Proboscidea
Proboscidea (que significa "bestia con trompa", PRO-bos-acid-EA) es un orden que contiene una sola familia de animales vivos, Elephantidae, los elefantes, con tres especies vivas (elefante de bosque africano, elefante de matorral africano y elefante asiático).
Durante el período de la última edad de hielo hubo más especies, ahora extintas, incluyendo varias especies de mamuts y mastodontes, similares a los elefantes.
El proboscídeo más antiguo data del Paleógeno temprano, hace más de 50 millones de años. La evolución de los animales parecidos a los elefantes se refería principalmente a las proporciones del cráneo y la mandíbula y a la forma de los colmillos y los dientes molares.
Familias
Los elefantes actuales son los supervivientes de una familia que fue más grande y variada.
- Elephantidae
- †Gomphotheriidae
- †Mammutidae
- †Stegodontidae
- †Barytheriidae
- †Deinotheriidae
- †Moeritheriidae
- †Numidotheriidae
- †Palaeomastodontidae
- †Phiomiidae
