La Altagracia: provincia más oriental de la República Dominicana
Descubre La Altagracia, la provincia más oriental de la República Dominicana: historia desde 1961, capital Higüey, playas paradisíacas, cultura y turismo en el extremo este.
La Altagracia es la provincia más oriental de la República Dominicana. Fue creada en 1961 y su capital es Higüey.
Ubicación y relieve
La Altagracia ocupa la punta oriental de la isla Hispaniola y limita al norte con el océano Atlántico y al sur con el mar Caribe. Su territorio combina llanuras costeras arenosas, franja de manglares y áreas coralinas junto a playas de arena blanca. Hacia el interior aparecen formaciones de relieve suave con suelos aptos para la ganadería y la agricultura a pequeña escala.
División administrativa
La provincia fue organizada con varios municipios y distritos municipales; entre ellos se encuentra la cabecera, Salvaleón de Higüey (conocida simplemente como Higüey), y el municipio de San Rafael del Yuma. En su territorio también están ubicadas importantes demarcaciones turísticas y distritos municipales que abarcan zonas como Verón-Punta Cana y Bávaro.
Economía
El motor económico de La Altagracia es el turismo. La franja costera oriental alberga grandes complejos hoteleros, campos de golf y servicios orientados al visitante internacional, sobre todo en Punta Cana y Bávaro. Otras actividades relevantes son la pesca, la ganadería y cultivos comerciales modestos (coco, plátano y algunos productos de huerta). El aeropuerto internacional de Punta Cana es un eje clave para la llegada de turistas y para la conectividad aérea del país.
Turismo y atractivos
- Punta Cana y Bávaro: consideradas entre las playas más populares del Caribe por sus arenas claras, aguas turquesas y amplia oferta hotelera y de ocio.
- Basilica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia (en Higüey): santuario y destino de peregrinación, sede de la devoción a la Virgen de la Altagracia, patrona espiritual del país. La festividad principal se celebra cada 21 de enero y atrae a miles de fieles.
- Parque Nacional Cotubanamá (antes Parque Nacional del Este): área protegida que incluye ecosistemas marinos y terrestres, con islotes como Isla Saona e Isla Catalina, ambos muy visitados por excursiones de un día para snorkel y observación de naturaleza.
- Playas y actividades marinas: buceo, snorkel, paseos en catamarán, pesca deportiva y ecoturismo en manglares y arrecifes.
Clima
Predomina un clima tropical cálido con temperaturas estables durante el año. Existe una estación seca más marcada entre noviembre y abril y una estación lluviosa entre mayo y octubre; durante la temporada de huracanes (junio-noviembre) existe riesgo de fenómenos meteorológicos fuertes.
Cultura y tradiciones
La identidad cultural combina expresiones religiosas (la devoción a la Virgen de la Altagracia), música y gastronomía caribeña. En las celebraciones locales se mezclan ritos católicos con manifestaciones de música y baile popular. La oferta gastronómica incluye pescados y mariscos frescos, platos con coco y preparaciones criollas típicas.
Medio ambiente y retos
El desarrollo turístico ha traído beneficios económicos pero también retos ambientales: presión sobre playas, recursos hídricos y ecosistemas marinos. En respuesta, se impulsan iniciativas de conservación y manejo sostenible en playas y áreas protegidas, así como regulaciones para el desarrollo costero.
Consejos para el visitante
- Elegir la temporada seca (noviembre-abril) para menor probabilidad de lluvias.
- Respetar las zonas protegidas y seguir las indicaciones de guías locales en excursiones a parques e islotes.
- Probar la gastronomía local y visitar la Basílica temprano si se desea participar de la devoción con menos aglomeraciones.
- Llevar protección solar, repelente y agua en excursiones de playa o embarcaciones.
La Altagracia combina la riqueza natural del Caribe con centros turísticos de primer nivel y una importante tradición religiosa, lo que la convierte en uno de los destinos más representativos y visitados de la República Dominicana.
Ubicación
Al norte y al este de la provincia se encuentra la costa del océano Atlántico y al sur el mar Caribe, con el paso de la Mona (un estrecho que conecta el océano Atlántico con el mar Caribe) al sureste. La provincia limita al oeste con las provincias de La Romana y El Seibo.
| Lugares próximos a la provincia de La Altagracia | |||||||||
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Historia
La región de la provincia formó parte de El Seibo hasta 1944, cuando pasó a formar parte de la nueva provincia de La Romana. El 27 de febrero de 1961, la provincia de La Romana se dividió en dos provincias: La Romana y La Altagracia.
