Planta bienal
Una planta bienal es una planta con flor que tarda dos años en completar su ciclo vital. En el primer año, la planta desarrolla hojas, tallos y raíces (estructuras vegetativas); después entra en un periodo de latencia durante los meses más fríos. Por lo general, el tallo permanece muy corto y las hojas están bajas hasta el suelo, formando una roseta. Muchas bienales requieren un tratamiento de frío, antes de que florezcan. En la siguiente primavera/verano, el tallo de la planta bienal se vuelve mucho más largo. Entonces la planta florece, produce frutos y semillas antes de morir definitivamente. Hay muchas menos bienales que perennes o anuales.
En condiciones climáticas extremas, una planta bienal puede completar su ciclo de vida en un periodo de tiempo muy corto (por ejemplo, 3 o 4 meses en lugar de 2 años). Esto es bastante común en plántulas de hortalizas o flores que fueron expuestas a condiciones de frío, antes de ser plantadas en el suelo. Este comportamiento hace que muchas plantas normalmente bienales sean tratadas como anuales en algunas zonas. La floración puede ser inducida en algunas bienales mediante la aplicación de la hormona vegetal giberelina, pero esto rara vez se hace comercialmente.
Desde el punto de vista del jardinero, el estatus de una planta como anual, bienal o perenne varía a menudo en función de su ubicación o propósito. Las bienales que se cultivan para obtener flores, frutos o semillas deben cultivarse durante dos años. Las bienales que se cultivan para obtener hojas o raíces comestibles se cultivan como anuales, por ejemplo, la remolacha, las coles de Bruselas, la col, las zanahorias, el apio, el perejil y las acelgas. Si una planta normalmente bienal se cultiva en condiciones extremadamente duras, es probable que se trate como anual porque no sobrevivirá al frío invernal. Por el contrario, una planta anual cultivada en condiciones extremadamente favorables puede tener un gran éxito en la propagación de semillas, dándole la apariencia de ser bienal o perenne. Algunas plantas perennes de corta vida pueden parecer bienales en lugar de perennes. Las verdaderas bienales sólo florecen una vez, mientras que muchas perennes florecerán todos los años una vez maduras.
Ejemplos de plantas bienales son el perejil, la lunaria, la remolacha, la guillermo dulce, la hierba del cólico y la zanahoria. El pensamiento es una bienal que a menudo se cultiva como anual. Los fitomejoradores han producido cultivares anuales de varias bienales que florecerán el primer año a partir de las semillas, por ejemplo, la dedalera, la cepa y la malvarrosa.
Las bienales pueden mantenerse vivas más de dos años en condiciones ambientales que impidan su floración. Se impidió que la remolacha azucarera bienal floreciera al no darle el tratamiento de frío necesario para la floración. Se mantuvo viva en un invernadero durante 41 meses.
El perejil es un ejemplo de planta bienal.
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- Ciclos de vida de las plantas
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una planta bienal?
R: Una planta bienal es una planta con flores que tarda dos años en completar su ciclo vital. En el primer año, la planta desarrolla hojas, tallos y raíces (estructuras vegetativas); después entra en un periodo de latencia durante los meses más fríos. En la primavera/verano siguiente, el tallo de la planta bienal se alarga mucho y florece, produce frutos y semillas antes de morir definitivamente.
P: ¿Cuántas bienales hay en comparación con otras plantas?
R: Hay muchas menos bienales que plantas perennes o anuales.
P: ¿Existen condiciones que puedan hacer que una bienal complete su ciclo vital en menos de dos años?
R: Sí, en condiciones climáticas extremas, como temperaturas frías, una bienal puede completar su ciclo vital en sólo 3 ó 4 meses en lugar de 2 años. Esto es bastante común en plántulas de hortalizas o flores que fueron expuestas a condiciones frías antes de ser plantadas en el suelo.
P: ¿Se puede utilizar la giberelina para inducir la floración en algunas bienales?
R: Sí, se puede inducir la floración en algunas bienales mediante la aplicación de la hormona vegetal giberelina; sin embargo, rara vez se hace comercialmente.
P: ¿Afecta la perspectiva del jardinero a la duración de la vida de una planta?
R: Sí, desde la perspectiva del jardinero, el estatus de una planta como anual, bienal o perenne suele variar en función de su ubicación o finalidad. Las bienales que se cultivan para obtener flores, frutos o semillas deben cultivarse durante dos años, mientras que las que se cultivan para obtener hojas o raíces comestibles se tratan como anuales y normalmente sólo duran un año.
P: ¿Qué ejemplos de plantas se consideran verdaderas bienales?
R: Algunos ejemplos de verdaderas bienales son el perejil, la remolacha plateada Lunaria, la hierba cólica William dulce y la zanahoria; sin embargo, los pensamientos se tratan a menudo como anuales aunque técnicamente se clasifican como plantas bienales.
P: ¿Existen cultivares de ciertas plantas normalmente bienales que florezcan durante su primer año a partir de semillas?
R: Sí. Los fitomejoradores han producido cultivares anuales de varias plantas normalmente bianuales que florecerán durante su primer año a partir de la semilla; algunos ejemplos son la dedalera y la malvarrosa.
