Paleolítico Superior: características, arte y transición hacia sociedades modernas
Periodo final del Paleolítico (≈40.000–10.000 años BP) caracterizado por tecnologías líticas avanzadas, arte rupestre y socialización compleja; marcó la expansión de Homo sapiens y la desaparición de neandertales.
Visión general
El Paleolítico Superior es la última etapa de la Edad de Piedra antigua y corresponde a la fase final del Paleolítico. Se extiende, de manera aproximada, entre hace unos 40.000 y 10.000 años antes del presente. En este marco cronológico los humanos desarrollaron formas tecnológicas y culturales más complejas que en fases previas; su economía combinaba la caza cazar y la pesca pescar con la recolección, y se documenta un auge de la producción artística de carácter tanto rupestre rupestre como mueble.
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Características técnicas y materiales
La industria lítica del Paleolítico Superior se distingue por la elaboración intensiva de láminas y herramientas retocadas, el uso de hueso, asta y marfil para puntas y arpones, y la aparición de útiles compuestos. Estas innovaciones mejoraron la eficiencia en la obtención de recursos y favorecieron la movilidad y especialización de grupos humanos. Tanto Neandertal como Homo sapiens coexistieron en algunos momentos, pero al final del periodo el especie superviviente fue el género humano moderno.
Arte, símbolos y rituales
El Paleolítico Superior es famoso por su rico repertorio simbólico: pinturas y grabados en cuevas, pequeñas figurillas antropomorfas y zoomorfas (como las llamadas «Venus»), y ornamentos personales. Las cavidades decoradas de Europa y otras regiones conservan paneles donde animales y signos abstractos aparecen con gran destreza. Un ejemplo icónico son las cuevas de Lascaux (Lascaux), cuyo valor patrimonial fue reconocido por la UNESCO (UNESCO) y que se localizan en Francia.
Enterramientos y creencias
Durante este periodo aparecen enterramientos intencionados con ofrendas y uso de ocre, lo que sugiere prácticas rituales y una creciente preocupación por el otro mundo o los ancestros. Estos comportamientos funerarios son interpretados como indicios de estructuras sociales más complejas y de representaciones simbólicas sobre la vida y la muerte.
Distribución geográfica y restos notables
El Paleolítico Superior se documenta en vastas áreas de Europa, Asia y África, y en ocasiones se le denomina la etapa final de la Antigua Edad de Piedra. Entre los hallazgos relevantes destacan restos óseos humanos encontrados en cuevas como la situada en el suroeste de Rumanía (Peștera cu Oase) y la amplia red de yacimientos con arte rupestre y útiles de hueso dispersos por distintos continentes.
Usos, importancia y distinciones
El legado del Paleolítico Superior radica en la consolidación de comportamientos que serán la base de sociedades posteriores: tecnologías versátiles, arte con significado social y prácticas funerarias. Estas transformaciones prepararon el terreno para las importantes diferencias culturales y biológicas entre poblaciones, así como para la definitiva expansión de los humanos modernos fuera de África. Para mayor información sobre términos relacionados y contextos arqueológicos ver enlaces especializados: Paleolítico, humanos, caza, pesca, arte rupestre, Neandertal, Homo sapiens, especie, género, Europa, Asia, África, Antigua Edad de Piedra, Rumanía, Lascaux, Lascaux, UNESCO, UNESCO, Francia.
Cultura
Figuras de Venus
Posiblemente uno de los primeros vestigios del arte sean las estatuillas de Venus. Se trata de figurillas (estatuas muy pequeñas) de mujeres, en su mayoría embarazadas y con pechos visibles. Se han encontrado en zonas que van desde Europa Occidental hasta Siberia. La mayoría tienen entre 20.000 y 30.000 años de antigüedad. Se han encontrado dos estatuas mucho más antiguas: la Venus de Tan-Tan, fechada entre 300.000 y 500.000 años, se encontró en Marruecos. La Venus de Berekhat Ram se encontró en los Altos del Golán. Ha sido datada entre 200.000 y 300.000 años atrás. Puede ser uno de los primeros objetos que muestran la forma humana.
