Provincia de KwaZulu-Natal

Fondo

En la década de 1830, la parte norte de KwaZulu-Natal formaba parte del Reino Zulú. La parte sur de KwaZulu-Natal era una república bóer llamada Natalia (1839-1843). En 1843, Natalia se convirtió en una colonia británica. Zululandia siguió siendo independiente hasta 1879.

En la actualidad, KwaZulu Natal es el hogar de la nación zulú. Se la llama la "provincia jardín". Dos zonas naturales, el Parque del Humedal de iSimangaliso y el Parque de Drakensberg de uKhahlamba, han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

KwaZulu-Natal está situada en el sureste de Sudáfrica. Limita con otras tres provincias, el océano Índico y los países de Mozambique, Eswatini y Lesoto. Su capital es Pietermaritzburg y su mayor ciudad es Durban.

Geografía

KwaZulu-Natal tiene una superficie de unos 92.100 kilómetros cuadrados, es decir, el mismo tamaño que Portugal. La provincia tiene tres zonas geográficas diferentes. La región de las tierras bajas se extiende a lo largo de la costa del océano Índico. Es muy estrecha en el sur y se ensancha en la parte norte de la provincia. La región central se llama Natal Midlands. Las tierras medias son mesetas montañosas que se elevan hacia el oeste.

La tercera región es montañosa. Las dos cadenas montañosas son los montes Drakensberg, al oeste, y los montes Lebombo, al norte. Los montes Drakensberg son acantilados de basalto que se elevan 3.000 m cerca de Lesoto. Los montes Lebombo son antiguas montañas de granito que se extienden al sur de Suazilandia. El río Tugela fluye de oeste a este por el centro de la provincia y es el mayor río de la región.

Las zonas costeras presentan densos rodales de árboles y arbustos subtropicales y profundos barrancos. El bosque afromontano crece en las laderas escarpadas de los barrancos. Las tierras medias tienen praderas húmedas y pequeños focos de bosque afromontano. El norte es principalmente una sabana húmeda. La región de Drakensberg es una pradera alpina.

Una vista del valle del río Mngeni cerca de las cataratas Howick.

VIH

Uno de los mayores problemas de la provincia es la infección por el VIH. En Sudáfrica hay más ciudadanos seropositivos que en cualquier otro país del mundo. KwaZulu-Natal tiene la mayor tasa de infección por VIH de todas las provincias. Según ONUSIDA en 2009, la tasa de infección es del 39%.

Muchas personas mueren por complicaciones del sida. Los infectados de KwaZulu-Natal no tienen la atención sanitaria, los medicamentos y la alimentación adecuada que necesitan para mantenerse sanos. El VIH/SIDA ha frenado el crecimiento económico al destruir el capital humano, la capacidad de las personas para ganar dinero en la sociedad.

Deporte

Eventos deportivos

• Maratón de los Camaradas - Un maratón anual entre Pietermaritzburg y Durban.
• Milla de Midmar - Una carrera de natación de una milla que se celebra anualmente en la presa de Midmar
• Maratón de canoas de Dusi - Un maratón anual de canoas que comienza en Pietermaritzburg y termina en Durban.
• Julio de Durban - El principal evento anual de carreras de caballos de Sudáfrica en el hipódromo de Greyville, en Durban.
• Mr Price Pro - un evento internacional de surf de primera clase en Durban durante el invierno. Antes se conocía como el Gunston 500.

Equipos deportivos de KwaZulu-Natal

• Fútbol
• Premier Soccer League (PSL), con los siguientes equipos de KwaZulu-Natal:
• AmaZulu y Golden Arrows, de Durban
• Thanda Royal Zulu de Richards Bay
• Maritzburg United, de Pietermaritzburg

• Unión de rugby
• Los Sharks, que compiten en el Super Rugby con otros cuatro equipos sudafricanos, cinco equipos de Australia y cinco equipos de Nueva Zelanda
• Natal Sharks (diferente del equipo de Super Rugby), que compite en la competición nacional de Sudáfrica, la Currie Cup