Azote
Azotar es golpear las nalgas de otra persona para causarle dolor. Los azotes suelen consistir en golpear las nalgas de otra persona con la mano abierta. En algunos países, los padres azotan a los niños y adolescentes para castigarlos. En otros países esto ya no está permitido. Los padres suelen esperar que los azotes hagan que los niños les obedezcan. Desde el pasado hasta la actualidad, los adultos han azotado más a los niños que a las niñas.
Cuando un padre pega a su hijo, suele golpear sus nalgas con la mano abierta. A veces utilizan otros objetos, como un cinturón o una cuchara de madera. A veces, las nalgas del niño pueden estar vestidas. Otras veces pueden estar desnudas. A menudo, el progenitor hace que el niño se tumbe en su regazo. En otras ocasiones, el progenitor puede decirle al niño o al adolescente que se agache o se tumbe boca abajo en la cama.
Cuando se pregunta a los niños cómo se sienten cuando sus padres les pegan, muchos dicen que les hace sentirse tristes, enfadados y asustados. Algunos niños pequeños del Reino Unido cuyos padres les pegan dicen cosas como: "se siente como si alguien te golpeara con un martillo" y "duele y es doloroso por dentro, es como si te rompieran los huesos".
La Academia Americana de Pediatría es un grupo de médicos que trabajan con niños. Dicen que los azotes no son una buena forma de ayudar a los niños a aprender a comportarse. Dicen que puede herir fácilmente a un niño pequeño. Dicen que los azotes pueden llevar al maltrato infantil. Dicen que los padres nunca deben azotar a un niño con un objeto.
Algunos grupos de personas han dicho que los azotes son violentos y van en contra de los derechos humanos. Son personas como abogados, trabajadores sociales y políticos. Dar azotes a una persona menor de 18 años está ahora en contra de la ley en más de 40 países. Algunos de esos países son Brasil, Alemania, Israel, Argentina, Suecia, Países Bajos, España, Polonia, Nueva Zelanda, Kenia y Costa Rica.
La Dra. Elizabeth T. Gershoff es una científica que estudia los azotes. Dice que las investigaciones realizadas durante muchos años demuestran que los azotes no funcionan. Dice que los azotes no enseñan a los niños a comportarse bien ni a obedecer a sus padres. Dice que los niños que son azotados obedecen menos a sus padres a medida que pasa el tiempo. La Dra. Gershoff dice que los azotes son "violentos" y que hay que dejarlos. En 2012, un grupo de científicos canadienses también analizó muchos años de investigación y encontró que los azotes no funcionan. Dijeron que con el tiempo, los niños azotados se vuelven más agresivos. Murray Straus es otro científico que estudia los azotes a los niños. Ha dicho que hay nuevas investigaciones que demuestran que los niños azotados cometen más delitos cuando crecen. Dijo que esto era así incluso si sus padres eran "cariñosos" con ellos.
Un pequeño número de científicos ha afirmado que los azotes ordinarios no causan ningún daño. Otros científicos afirman que "más de 100" estudios han demostrado que los azotes pueden perjudicar a los niños. Dicen que los azotes perjudican el crecimiento mental de los niños. También dicen que los niños azotados crecen con más enfermedades mentales. Dicen que ningún estudio ha demostrado que los azotes sean buenos. Científicos de la Universidad de Manitoba, en Canadá, descubrieron que los niños a los que se les pega incluso "a veces" sufren más enfermedades mentales cuando crecen. Podían tener distintos tipos de enfermedades mentales: sentimientos de tristeza o desánimo duraderos y pérdida de placer e interés por la vida (depresión), mucho miedo y preocupación (ansiedad), pensamientos acelerados difíciles de controlar y actuar sin pensar (manía), o necesidad de tomar drogas o alcohol para sentirse bien (abuso de drogas y alcohol). Otros científicos han descubierto que azotar a los niños con frecuencia puede hacer que su cerebro crezca menos de lo que debería. Estos niños acaban siendo menos capaces de pensar con claridad. También intentan hacer más daño a los demás.
Azotes en Alemania en 1935
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los azotes?
R: Dar azotes es golpear las nalgas de otra persona para causarle dolor, normalmente con la mano abierta.
P: ¿Se utilizan los azotes para castigar a niños y adolescentes en todos los países?
R: No, en algunos países ya no está permitido.
P: ¿Es más probable que se pegue a los niños que a las niñas?
R: Sí, desde el pasado hasta nuestros días, los adultos han azotado más a los niños que a las niñas.
P: ¿Cómo suelen administrar los padres un azote?
R: Los padres suelen golpear las nalgas del niño con la mano abierta o utilizar otros objetos como un cinturón o una cuchara de madera. Las nalgas del niño pueden estar vestidas o desnudas y a menudo el padre hace que el niño se tumbe sobre su regazo o se agache o se tumbe boca abajo sobre una cama.
P: ¿Cómo se sienten los niños cuando son azotados por sus padres?
R: Muchos niños dicen que les hace sentir tristes, enfadados y asustados. Algunos niños pequeños del Reino Unido cuyos padres les pegan dijeron cosas como "se siente como si alguien te golpeara con un martillo" y "duele y es doloroso por dentro, es como si te rompieran los huesos".
P: ¿Qué dice la Academia Americana de Pediatría sobre el uso de los azotes como castigo para los niños?
R: La Academia Americana de Pediatría dice que los azotes no son una buena forma de ayudar a los niños a aprender a comportarse porque pueden herir fácilmente a un niño pequeño y conducir al maltrato infantil; también aconsejan no utilizar ningún objeto al administrar un azote.
P: ¿Qué han descubierto las investigaciones sobre la eficacia (o ineficacia) de los azotes para enseñar un buen comportamiento? R: Las investigaciones realizadas a lo largo de muchos años demuestran que los azotes no funcionan; por el contrario, pueden hacer que los niños obedezcan menos a medida que pasa el tiempo y se vuelvan más agresivos con el tiempo; además, las investigaciones han demostrado que el uso de esta forma de castigo no aporta ningún beneficio, sólo perjuicios, entre los que se incluyen enfermedades mentales como la depresión, la ansiedad, la manía, el abuso de drogas/alcohol, etc., así como una disminución de la capacidad para pensar con claridad y una mayor tendencia a hacer daño a los demás.
