Cynomys
Los perros de la pradera son un género de ardillas de tierra. Son pequeños roedores excavadores que viven en las praderas de hierba corta y en las llanuras del oeste de Norteamérica. Los exploradores Lewis y Clark enviaron un perro de las praderas al presidente Thomas Jefferson durante su expedición; le resultó bastante extraño.
Los perros de la pradera se encuentran en Norteamérica. En México, se encuentran sobre todo en los estados del norte, que son el extremo meridional de las grandes llanuras: el noreste de Sonora, el norte y el noreste de Chihuahua, el norte de Coahuila, el norte de Nuevo León y el norte de Tamaulipas; en Estados Unidos, se distribuyen principalmente al oeste del río Misisipi, aunque también se han introducido en algunas localidades del este. También se encuentran en las praderas canadienses. Comen todo tipo de verduras y frutas.
Dieta
Los perros de la pradera son principalmente herbívoros (comen plantas). Se alimentan de hierbas, semillas, hojas, flores, frutos, huevos y algunos insectos.
Biología y comportamiento
Los perritos de las praderas son muysociables y viven en grandes colonias, es decir, grupos de familias de perritos de las praderas que pueden abarcar cientos de hectáreas. Las familias suelen estar formadas por un macho y de dos a cuatro hembras que viven en una estricta jerarquía social. Las crías de perrito de las praderas alcanzan la madurez sexual a los tres años de edad, aproximadamente, y después de su tercer invierno el macho dominante de una familia determinada las expulsará, obligándolas a establecer sus propias familias en los límites de la colonia. El macho dominante defenderá los límites de la familia contra los perros de la pradera rivales, y las disputas se resuelven con peleas. Los perritos de la pradera también son agresivos contra los depredadores, como los tejones y las serpientes.
Los perros de la pradera son animales sociales y suelen hacer visitas sociales entre ellos, y se saludan con una especie de beso. Los perros de la pradera emplean una compleja forma de comunicación que incluye ladridos y chirridos rítmicos.
Los sistemas de túneles del perrito de la pradera suelen tener varias salas. Los túneles pueden descender hasta 5 metros y extenderse lateralmente hasta 30 metros. Los perritos de la pradera recubren sus madrigueras con hierba para aislarlas, y la tierra excavada en la madriguera se apila en montículos alrededor de la entrada de la misma. Los perros de la pradera utilizan estos montículos cuidadosamente mantenidos como puestos de observación.
El perrito de las praderas está bien adaptado a los depredadores. Puede detectar a los depredadores a gran distancia y alertar a otros perros de la pradera del peligro con una llamada especial de tono alto. Los perros de la pradera utilizan diferentes llamadas para identificar a determinados depredadores. Los perritos de la pradera también recortan la vegetación alrededor de sus colonias, quizá para eliminar cualquier cobertura para los depredadores. Sus madrigueras suelen tener varias vías de escape.
El perrito de las praderas es principalmente herbívoro, aunque come algunos insectos. Se alimenta principalmente de hierbas y, en otoño, de plantas de hoja ancha. El perrito de las praderas tiene de 1 a 6 crías al año, que nacen ciegas y sin pelo y necesitan unos 30 días de cuidados por parte de su madre.
A veces, dos perros de la pradera se tocan los dientes entre sí. Los investigadores creen que lo hacen como una forma de reconocerse mutuamente.
Perros de la pradera mostrando afecto
Lucha contra los perros de la pradera
Depredadores
Los perros de la pradera son cazados por muchos animales, como lobos, perros, coyotes, gatos monteses, zorros y seres humanos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los perros de las praderas?
R: Los perros de las praderas son un género de ardillas terrestres que viven en las praderas de hierba corta y en las altas llanuras del oeste de Norteamérica.
P: ¿Dónde se encuentran los perritos de las praderas?
R: Los perros de las praderas se encuentran en Norteamérica, principalmente al oeste del río Misisipi en Estados Unidos y en los estados del norte de México. También se encuentran en las praderas canadienses.
P: ¿Quién envió un perro de las praderas al presidente Thomas Jefferson?
R: Los exploradores Lewis y Clark enviaron un perro de las praderas al presidente Thomas Jefferson durante su expedición, lo que le resultó bastante extraño.
P: ¿Qué comen los perros de las praderas?
R: Los perros de las praderas comen todo tipo de verduras y frutas.
P: ¿En qué estados del norte de México se encuentran los perros de las praderas?
R: Los perros de las praderas se encuentran sobre todo en los estados del norte de México, incluyendo el noreste de Sonora, el norte y noreste de Chihuahua, el norte de Coahuila, el norte de Nuevo León y el norte de Tamaulipas.
P: ¿Dónde se encuentran principalmente los perritos de las praderas en Estados Unidos?
R: Los perritos de las praderas se encuentran principalmente al oeste del río Misisipi en Estados Unidos, aunque también se han introducido en algunos lugares del este.
P: ¿Son los perros de las praderas un tipo de roedor?
R: Sí, los perros de las praderas son un tipo de roedor de madriguera.
