Hierba
Una planta herbácea es una planta que no tiene mucha madera y sus tallos son verdes y blandos. Estas plantas crecen rápidamente y producen flores y muchas semillas en poco tiempo.
En botánica, la palabra para una planta herbácea es hierba (del latín herba, "hierba"), pero es común utilizar la palabra hierba sólo para las plantas que se utilizan en perfumes, medicinas y para cocinar, aunque no sean plantas herbáceas.
Las plantas herbáceas pueden ser anuales, bienales o perennes, pero la mayoría son anuales y mueren al final de su temporada de crecimiento (la época en que producen flores, frutos y semillas), dejando sus semillas en el suelo; esas semillas producirán nuevas plantas con el buen tiempo. El trigo y el guisante son plantas herbáceas anuales.
Las plantas herbáceas bienales y perennes vivirán dos o más años, pero los tallos que están en el aire morirán cada año; los tallos subterráneos formarán los nuevos tallos aéreos (tallos que están por encima del suelo). Las raíces y los tallos subterráneos pueden resistir más las inclemencias del tiempo (invierno o una estación muy seca) que las hojas y los tallos que están por encima del suelo. Los bulbos son bienales y las peonías son plantas herbáceas perennes
La mayoría de las plantas herbáceas son pequeñas y sus tallos no son gruesos porque no tienen mucha madera, pero hay algunos casos de plantas herbáceas grandes. Los plátanos y la papaya (una fruta tropical) son plantas herbáceas pero parecen árboles; la papaya tiene un tallo grueso pero sin mucha madera.
Las plantas herbáceas son las primeras plantas con flor que llegan a vivir en tierras áridas (tierras sin vida vegetal) porque son pequeñas y producen muchas semillas. También se encuentran en lugares donde las condiciones climáticas no son buenas para la mayoría de las plantas; pueden aprovechar la poca lluvia que cae en los desiertos, y pueden obtener suficiente calor para crecer donde el suelo está cubierto de nieve y hielo la mayor parte del año, como en las montañas muy altas.
Se trata de una peonía, que es una planta herbácea.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una planta herbácea?
R: Una planta herbácea es un tipo de planta que no tiene mucha madera y tiene tallos verdes y blandos. Crecen rápidamente y producen flores y semillas en poco tiempo.
P: ¿Cuál es el término botánico de una planta herbácea?
R: El término botánico para una planta herbácea es "hierba", que proviene de la palabra latina "herba" que significa hierba.
P: ¿Cuánto viven la mayoría de las plantas herbáceas?
R: La mayoría de las plantas herbáceas son anuales, lo que significa que sólo viven una temporada antes de morir al final de su periodo de crecimiento, cuando producen flores, frutos y semillas. Las hierbas bienales y perennes durarán dos o más años pero sus tallos aéreos mueren cada año mientras que las raíces y tallos subterráneos pueden resistir mejor las malas condiciones climáticas como el invierno o la sequía.
P: ¿Existen ejemplos de grandes plantas herbáceas?
R: Sí, hay algunos casos de plantas herbáceas de gran tamaño, como los plátanos y la papaya, que parecen árboles pero tienen tallos gruesos sin mucha madera.
P: ¿Por qué se encuentran este tipo de plantas en tierras yermas?
R: Las plantas herbáceas se encuentran a menudo en tierras yermas porque son lo suficientemente pequeñas para aprovechar la poca lluvia que cae en los desiertos, así como el calor suficiente para crecer donde el suelo está cubierto de nieve o hielo la mayor parte del año, como en las montañas muy altas.
P: ¿Los bulbos se consideran bienales o perennes?
R: Los bulbos se consideran bienales mientras que las peonías se consideran perennes.