La provincia fue creada con los municipios de Higüey y San Rafael del Yuma con la ciudad de Salvaleón de Higüey como capital de la provincia. Las Lagunas de Nisibón se convirtió en distrito municipal en 1982, La Otra Banda en 1987, Boca del Yuma en 2001, Bayahibe en 2002 y Verón Punta-Cana en 2006.
Origen del nombre
La provincia recibió el nombre de La Altagracia porque la Basílica de Nuestra Señora de la Altagracia se encuentra en la ciudad de Higüey, capital de la provincia.
Población
En 2014 (último censo nacional) vivían en la provincia de La Altagracia 372.289 personas, de las cuales 222.802 (59,8%) vivían en pueblos y ciudades. La densidad de población era de 124,2 personas/km².
Su población representa el 3,94% de la población total del país y la provincia se sitúa como la novena (de 31 más el Distrito Nacional) más poblada.
En 2016 población total estimada de la provincia es de 322.653 habitantes.
La mayor ciudad de la provincia es Higüey, su municipio cabecera o capital, con una población (en 2014) de 168.501 habitantes.
Geografía
La provincia de La Altagracia tiene una superficie total de 2.998,4 km2 (1.157,7 millas cuadradas). Posee el 6,2% de la superficie de la República Dominicana y está clasificada como la segunda provincia más grande (de 31 más el Distrito Nacional).
La altitud de Salvaleón de Higüey, capital de la provincia, es de 87 m.
La principal zona protegida de la provincia es el Parque Nacional del Este.
Montañas
Hay algunas montañas bajas en la parte norte de la provincia. Esas montañas forman parte de la Cordillera Oriental. Las sabanas se encuentran por toda la provincia.
Ríos
No hay muchos ríos en esta provincia. El río principal es el Yuma que fluye de norte a sur, hacia el Mar Caribe.
Clima
El clima de la provincia es un clima tropical, caluroso la mayor parte del año.
Municipios
Hay 2 municipios y 5 distritos municipales (D.M.) en la provincia. Los municipios y sus distritos municipales (D.M.) son:
| Municipios de la provincia de La Altagracia | |||||
| Municipio | Distritos municipales (código) | Población | Zona | Densidad | Altitud |
| Higüey (110101) | 168,501 | 907.7 | 185.6 | 87 | |
| Las Lagunas de Nisibón (110102) | 9,831 | 315.2 | 31.2 | 41 | |
| La Otra Banda (110103) | 28,929 | 318.9 | 90.7 | 108 | |
| Verón Punta Cana (110104) | 43,982 | 475.3 | 92.5 | 17 | |
| Higüey (110100) | 251,243 | 2,017.3 | 124.5 | ||
| San Rafael del Yuma (110201) | 17,886 | 530.8 | 33.7 | 55 | |
| Boca de Yuma (110202) | 1,821 | 232.0 | 7.8 | 16 | |
| Bayahibe (110203) | 2,260 | 218.4 | 10.3 | 9 | |
| San Rafael del Yuma (110200)) | 21,967 | 981.2 | 22.4 | ||
| Provincia de La Altagracia (110000) | 273,210 | 2,998.4 | 91.1 | ||
Economía
Las actividades económicas más importantes de la provincia son la agricultura (ganado y caña de azúcar) y el turismo. La costa oriental de la provincia, en la región de Punta Cana y Bávaro, es el centro turístico más importante del país con numerosos hoteles a lo largo de las playas de arena blanca. Bayahibe, en la costa sur, es también un importante centro turístico.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es La Altagracia?
R: La Altagracia es la provincia más oriental de la República Dominicana.
P: ¿Cuándo se creó?
R: Fue creada en 1961.
P: ¿Cuál es la capital de La Altagracia?
R: La capital de La Altagracia es Higüey.
P: ¿Dónde se encuentra La Altagracia?
R: La Altagracia está situada en la parte más oriental de la República Dominicana.
P: ¿Cuántas provincias hay en la República Dominicana?
R: Hay 31 provincias en total en la República Dominicana.
P: ¿En qué año se convirtió La Altagracia en provincia?
R: La Altagracia se convirtió en provincia en 1961.
P: ¿Qué otras ciudades se encuentran dentro de esta provincia? R: Otras ciudades situadas dentro de esta provincia son El Seibo, San Pedro de Macorםs y Hato Mayor del Rey.
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