Zorro
El zorro es un pequeño mamífero carnívoro. Caza y come presas vivas, sobre todo conejos y roedores (ardillas y ratones). También pueden comer saltamontes, huevos de pájaros e incluso frutas y bayas. A veces comen carroña. Los zorros son los miembros más pequeños de la familia Canidae.
Doce especies pertenecen al género Vulpes de "zorros verdaderos" monofiléticos. Hay unas 25 especies vivas o extinguidas que a veces se llaman zorros.
El zorro tiene orejas puntiagudas, un hocico estrecho y una cola tupida.
Los zorros son corredores rápidos y ágiles que viven en grupos familiares. Las hembras de zorro se llaman zorras y los machos, perros. La cola de los zorros es un órgano polivalente. Su tupida cola les ayuda a mantenerse calientes mientras duermen cuando hace frío. También forma parte de la reserva de alimentos del animal para el invierno. La cola de los zorros, gruesa y tupida, se ve fácilmente y sirve para enviar señales a los miembros de la familia. La cola también les sirve para mantener el equilibrio cuando corren.
Los zorros se encuentran en todos los continentes (excepto en la Antártida) y viven principalmente en bosques, matorrales y regiones desérticas. No son nativos de Australia, sino que fueron introducidos de alguna manera. En el Reino Unido, era un deporte habitual cazar zorros con caballos y perros. Ahora está prohibido.
Zorro de Blanford (Vulpes cana) fotografiado en el sur de Israel. Es un zorro pequeño con una cola larga y tupida. La cola le sirve de contrapeso cuando corre o trepa. Este zorro se encuentra en las zonas montañosas de los desiertos de Negev y Judea, en las laderas rocosas. Se alimenta principalmente de escarabajos, saltamontes, hormigas y termitas.
Zorros verdaderos
El término informal "zorro verdadero" se refiere a los miembros del género Vulpes.
Hay 12 especies de Vulpus. Son:
- Zorro de Bengala, Vulpes bengalensis
- Zorro de Blanford, Vulpes cana
- Zorro del Cabo, Vulpes chama
- Zorro corso, Vulpes corsac
- Zorro de arena tibetano, Vulpes ferrilata
- Zorro ártico, Vulpes lagopus
- Zorro común, Vulpes macrotis
- Zorro pálido, Vulpes pallida
- Zorro de Rüppell, Vulpes rueppellii
- Zorro veloz, Vulpes velox
- Zorro rojo, Vulpes vulpes (incluye el zorro plateado)
- Zorro heno, Vulpes zerda
El zorro ártico está incluido en este género como Vulpes lagopus. Hay pruebas genéticas que demuestran que probablemente sea un zorro verdadero.
Algunas especies de zorro verdadero se han extinguido. Se han encontrado fósiles de:
- Vulpes hassini
- Vulpes praeglacialis Kormos
- Vulpes riffautae
Un zorro rojo en Sussex, Inglaterra
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un zorro?
R: Un zorro es un pequeño mamífero carnívoro perteneciente a la familia de los cánidos Canidae.
P: ¿Qué suelen comer los zorros?
R: Los zorros cazan y comen presas vivas, principalmente conejos y roedores (ardillas y ratones). También pueden comer saltamontes, huevos de pájaros e incluso frutas y bayas. A veces comen carroña.
P: ¿Cuáles son algunas de las características físicas de un zorro?
R: Los zorros tienen orejas puntiagudas, hocico estrecho y cola tupida. Son corredores rápidos y ágiles.
P: ¿Cómo le sirve la cola a un zorro en su entorno?
R: La cola tupida les ayuda a mantenerse calientes mientras duermen cuando hace frío, les sirve como parte de su reserva de comida para el invierno, envía señales a otros miembros de la familia y les ayuda a mantener el equilibrio mientras corren.
P: ¿Dónde se pueden encontrar zorros?
R: Los zorros pueden encontrarse en todos los continentes excepto en la Antártida, viviendo en bosques, matorrales y regiones desérticas. No son nativos de Australia, sino que fueron introducidos de algún modo.
P: ¿Cuál es la especie de zorro más común?
R: La especie más común de zorro es el zorro rojo.
P: ¿Fue popular en el pasado la caza con caballos y perros para cazar zorros en el Reino Unido?
R: Sí, antaño era popular que la gente cazara zorros con caballos y perros en el Reino Unido; sin embargo, esta práctica se ha prohibido desde entonces.