Se utilizaban diferentes tipos de piedra, huesos y marfil para hacer las figuritas. Algunas también están hechas de arcilla que luego se quemaba en el fuego. Este es uno de los primeros vestigios conocidos del uso de la cerámica.
Hoy en día no se sabe qué significaban las estatuillas para las personas que las fabricaban. Hay dos teorías básicas:
- Pueden ser representaciones de la fertilidad humana, o pueden haber sido hechas para ayudarla.
- Pueden representar a diosas (de la fertilidad).
Los científicos han excluido que estas figuritas estuvieran vinculadas a la fertilidad de los campos, porque la agricultura no se había descubierto en la época en que se hicieron las figuritas.
Las dos estatuillas que son más antiguas pueden haberse formado en su mayoría por procesos naturales. La Venus de Tan-Tan estaba cubierta con una sustancia que podría haber sido algún tipo de pintura. La sustancia contenía restos de hierro y manganeso. La estatuilla de Berekhat Ram muestra rastros de que alguien trabajó en ella con una herramienta. Un estudio realizado en 1997 afirma que estas huellas no pudieron ser dejadas por la naturaleza.
Pinturas rupestres
Las pinturas rupestres son pinturas realizadas en las paredes o techos de las cuevas. Muchas pinturas rupestres pertenecen a la Era Paleolótica, y datan de hace unos 15.000 a 30.000 años. Entre las más famosas están las de las cuevas de Altamira, en España, y Lascaux, en Francia.p545 Hay unas 350 cuevas en Europa donde se han encontrado pinturas rupestres. Por lo general, se han pintado animales, como uros, bisontes o caballos. No se sabe por qué se hicieron estas pinturas. No son simplemente decoraciones de lugares donde vivía la gente. Las cuevas en las que se encontraron no suelen mostrar signos de que alguien haya vivido en ellas.
Una de las cuevas más antiguas es la de Chauvet, en Francia. Las pinturas de la cueva se dividen en dos grupos. Uno de ellos se ha datado en torno a 30.000 o 33.000 años, y el otro en 26.000 o 27.000 años. p546Las pinturas rupestres más antiguas que se conocen se basan en la datación por radiocarbono del "negro de los dibujos, de las marcas de las antorchas y de los suelos". Hasta 1999, se han comunicado las fechas de 31 muestras de la cueva. Las pinturas más antiguas se han fechado hace 32.900±490 años.
Algunos arqueólogos han cuestionado la datación. Züchner cree que los dos grupos datan de hace 23.000-24.000 y 10.000-18.000 años. Pettitt y Bahn creen que la datación es inconsistente. Dicen que la gente en esos periodos de tiempo pintaba las cosas de forma diferente. Tampoco saben de dónde procede el carbón utilizado para pintar algunas cosas, ni el tamaño de la zona pintada.
La gente del Paleolítico dibujaba bien. Conocían la perspectiva y las diferentes formas de dibujar. También eran capaces de observar el comportamiento de los animales que pintaban. Algunas de las pinturas muestran cómo se comportaban los animales pintados. Las pinturas pueden haber sido importantes para los rituales.
Páginas relacionadas
- Arte rupestre
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Autor
AlegsaOnline.com Paleolítico Superior: características, arte y transición hacia sociedades modernas Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/103494
Fuentes
- credoreference.com : "Upper Paleolithic from Academic Press Dictionary of Science and Technology"
- britannica.com : "Paleolithic Period (anthropology) -- Britannica Online Encyclopedia"
- history-world.org : "The Stone Age"
- news.bbc.co.uk : "'Oldest sculpture' found in Morocco"
- utexas.edu : "The Berekhat Ram figurine: a late Acheulian carving from the Middle East"
- rupestre.net : "Grotte Chauvet Archaeologically Dated"
- antiquity.ac.uk : "Current problems in dating Palaeolithic cave art: Candamo and Chauvet"