Vector epidemiológico
En biología, un vector es un animal sobre el que o en el que se transporta un pequeño ser vivo. El vector no obtiene ningún beneficio y a veces pierde aptitud por el arreglo.
El término se utiliza sobre todo para el transporte de parásitos y agentes de enfermedades. Así, algunas enfermedades mortales, como la malaria y el dengue, son transportadas por algunos mosquitos.
El estudio de los vectores nos permite conocer el ciclo vital de las enfermedades parasitarias, lo que nos ayuda a controlarlas.
Ejemplos
Insectos
Moscas
- Mosquitos
- Los mosquitos del género Anopheles transmiten el paludismo y la elefantiasis (una enfermedad de gusanos redondos).
- Los mosquitos Aedes son vectores del paludismo aviar, el dengue, la fiebre amarilla y el chikungunya (una enfermedad viral).
- Las moscas de la arena transmiten la leishmaniosis, la bartonelosis y la fiebre de pappataci.
- Moscas tsetsé Varios géneros son vectores de la tripanosomiasis africana humana, también conocida como "enfermedad del sueño africana".
Bugs
- Los pulgones son los vectores de muchas enfermedades víricas de las plantas.
- Los triatominos, como el Rhodnius prolixus, son vectores de la enfermedad de Chagas.
Otros insectos
- Las pulgas, como la humana Pulex irritans y la de la rata oriental Xenopsylla cheopis, transmiten la peste bubónica, el tifus murino y las tenias. Los roedores, como las ratas y los ratones, son portadores de las pulgas y las propagan.
- La chicharrita de alas cristalinas (un saltahojas) transmite la bacteria Xylella fastidiosa entre las plantas, lo que provoca enfermedades en las uvas, las almendras y muchas otras plantas cultivadas.
Otros grupos
- Las garrapatas del género Ixodes son vectores de la enfermedad de Lyme y la babesiosis, y junto con los piojos transmiten varios miembros del género bacteriano Rickettsia.
- Copépodos ciclopoides: varias especies transmiten el nematodo Dracunculus medinensis.
- Mamíferos
- Los murciélagos, que representan alrededor del 20% de todas las especies de mamíferos conocidas, actúan como reservorios naturales de virus como el virus Hendra (HeV) y los coronavirus similares al SARS y, en muchos casos, como vectores de diversos virus como los lisavirus, incluido el virus de la rabia.
- Los félidos (gatos) son los principales huéspedes de Toxoplasma gondii, un protozoo parasitario que causa la toxoplasmosis. Aproximadamente el 30% de la población humana está infectada de Toxoplasmosis.
Un mosquito Anopheles stephensi poco después de obtener sangre de un humano (la gota de sangre es expulsada como excedente). Este mosquito es un vector del paludismo. La lucha contra los mosquitos en las zonas con paludismo permitirá combatirlo eficazmente.
