temporada | Daño | |
| 1 | 2005 | 125.000 millones de dólares | ||
| 2 (1) | 125.000 millones de dólares | |||
| 3 | 90.000 millones de dólares | |||
| 4 | 75.000 millones de dólares | |||
| 5 | 65.000 millones de dólares | |||
| 6 | 38.000 millones de dólares | |||
| 7 | 2005 | 27.400 millones de dólares | ||
| 8 | Andrew | 1992 | 27.000 millones de dólares | |
| 9 | 25.100 millones de dólares | |||
| 10 | 24.000 millones de dólares | |||
| Fuente: Centro Nacional de Huracanes | ||||
Florida
Los devastadores daños de Andrew generaron muchos rumores. Entre ellos, la afirmación de que cientos o incluso miles de trabajadores agrícolas migrantes del sur del condado de Dade (actual condado de Miami-Dade) habían muerto y que sus muertes no figuraban en los informes oficiales. Una investigación del Miami Herald no encontró ninguna base para tales rumores. Estos rumores se basaban probablemente en el huracán Okeechobee de 1928, cuando las muertes de los trabajadores migrantes no se contabilizaron inicialmente, y todavía se debatían en la época de Andrew.
La lenta respuesta de la ayuda federal a las víctimas de la tormenta en el sur de Florida llevó a la directora de gestión de emergencias del condado de Dade, Kate Hale, a hacerse famosa. En una conferencia de prensa televisada a nivel nacional, exclamó: "¿Dónde diablos está la caballería en este caso? No paran de decir que vamos a conseguir suministros. Por el amor de Dios, ¿dónde están?". Casi inmediatamente, el presidente George H. W. Bush prometió: "La ayuda está en camino", y comenzaron a llegar cocinas móviles y tiendas de campaña, junto con unidades de la 82ª División Aerotransportada.
Las reclamaciones de seguros tras los daños extremos causados por Andrew provocaron la quiebra y el cierre de 11 agencias de seguros y drenaron una cantidad excesiva de capital de otras 30. Casi un millón de viviendas dejaron de tener cobertura por parte de ninguna agencia de seguros. Esto llevó a la Legislatura de Florida a crear nuevas agencias (la Joint Underwriting Association, la Florida Windstorm Underwriting Association y el Florida Hurricane Catastrophe Fund) para restablecer una importante cobertura de seguros.
Los propietarios de viviendas y los funcionarios criticaron a los promotores y contratistas por las malas prácticas de construcción y los deficientes códigos de edificación. Una investigación realizada después de la tormenta concluyó que probablemente había defectos de construcción en algunos edificios y que el estado de Florida sí aplicaba algunos códigos de construcción estrictos desde 1986, pero que se pasaban por alto o se ignoraban. Sin embargo, las pruebas no eran suficientes para presentar cargos penales por negligencia.
Los efectos del huracán Andrew en los humedales de Florida fueron considerables. En los Everglades de Florida, el 25%, 70.000 acres (280 km²) de árboles fueron derribados por la tormenta. Los nuevos árboles y la vegetación tardaron 20 días en crecer tras el paso de la tormenta. Los daños a la vida marina fueron moderados, ya que la tormenta redujo el nivel de oxígeno en el agua, amenazando a muchos peces y otros animales marinos. Además, la tormenta mató a 182 millones de peces en la cuenca, causando pérdidas por valor de 160 millones de dólares (1992). En la década posterior a la tormenta, el huracán Andrew puede haber contribuido al masivo y repentino boom inmobiliario del condado de Broward, Florida. Situado justo al norte del condado de Miami-Dade, los residentes que habían perdido sus casas se trasladaron a las secciones occidentales del condado que estaban empezando a desarrollarse. El resultado fue un crecimiento récord en lugares como Miramar, Pembroke Pines y Weston. []
Luisiana
En Luisiana, el huracán derribó el 80% de los árboles en parte de la cuenca del río Atchafalaya, cerca de la costa. En alta mar, la tormenta mató a 9,4 millones de peces, causando pérdidas por valor de 7,8 millones de dólares (1992), y dañó grandes zonas de marismas a lo largo de la costa de Luisiana.
Unas 6.200 personas tuvieron que ser alojadas en 36 refugios, según la Cruz Roja Americana. El Ejército de Salvación envió 37 almacenes móviles de alimentos, que sirvieron 40.000 comidas, para ayudar a los que no podían conseguir comida o ésta era escasa.
La ayuda federal, procedente del Pentágono, envió a Luisiana cuatro generadores de 750 kilovatios, 2.500 catres y 30.000 MRE, o comidas preenvasadas. Unos 1.279 miembros de la Guardia Nacional fueron enviados a Luisiana para realizar diversas tareas, desde cocinar hasta patrullar.
Los sheriffs de la costa de Luisiana propusieron un toque de queda desde las 6 de la tarde hasta las 6 de la mañana, hora local. También se suspendió la venta de alcohol inmediatamente después de la tormenta.
Jubilación
Debido a los daños excepcionales y generalizados en Florida y Luisiana, el nombre "Andrew" fue retirado en la primavera de 1993. Nunca más se utilizará para un huracán del Atlántico. El nombre fue sustituido por Alex para la temporada de 1998.
Todo un barrio de Miami es arrasado.
Preguntas y respuestas
P: ¿Fue el huracán Andrew una excepción durante la temporada de huracanes de 1992 en el Atlántico?
R: Sí, el huracán Andrew fue una excepción durante la temporada de huracanes del Atlántico de 1992.
P: ¿Qué zonas azotó el huracán Andrew?
R: El huracán Andrew azotó las Bahamas, el sureste de Florida y el centro-sur de Luisiana.
P: ¿Fue el huracán Betsy similar al huracán Andrew?
R: Sí, el huracán Betsy fue similar al huracán Andrew en cuanto a la trayectoria que siguieron y las zonas que azotaron, el sur de Florida y Luisiana.
P: ¿Causó el huracán Andrew inundaciones en Nueva Orleans?
R: No, a diferencia del huracán Betsy, el huracán Andrew no causó inundaciones en Nueva Orleans.
P: ¿Cuál fue la principal causa de los daños del huracán Andrew en Florida y Luisiana?
R: La principal causa de los daños del huracán Andrew en Florida y Luisiana fueron los fuertes vientos, más que la marejada ciclónica.
P: ¿Cuántos daños causó el huracán Andrew?
R: El huracán Andrew causó daños por valor de entre 23.000 y 37.000 millones de dólares (USD de 1992).
P: ¿Fue el huracán Andrew el huracán atlántico más costoso que azotó Estados Unidos?
R: Sí, el huracán Andrew fue el huracán atlántico más costoso que azotó Estados Unidos en su momento, con unos daños de entre 23.000 y 37.000 millones de dólares (1992 USD). Sin embargo, el huracán Katrina lo superó posteriormente en cuantía oficial de daños.
