Madera dura
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La madera dura es la que proviene de los árboles de hoja caduca y de los árboles de hoja perenne de hoja ancha. Todas las maderas duras son angiospermas (plantas con flor), el mayor grupo de plantas terrestres.
La madera dura se contrapone a la blanda, que procede de las coníferas, plantas con semillas que tienen conos. Las maderas duras no siempre son más duras que las blandas; la madera de balsa es un ejemplo de ello. Los árboles de madera dura son más variados que los de madera blanda y hay unas 100 veces más especies de madera dura que de madera blanda. Las frondosas suelen tener hojas anchas. Todas las maderas duras tienen frutos secos o semillas, mientras que las maderas blandas son gimnospermas, plantas con semillas desnudas.leis
Cada especie de madera dura tiene su propio conjunto de propiedades, sin embargo tienen algunas propiedades en común. Las maderas duras suelen tener hojas anchas y proceden de árboles caducifolios o de hoja perenne. Las maderas duras crecen más lentamente que las blandas. Las maderas blandas de hoja perenne crecen más rápido que las maderas duras de hoja caduca y pueden alcanzar un mayor tamaño. Algunas maderas duras son excelentes para tallar. Una de las maderas más duras es el palo de hierro negro, reconocido por el Libro Guinness de los Récords como la madera más pesada. La madera de hierro es tan densa que se hunde en el agua en lugar de flotar como otras maderas.
Las propiedades de la madera se deben a su estructura. Las maderas duras tienen una estructura más densa, por lo que suelen ser más duras y pesadas. La madera dura tiene vasos de xilema que sirven para transportar el agua. Sus paredes celulares están fuertemente lignificadas: la lignina es un material duro que sirve para sostener las plantas por encima de la superficie. La cantidad de lignina es probablemente el principal factor de su dureza.
Las maderas blandas tienen una estructura vascular que se asemeja a un montón de pajitas unidas. También tienen lignina, pero de un tipo ligeramente diferente, y en menor cantidad que la mayoría de las maderas duras.
Imagen de MEB (arriba) e imagen de microscopio de luz de transmisión (abajo) de los elementos del vaso en Oak
Un pequeño rodal (grupo) de árboles de madera dura.
La diferencia entre la madera dura y la blanda bajo el microscopio; roble por encima, pino por debajo.
Especies de madera dura
Especies comunes de madera dura que se encuentran en Estados Unidos y Europa. Muchas especies se encuentran también en otras zonas del mundo. Esta no es una lista completa de todos los árboles de frondosas.
| Aliso | Aspen | Haya | Abedul | Boj | Cereza | |
| Cottonwood | Hackberry | Hickory | Arce duro | Castaño de Indias | ||
| Arce | Tulipwood americano | Nogal | Sauce |
Usos de la madera dura
El uso de la madera dura es muy reducido en el mundo moderno. La destrucción de los bosques tropicales y templados ha hecho que sea cara y escasa. Muchas cosas que antes se fabricaban con madera dura ahora se hacen con cerámica, plástico o madera blanda.
Las maderas duras se utilizan a menudo para fabricar artículos que se utilizan mucho debido a su densidad. Entre estos artículos se encuentran los muebles, los suelos y los utensilios. También se utilizan en la construcción. Además, las maderas duras son menos propensas a la putrefacción que las blandas. Los muebles fabricados con madera dura son más caros que los fabricados con maderas blandas.
Los utensilios para preparar la comida pueden incluir cosas como la vasija de la galería de abajo, utilizada por el pueblo Ede para moler maíz y granos para la comida. Otros utensilios son: cucharas, palillos, cuencos, platos y tazas. Debido a la densidad de la madera utilizada, estos recipientes pueden utilizarse durante muchos años sin romperse. Otros ejemplos son el mango del cuchillo Luzón que se ve en la galería. Debido a la naturaleza de la transmisión del sonido proporcionan una buena madera para instrumentos musicales como violines, guitarras, pianos y tambores de mano como el tambor Djembe que se ve en la galería de abajo.
Los suelos suelen estar hechos de madera dura porque pueden resistir años de caminar sobre ellos con los zapatos. Un ejemplo es el suelo de madera de tigre que se ve en la siguiente galería. Las maderas duras también se utilizan para fabricar chapas de madera que se pegan sobre otras maderas más baratas, lo que las hace menos costosas que la madera dura maciza y, al mismo tiempo, les da la apariencia de una especie concreta de madera. Esto se ha convertido en una forma habitual de utilizar las maderas duras tropicales que tienen un suministro limitado de árboles debido a la deforestación que se produce en muchos países tropicales. En Europa, las maderas duras representan el 29% y las blandas el 71% del consumo de madera. La madera dura tiene fibras muy cortas, de aproximadamente 1 mm de longitud, por lo que también se utiliza para fabricar papel fino, como papel de escribir, pañuelos de papel y papel de imprenta. El papel con fibras más largas, como las bolsas de papel, el cartón y los contenedores, se fabrica con maderas blandas.
Un sofá de caoba que muestra un tallado detallado
Galería
Una variedad de objetos hechos de diferentes tipos de madera dura.
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Un recipiente utilizado por los Ede para moler los alimentos para cocinar
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Suelo de madera dura de tigre
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Un puente de madera dura
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Bloques de juego de madera para niños hechos de madera dura
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Un cuchillo Luzon con mango de madera dura
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Un tambor Djembe de madera dura
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Una talla de boj de China
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Piano de caoba
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- Chapa de madera
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la madera dura?
R: La madera dura es la madera de los árboles de hoja caduca y de los árboles de hoja perenne de hoja ancha. Todas las frondosas son angiospermas, que son plantas con flores, el mayor grupo de plantas terrestres.
P: ¿En qué se diferencia la madera dura de la blanda?
R: La madera blanda procede de las coníferas, plantas con semillas cónicas, mientras que las frondosas suelen tener hojas anchas y proceden de árboles de hoja caduca o de hoja perenne ancha. Las maderas duras también crecen más despacio que las blandas y algunas son excelentes para tallar.
P: ¿Son todas las maderas duras más duras que las blandas?
R: No, no todas las frondosas son más duras que las coníferas; la madera de balsa es un ejemplo de ello.
P: ¿Cuántas especies de frondosas existen en comparación con las de coníferas?
R: Hay unas 100 veces más especies de frondosas que de coníferas.
P: ¿A qué se deben las propiedades de la madera?
R: Las propiedades de la madera están causadas por su estructura; las frondosas tienen una estructura más densa por lo que suelen ser más duras y pesadas. También tienen vasos xilemáticos utilizados para transportar el agua y sus paredes celulares contienen lignina, que es un material resistente utilizado para sostener las plantas por encima de la superficie. Las maderas blandas tienen una estructura vascular similar pero con menos lignina presente que la mayoría de las maderas duras.
P: ¿Qué tipo de madera está reconocida como una de las más duras?
R: El palo de hierro negro ha sido reconocido por el Libro Guinness de los Récords como una de las maderas más pesadas y, por tanto, uno de los tipos de madera más duros que existen.
P: ¿Por qué las maderas de hierro se hunden en el agua en lugar de flotar como hacen otras maderas?
R: Las maderas de hierro se hunden en el agua porque son muy densas; esta densidad contribuye a que sean uno de los tipos de madera más duros que existen.
